陈麦南

不知道睡了多久，戴沃伦被一阵急促的敲门声吵醒。他翻身坐了起来，恍惚中不知自己在什么地方，一开始以为还被关在海盗的小屋里，摸了一下头，才发觉头上都是汗，汗水已经把衣服都弄湿了。他赶紧下了床，来到门边，听着外面的敲门声，稍微犹豫了一会儿，然后打开房门，只见门口站着一个中国人。他比戴沃伦矮一个头，年龄相仿，穿着一件短袖的布衫，身材显得很结实，身上的肌肉鼓鼓的，前额削得油光发亮，一根辫子盘在了脖子上。

还没等戴沃伦开口问，他就往里走，一边走一边说：“你是戴沃伦吧？我想你一定是。说你应该前几天就到了，但我来这里没见到你。刚才我才听说你到了，就赶紧跑来看你。这屋子里就这么点东西？真他妈的，他们跟我说这房间什么都不缺，全是骗人的。这里热死了，你怎么能在这儿待得住，好闷呢。”

那人走到窗口，把窗打开，一阵凉风飘了进来，房间顿时凉爽起来。那人转过身来，把手伸了出来：“哦，我是麦克，陈麦南，叫我麦克好了。你的朋友约翰和我以前在船上一起做过事情。”

戴沃伦赶紧和他握手，心想，这个陈麦南同其他中国人还有点不一样，没有那么多中国人的礼节。

“是的，我是戴沃伦。很高兴和你见面，麦克。谢谢你帮我找了地方住，虽然这屋子很简单，但这床睡觉还不错，比船上的强多了。约翰让我向你问好。”戴沃伦一下子高兴起来。

“你这里边上就是玫瑰岗，那里房子的条件会好一些，但租金贵，你反正一个人，就在这里凑合住吧，可以省些钱。”

“其实我二十天前就应该到广州的，但我们的船被海盗劫持了，耽搁了些时间。”

“被海盗劫了？郑一嫂？”

“是，你是怎么知道的？”

“在广州的人，没有不知道海盗郑一嫂的，广州最大的海盗，红旗帮帮主。被郑一嫂劫了，能让你活着出来，算是你的运气。今天才到这里的？”

“我下午到的，也不知道睡了多久。”

“天都已经黑了，你这么个睡法，晚上还怎么睡觉？”陈麦南说，“走，我们出去逛逛，找个餐馆吃饭，你是客人，我请你。”

陈麦南和戴沃伦下了楼梯，来到路上。天已经黑了，天空中挂着圆圆的月亮，虽然是夜里，马路上却显得很亮。商家门口的灯笼都已点亮。马路上的情景和戴沃伦下午看到的完全不同，这时候的路上，人来人往，商家的叫卖声此起彼伏，几家餐馆里人头攒动。

一个人身上穿着一个大公鸡的模具，用带子从肩膀上吊着，脸上画着红色的图案，吹着喇叭，在杂货店前来回走动。戴沃伦觉得非常新奇，不知道那人在干什么，便站在那里盯着那人看。

“这叫公鸡榄。住在楼上或者船上的人，如果想买东西，不用下楼或者下船，可以直接从他那里买。你住三楼，想买东西，对你会很方便。”陈麦南说。

这时，楼上有人伸出头来，往下喊了几声，只见那穿着大公鸡模具的人，手一甩，就将一包东西扔了上去，楼上那人接住后，又往下扔了几个铜钱。整个买卖过程瞬间完成，看得戴沃伦瞠目结舌。

陈麦南领着戴沃伦在人群中穿梭，有个讨钱的拦住戴沃伦，被陈麦南瞪了两眼，闪到一边去了。

“你要是看到讨钱的，就假装凶一点。不然他们都会来找你要钱的，你躲都躲不了。这里好多家伙抽鸦片上瘾，把家给抽穷了，就跑来讨钱，讨了钱就又去鸦片馆。”陈麦南说道。

“有这么严重？”

“当然。现在这样的人越来越多。你以前是做什么的？”

