第一章 从天而降的阿里
早上，平凡在被子里翻来覆去，心跳得越来越快。这几天以来，每天早上他一睁开眼睛就会想起维多克校长的话——“我为你们感到骄傲”。
平凡躲进被子里，咯咯笑了一会儿。
来到魔法学院之前，他一直都是学校里最普通最不起眼的学生，从来没有被哪个老师关注过，更别提这样夸奖，现在却得到了这么重要的肯定！平凡再也睡不着了，他从枕头底下抽出一本《初级魔法实用手册》来看，这本书又叫《想捉弄朋友吗？来个善意的恶作剧吧》，是小巴菲塞在他书包里的。
前不久，邪恶的魔导士洛基变成小巴菲的模样，想要炸毁老世界最古老的城市托德市，幸好平凡他们阻止了这个阴谋。小巴菲将这本书作为道歉的礼物。平凡翻着书本，眼前又出现了地底监狱的滚滚熔岩，冰冷的铁链，还有飞天而逃的洛基，他出神地想着托德市的事，没听到有人在喊他。
“平凡？平凡！你想要来颗实验室口味的糖果吗？可以保护牙齿。”阿诺坐到他床边，递过来一个透明的糖罐子。不知道为什么，阿诺的糖罐子永远都是满满的，似乎永远都吃不完。
平凡把手伸出去，得到几颗亮晶晶的圆球。
阿诺告诉他：“红色是酒精味，绿色是焦油味儿。灰色的比较特别，是烧瓶的味道。”
平凡剥了一颗灰色的糖果放进嘴巴，一股旧橡木塞的味道直冲脑门。他望着阿诺满脸期待的表情，勉强挤出一丝感谢的笑容。
阿诺满意地抱着糖罐子走到窗边，朝外面瞧了瞧，并没有看到每天早上坐在窗台上的小精灵。
“奇怪，阿里怎么没来？”阿诺有些失望。从托德市回来以后，阿里就跟他们成了朋友，每天都会来这儿接他们飞去餐厅，顺便跟阿诺分享各种各样的零食。
“任务司最近在准备五根羽毛谷的集会，他肯定很忙。”平凡慢吞吞地扯着衣服，他刚把脑袋钻进衣里，挣扎了好几下才出来。
“可是他说今天要给我们带一种特别的坚果，只有五根羽毛谷才有。”阿诺失望地把糖果盒放在桌子上。
乔维一步跨了过去：“喂！收好你们的东西！别把我的地图碰脏了！”他挥动胳膊把糖果盒和一些文具扫得远远的，仿佛那是令人恶心的东西。
“不就是一张图吗？有什么好稀罕的？”平凡说。
乔维哼了一声：“这是马修的爸爸送给我们的。现在有钱都买不到！”
在进入马格斯学院前，马修就是平凡的小学同学，也是他一直以来摆脱不了的麻烦。他有纯正的魔导士血统，还拥有罕见的光系魔力，总是自高自大，一找到机会就取笑平凡。光是听到他的名字，平凡就全身不舒服。
乔维把地图卷好，小心翼翼地收进书包，不怀好意地说：“你们违返了校规，说不定明天就会被学校赶回家，那就永远也用不着老世界的地图了。”
“是吗？”平凡终于从正确的地方伸出脑袋，“你等着瞧吧！”他们很有默契地没把托德市发生的事告诉乔维，到时候让他吃惊去吧，他们可不是溜出去玩的，而是解决了一件惊天动地的大事。
乔维笑着抬起头：“你别太得意，如果校长没有对你们做出处罚，马修会让他爸爸给学校写信……”
平凡故意把烧瓶味的糖嚼得嘎嘣脆响，接下去乔维说了什么，他一个字也没听到。乔维已经收拾好了书包，他从口袋里掏出一颗闪闪发亮的东西，小心翼翼地别在衣服上，故意让平凡看清楚，他已经完成第一个校外任务，并且得到了任务勋章。
平凡低下头继续看魔法手册，想象着给乔维喝下“口臭汤”会有什么效果。完成铁牌有什么了不起？平凡愤愤地想，你早晚会知道，我们完成的可是铜牌任务！
直到乔维从房间离开，平凡才跟着阿诺一起去餐厅。
在忙碌的精灵侍者和来来往往的学生中间，平凡一眼就看到了莉娜。她手里那本烫金封面的大部头书实在太显眼。他们飞快地跑到莉娜身边，把手伸向一盘山羊奶糕。
