竞争中的政府

领导者必须意识到公民不断地，尽管是无意识地，对他们购买的所有东西的价值与价格的关系进行评估，包括公共服务。当价格与价值相差悬殊，他们就会减少购买量。

图2.3 政府的价格中个人收入用于消费的百分比

资料来源：美国经济分析局。

图2.3中的曲线追踪了在最近30年里消费者对不同类型支出的份额。它与前一个图表的不同之处在于，除了学费之外，它只追踪了那些直接由个人支付的政府收入。剩下的收入大部分是由商界支付的：企业税、社会保障税的商业部分（占一半）、销售和汽油税（零售商可免税）等等。尽管如此，结果仍然具有可比性。该图表明，自1972年以来，个人收入中用于食物、衣服、交通和储蓄的份额下降，并且储蓄额下降，给医疗保健腾出了空间，使医疗保健的支出增长了一倍，并且“其他服务”的支出增加了一半，主要是由于迅速增长的金融服务开支。（由于图表已经容纳了过多的内容，我们省略了“娱乐”从1.8％到3.2％的增长。）

在这段时间内，直到20世纪90年代中期，公民收入中给予政府的份额保持得相当稳定——然后一路平稳上升到2000年的19.6％。然后，从2000年开始，就像自动调节装置发挥了作用一样，加上国会通过了布什的减税政策，数据急剧下降。

由于公民只拥有数量有限的资金，故而，政府的价格是作为一个自动调节装置。当医疗保健的消费正在吞噬着我们收入当中较大的份额时，政府的价格就没有上升的余地了。所有产业的竞争都是激烈的和全球性的，如食品、服装、汽车，已经能够提供更为显著的货币增值。随着自身的成本上升，政府在压力下也只能这样做。