第31章 山河谲梦 情笺难书①

永昌十七年冬，京城的雪下得格外的早。

戌时三刻，沈府朱漆大门被玄铁重靴踏碎的声响惊破夜色。火把在风雪中连成蜿蜒赤蟒，绣春刀鞘撞击甲胄的铮鸣声中，沈知意攥着半卷《水经注》的手指骤然收紧，羊角灯在书案上投下颤抖的暗影。

“东厂奉旨办案，闲杂人等退避！”

檐下铁马在朔风中叮当作响，她透过雕花窗棂望见月洞门外人影幢幢。父亲昨日被押往诏狱时在她掌心匆匆写下的“齐”字，此刻正在袖中灼烧。

雪粒子扑在脸上生疼，沈知意还未及跨出书房，玄色织金蟒纹披风已卷着寒意破门而入。来人腰间悬着的鎏金牙牌撞在门框上，当啷一声惊碎满室墨香。

“沈姑娘。”顾昭抬手摘下雪帽，眉骨处一道旧疤在烛火下泛着冷光，“令尊私藏前朝玉玺，证据确凿。”

他指尖夹着的拓纸飘落案头，九龙盘云纹在火光中狰狞欲出。沈知意盯着拓印边缘的松烟墨痕——那是齐王府去年进贡的“青麟墨”，父亲书房怎会有此物？

“顾提督说笑。”她将拓纸推过紫檀案几，广袖拂过时带起一缕龙涎香，“沈氏世代忠良，这赝品……”

话音戛然而止。

顾昭的银铁护甲正抵在她喉间，指腹薄茧擦过颈侧血脉。他俯身时，披风领口的玄狐毛扫过她腕间玉镯，寒意顺着经络直窜心口。

“诏狱的烙铁，可比本督的护甲烫得多。”他忽然收手，护甲在拓纸上划出刺耳声响。暗纹遇银竟渗出丝丝血痕，在烛光下凝成龙鳞状。

院中传来母亲撕心裂肺的哭喊，沈知意猛地起身，却被顾昭按在圈椅中。他指尖掠过她发间银簪，突然发力扯下半截珍珠流苏。

“沈姑娘若想保住令堂性命……”他将流苏缠在腕间，玛瑙珠串撞在牙牌上叮咚作响，“就莫要妄动。”

子时梆子敲到第三声，沈府正堂已是一片狼藉。顾昭端坐在太师椅上把玩着青玉扳指，番子们翻箱倒柜的声响混着风雪灌入耳中。沈知意跪在冰冷地砖上，看着母亲被两个锦衣卫架出垂花门，鬓间金步摇在雪地里划出蜿蜒金痕。

“找到了！”

东厂掌刑千户举着本残破账册疾步而来，顾昭却突然抬手示意噤声。他起身踱至沈知意面前，蟒纹曳撒扫过她膝前积尘。

“带沈姑娘去西厢房。”他声音裹在风雪里，冷得像诏狱墙头的冰棱，“好生看管。”

沈知意被押着穿过回廊时，听见身后传来纸张撕裂的脆响。她回头望去，正见顾昭将账册残页投入炭盆，跳跃的火光映得他侧脸如修罗。

西厢房的门闩落下时，她贴着门缝往外瞧。顾昭立在庭中梅树下，手中捏着片焦黑纸屑，忽地抬眼望过来。檐下灯笼在他眸中投下两点猩红，竟比满院血色梅花更艳三分。

更漏声里，沈知意摸索到枕下父亲留下的和田玉环。指尖触到内壁刻痕时，忽觉异样——这不是她及笄时父亲赠的那枚。就着月光细看，环身竟嵌着道细若发丝的裂纹，断口处隐约可见鎏金纹路。

窗外传来三长两短的鸦啼，她猛地攥紧玉环。这是父亲与旧部约定的暗号，难道……

“砰！”

瓦片碎裂声乍起，沈知意闪身躲进床帐。一支袖箭破窗而入，钉在方才她站立之处。箭尾系着的素笺被夜风掀起，露出半幅工笔绘制的皇宫暗道图。

门外响起锦衣卫的脚步声，她迅速将玉环藏入中衣。转身却见顾昭立在屏风后，手中握着那支淬毒的袖箭，箭镞正对着她心口。

“沈姑娘好兴致。”他指尖轻弹箭身，幽蓝毒液顺着凹槽滴落，“深更半夜…”

话音未落，东南角突然火光冲天。顾昭眼神骤变，甩袖打灭烛火。沈知意只觉腰间一紧，已被他揽着破窗而出。夜风卷着火星掠过耳畔，她听见顾昭低笑：“令尊倒是养了群忠犬。”

混战中，沈知意却瞥见救火的家仆腕间刺青——那竟是齐王府暗卫独有的青蛇纹。还未来得及开口，顾昭突然将她推向假山石洞。

“待这儿别动…”话音未落他反手掷出袖中短刃，正中后方一刺客眉心，血花在雪地上绽开红梅，转身迎上刺客时，他蟒纹披风在烈焰中翻卷，如垂天之云。

打斗声渐渐平息，沈知意蜷在石缝中，看着顾昭的皂靴踏过满地血污。他割开某个刺客衣襟时，忽然顿了顿。月光照亮尸体心口的烙印，竟是前朝余孽的蟠龙印。

五更梆子响时，别院重归死寂。而沈知意已被顾昭带到自己书房，此时他正在端详那支袖箭。案头琉璃盏中泡着张人皮面具，眉眼与沈知意有七分相似。

“有人要你死。”顾昭用银针挑起面具内层的金箔，“工部特供的鎏金纸，有趣。”

他将毒箭投入香炉，青烟腾起时，沈知意看见他左手小指缺了半截。记忆突然翻涌——十年前上元夜，有个小太监为她挡下惊马，锦袍袖口露出的伤指，亦是这般模样。

晨光穿透云层时，顾昭扔来件素锦斗篷：“从今日起，姑娘便是已死之人。”他转身时，沈知意看见他后颈有道陈年箭伤，与父亲书房暗格中那支断箭的制式，分毫不差。