“我在船上做水手。”戴沃伦回答。

“太巧了，我以前也在船上做事情。我十五岁就上了船，一干就干了五年，我们在中美之间运货。”陈麦南说，“我在广州‘快艇号’上当厨师，我菜做得好。你那朋友约翰当时也在那里做事了，他就喜欢喝我煲的鱼翅鲍鱼汤，那是我的拿手菜。”

“那你下次要做给我喝哟！”戴沃伦说。

“等我挣了钱后去开个餐馆，你到我餐馆里来喝吧。我还在船上兼当医师，有跌打损伤的、上火受寒的，他们都会来叫我帮着看。我会带好多膏药、草药上船，那些东西在船上可有用了，不瞒你说，我是船上最受欢迎的人。”

“你好能干，既会做饭，又会治病，一定很受欢迎。那为什么离开不做了？”戴沃伦问。

“船上太苦，一年半载在海上，连个女人都没有，我没女人没法活的，我们只要一靠岸就去找女人，管她是黑的白的还是棕的。这倒还不是主要原因。我不会游泳。当水手的不会游泳，说给你听，你可能不相信，我真的不知道如何游泳。有一次遇到大浪，我被摔到海里，差点被淹死，幸亏他们给我扔了块木头，我抓紧了木头，他们才把我捞起来。我在海上讨生活，成天提心吊胆，我想，我要是继续在那鬼船上做事情，保不准我早就给喂鱼了。”

“你只要和我在一起，就不会有问题，下次你要是掉水里，我可以救你，我的水性特别好。我可以不休息连续游几里路。”戴沃伦说，“船上确实太苦，所以我也不干了。那你现在做什么？”

“我在一家洋行里当保安，我会武术，会耍棍打拳，还会讲英文，所以就做了保安头儿，手下有五六个保安。这是一家你们美国的公司，不知道你有没有听说过，叫旗昌洋行，这是中美之间最大的贸易公司。”

“哇，真巧了，我不知道你也在那里做事，我朋友楼先生说起过，他已经去那里做事了，他跟我说，我也可以去那里试试运气。”戴沃伦很高兴，他觉得太巧了，看来，他和旗昌洋行是有缘分的。

“等你休息几天，我带你去旗昌洋行。这几天我带你在城里转转，看看广州的风土人情。你也可以跟我学点中文，看你这中文，口音这么重，真的应该好好跟我学着点。”

他们走到一家餐馆前停下，陈麦南拉开门，两人走了进去。里面已经坐了很多人，他们等了半天才等到一张空桌子。两人坐下，陈麦南点了几个小菜，一壶小酒。店主人拿来两个小碗。陈麦南往小碗里倒满了酒，示意戴沃伦拿起小碗。戴沃伦看着陈麦南，见他仰着脖子，把小碗里的酒一口灌了下去，就学着陈麦南的样子，也伸着脖子往下灌，才喝了一口，就喷了出来，全部吐在了地上。戴沃伦把碗往桌上一扔，说：“这是煤油啊！那么难喝。”

陈麦南大笑起来，往自己碗里倒酒，一边倒，一边说：“你们这帮鬼佬，真他妈的没用，这可是好东西啊。你想要在这里混，我劝你，你一定得学会像中国人那样喝酒。我们喝酒就像喝水一样。你看，就这样。”说着，又是一碗灌了下去。

戴沃伦苦笑了一下，拿起酒碗，憋着口气稍微喝了一口，只觉得食道像被火烧了一样，又好比有一把尖刀在食道里慢慢划过，他忍不住剧烈地咳嗽起来。

这时，一个中国人走到他们桌边，他满脸涨红，眼里布满血丝，红红的，一根辫子挂在了胸前，他对着戴沃伦叽里咕噜说了一串话，戴沃伦不知道他在讲什么，只觉得一股浓浓的酒气，向他扑面而来，显然这家伙是喝醉了。戴沃伦问陈麦南：“他在说什么？”