“你们要是饿成这样，就该早点来餐厅。苹果馅饼刚刚撤下去。”莉娜静静地翻过一页纸张。
“那是因为……”
“我们早起看书了，”平凡用手肘撞了阿诺一下，免得他说出昨天晚上用绕耳草对乔维恶作剧，早上又跟他吵架的事，“飞行咒和潜水咒太难了，怎么都记不住！”
“学那个干吗？”莉娜合上书本，狐疑地问，“那可是高阶魔法。就算学会了，你知道一件飞行衣的价格吗？”
“或许你可以给我们推荐一些好书，”平凡赶紧打断了她，“你在看什么？”
“《马格斯学院校规》。”莉娜低头又翻了一页，“我肯定会监督你们俩全部记住的！”
呼啦啦……一片黑影夹着风冲了过来，单脚站立在烛台上。
“我有一封给东方平凡、莉娜·卢，还有唐诺的通知，”烛台上一只戴着领结的精灵歪着脑袋，“是你们吗？”
“是的，”平凡一手举着一只松果馅饼，“阿里呢？最近都是他给我们送东西。”
“今天一大早就没见到他。”精灵抖抖翅膀，不满地抱怨着：“任务司忙得一团糟，他倒好，不知道溜到哪儿去玩！现在的小孩都不可靠，成天乱跑，到处闯祸——你们准备好了吗？我要念一个重要的通知。”
他停下来，用带有责备的眼神盯着平凡手里的馅饼。平凡赶紧把它们放回盘子，在裤子上蹭了蹭手，坐端正。精灵这才用双腿站好，清清嗓子，声如洪钟地喊了起来：“请注意听，这是来自校长办公室的通知！”
餐厅里轻声的喧闹突然安静下来，几千双眼睛齐刷刷地望向他们，只听到精灵抑扬顿挫地喊着：“鉴于你们三人屡次违反校规，私自出校，经马格斯学院的教师集体投票决定，给予你们一个月内不能参加校外任务的禁足惩罚。——马格斯学院校长维多克亲批”
精灵念完通知以后，轻快地从窗口飞了出去。大厅里的人笑成一团，莉娜的脸涨得通红，抱起书本冲了出去。平凡和阿诺赶紧跟上。
“我就知道会这样！我就知道！”莉娜激动地走着，泪水在她眼眶里打转，“我们不该离开学校，不该去托德市，这下好了，成了所有人的笑话！”
“这不公平！要不是我们，托德市早就被炸成火山灰了。校长不能这么不讲理！”他气愤地把楼梯跺得砰砰响，惹来了两旁雕像不满的目光。他们舞动着石棒，含糊又沉重地说：“小声点，我们在睡觉……”
平凡可管不上这些，他满心失落，感觉自己上当了。什么“我为你们骄傲”原来都是校长说说而已。
“都怪我不好……”阿诺小声地说，“早知道，我就不要吃什么阿琉兹了……”
魔力课上，他们依然沉浸在失落的情绪中。平凡一直在发呆，偶尔回过神来，他看到柯莉老师伸出左手，在指尖上凝了一层薄薄的冰壳，他又想起了巨木森林、无面斗篷、托德市、地底岩浆中的监狱……冒了这么多危险，最后得到了什么呢？校长难道不知道事情的始末吗？
柯莉老师的声音将他拉回了现实：“……诀窍就是要放松，完全，彻底地放松下来。好了！现在练习！”
柯莉老师微笑地看向平凡，平凡呆呆地回望，不知道该做什么。柯莉老师皱起眉头，快步向他走来，平凡慌乱地打开课本，装作正在一本正经地学习的样子。
“平凡，我说的是，现在可以开始练习了。”柯莉教授的声音越来越严肃，伴随着她一步步走来鞋跟踩在地上的声音。
莉娜偷偷踢了他一下，轻声说：“练一个防护咒，我昨天教过你的。”
“啊？——”就在这时，伴随着一长串的大叫，一个身影从天花板上落了下来，落在柯莉老师和平凡之间的桌子上。
“砰！”桌子发出擂鼓似的巨响，一叠作业飞了起来，像雪花般纷纷扬扬地落下来。落下来的东西摔得晕头转向，头顶着一份作业站了起来，才走两步，又一脚踩空摔到了地板上。
平凡这才看清楚，掉下来的居然是精灵阿里。他疼得大喊一声，突然扇着翅膀扑向平凡，紧紧扒着他的脑袋。
