第1章 机器学习导论

1.1 什么是机器学习

1.1.1 机器学习的背景

当提及机器学习时，我们的脑海里一般会浮现出这样一幅画面：

“一个拥有类似人类智能的机器人正在像人类一样尝试理解一件事情。”

这样的画面让人觉得是遥不可及的科幻世界。但实际上，机器学习与人类的生产生活已经密不可分了。早在20世纪90年代，一个非常成功的机器学习案例已经使数亿人受益：今天为人所熟知的垃圾信息过滤。该案例成功后，出现了诸多效仿者，并且在现代社会已经有十分广泛的应用。

商家在推荐系统与广告计算方面使用机器学习，前者会在海量的商品中恰如其分地选中你所喜欢的一款，让你欣然完成交易，而后者因其精确的广告点击率计算，为企业创造了显著的收益；在金融领域，机器学习参与了反欺诈、反洗钱风控等常人难以胜任的工作，其在时间序列预测方面也有自己的一席之地；智能问答机器人以及电话接线员已经大幅减少了企业用人成本；在制造业中，如何精益化生产、如何轻而易举地发现残次品等，皆有其用武之地。我们已深处于一个无时无刻不接触机器学习的时代。