陈麦南说：“他在骂你呢，骂鬼佬卖鸦片给中国人，他自己抽鸦片把家抽穷了，怪你们鬼佬把他给害的。”

陈麦南正说着，那人已经挪到戴沃伦身边，把手按在他的头上。戴沃伦把头偏到一边，用手把那人的手挡开，那人顺势使劲把手抽了一下，打在了戴沃伦的手臂上，发出非常响亮的一声：“啪！”陈麦南立刻从椅子上跳了起来，冲到那人跟前，抡起拳头，重重地打在了那人的脸上，就那么一下，那人一个踉跄倒在了地上，鼻子里流出了血，躺在地上直哼哼。

陈麦南重新坐回他的椅子，像什么事都没有发生过一样，往小酒碗里又加满一碗仰头灌了下去，对戴沃伦说：“我们继续吃。”

那醉汉在他人的搀扶下，站了起来，用手抹了一下鼻子里流出来的血，嘴里嘟囔了几声，走开了。

“他自己抽鸦片抽穷了，为什么要怪别人卖鸦片给他？他可以不去买啊，而且又不是我卖给他的。”戴沃伦一边说着，一边摇头。

“这家伙醉了，想找茬呗。”陈麦南说。

几碗米饭和小菜下肚，两人酒足饭饱，结了账后来到街上。夜已经深了，路两旁的商店有的已经关了门。两人在月光下往回走，路上行人已经变得很少。他们看到有几个人躺在路边，人们从边上走过，好像没有看到似的，看来大家都有点见怪不怪了。

“这是怎么回事？这都是喝醉的吗？”戴沃伦不禁问道。

“这些都是鸦片鬼，抽得太凶，把自己给抽死了。每天都有人抽死的，不过你不用担心，明天一早，有人会把他们抬走的，就像什么也没有发生过一样。”

在一个店家门口，他们看到一个抽鸦片的人坐在地上，身子靠着墙，手上拿着一杆烟枪，头朝着天上看着。他的头上，是店家的一盏灯笼，灯笼一闪一闪，照在那人脸上，半阴半明，半似人半似鬼脸，他那半边亮着的脸，一会儿苍白，一会儿灰黑，两眼睁得大大的，但看上去空洞无物，他的身子一动不动，看上去像死了一样。

陈麦南走近那人，同他说了什么，但那人没有一点反应。陈麦南弯下腰，从那人手里拿过烟枪。那人似乎想要阻止陈麦南，手微微动了一下，似乎已经用尽了全身的力气，眼睛泛出恳求的眼神，但身子没有任何表示。陈麦南拿着那人的烟枪，继续和戴沃伦往回走。

“或许明天这个烟鬼就会死掉。这样的人现在太多了。”陈麦南说。

“他们的家人不管吗？”戴沃伦问。

“怎么管？有的是一家人全都在抽鸦片，有的偷偷背着家人跑出来抽。”

“官府不管？”

“朝廷倒是明文规定禁止鸦片买卖，但广州的官府才不管呢，官员们都靠鸦片挣钱，朝廷的禁令形同废纸，大家都睁一眼闭一眼，天高皇帝远，皇上管不到这里。而且，老百姓抽鸦片，官府哪里能管得住老百姓？”

“刚才那个家伙看上去很可怕，人不人，鬼不鬼的。”

“抽鸦片上瘾的人都会变成这样。喏，这杆烟枪就给你留个纪念吧，算你在中国上的第一堂课。”

“拿了人家的东西不好吧？”戴沃伦似乎不好意思去接受这么一件礼物。

“难道你让他继续抽鸦片吗？”陈麦南反问。

戴沃伦想想也是，就接了那杆烟枪，拿在手上端量了片刻，见做工虽然不豪华，但非常精致，竹子做的，上面还雕了些花纹，烟嘴是铜做的，里面还有些黑黑的烟灰，戴沃伦把烟枪转了个方向，在手上微微敲了敲，把里面的烟灰倒了出来。

他心想，真是滑稽，想不到在中国收到的第一个礼物，竟然是一杆鸦片枪。