“别去五根羽毛谷！别去参加水晶球比赛！那是个阴谋！”他翅膀乱扑，抓着平凡晃个不停，让平凡头昏脑涨，眼前一片金星。
“停下！快停下！”平凡手忙脚乱地抓住他往下扯，可是阿里太激动了，弯弯的爪子在平凡手背上抓出好几道血痕。
“够了！”柯莉老师怒喝一声，一道冰冷的风夹着白雾从她指尖飞出，白雾把阿里托了起来，重重放在地上。
“不要在我的课上捣乱！”柯莉老师咬牙切齿地盯着小精灵，眼睛里简直要喷出火来。阿里夹紧耳朵往后缩，终于安静下来。仿佛有人按下了时间定格的开关，周围没人敢说话也没人敢动，连马修的旋转光球也静止在手心里。
“吱呀吱呀！”只有天花板上的一盏水晶灯不识趣地晃个不停，刚刚阿里就是从那个方向落下来的。
“精灵什么时候开始学蝙蝠倒挂在天花板睡觉了？”柯莉冷笑着，让阿里更害怕了。
“我……我……想提醒大家，不要去五根羽毛谷，水晶球赛有危险……真的……”阿里结结巴巴地说不出话来，“真……真的……刚才我听到他们说……”
“刚才你在哪儿？”柯莉老师的眉毛竖了起来。
“就在……五根羽毛谷。”阿里小声地说。
周围响起了刻意压低的笑声。
“阿里精灵，也许你还没睡醒，”柯莉老师不耐烦地摇摇头，“现在赶快离开我的课堂。”
“可是……”
柯莉老师指向门外：“有什么问题去跟精灵长老解释。”
“我说的是……”
“立刻离开！”柯莉教授手一挥，阿里连飞带跑，一溜烟离开了教室。
“我看他准是忙昏头了。”马修重新做了个光球，“做个梦都能吓得半死，原来也是个胆小鬼，怪不得喜欢跟软脚虾交朋友。”
平凡知道他又在嘲笑自己，只当没听见，故意不去看他。
课堂上的气氛突然热闹起来，大家小声地讨论着阿里提到的水晶球比赛。
“他说的是真的吗？”莉娜瞪大眼睛问薇姬，语气里抑制不住激动的情绪，“今年又要举行水晶球比赛了？”
“我不知道……新闻上没有说。”
“马修，你爸爸得到什么内部消息没有？”乔维故意提高声音。
“不是内部消息，”马修的声音更大，又恰到好处地压低，显得又骄傲又神秘，“今年恢复水晶球比赛，就是我爸爸他们提出的建议，现在还没对外公布。”
“不过，”乔维故意摇头晃脑地说，“去五根羽毛谷集会必须拥有至少一枚勋章，有些人肯定是见识不到了。”马修立刻配合地笑起来。
“我听说过上届比赛的冠军得到水晶球之后就失踪了。”角落里又传来一个低低的声音，“也有人说是……死了，总之跟那个大恶魔有关……”
“他们说的是真的吗？”平凡扯了扯莉娜的衣角：“什么是水晶球？”
“真不敢相信，”薇姬又用同情的眼神望着莉娜，“他真的什么也不懂！”
阿诺眨眨眼睛，表示什么也不懂还有自己。
“水晶球赛是老世界最棒的活动！”薇姬眉飞色舞地说，“每一个参赛选手都是顶尖的魔导士，每到赛季，整个老世界都会为他们疯狂的！”
“听着好像没什么……”平凡说。
“没有亲眼见到你是不会明白的，那比赛特别精彩！我爸爸和妈妈以前都是‘鹰翼’的粉丝！”
柯莉教授很不高兴地咳嗽了一声，教室里窃窃私语的声音立刻消失了，大家更卖力地练习，好几簇火焰升起来，教室里充斥着头发烧焦的气味。
“真正的水晶球比赛已经好多年没有举行过啦，”莉娜小声补充道，“因为水晶球失踪了。”
“失踪？”阿诺在空中划出一道火圈，立刻又熄灭了。
“跟那位冠军一起消失的。”莉娜严肃地说。她用心练习着早就学会的防护咒，周围渐渐凝聚起一片半透明的，闪着莹莹蓝光的冰雾：“到底是怎么回事我也不是很清楚，毕竟是很多年前的事了。如果你们想知道，我想图书馆可以查到当年的新闻，这是件大事。”