1 庙、朝、寝、宫

最早讲到陵寝制度起源的是东汉蔡邕。蔡邕《独断》说：

宗庙之制，古者以为人君之居，前有“朝”，后有“寝”，终则前制“庙”以象（像）朝，后制“寝”以象寝。“庙”以藏主，列昭穆；“寝”有衣冠、几杖、象生（日常生活）之具，总谓之宫。……古不墓祭，至秦始皇出寝，起之于墓侧，汉因而不改，故今陵上称寝殿，有起居、衣冠、象生之备，皆古寝之意也。

应劭《汉官仪》（《后汉书·明帝纪》李贤注引）、《续汉书·祭祀志》都有类似的说法。

“宫”是指整个一所房屋，外面用围墙包起来的，既是指君主及其家族居住的整所宫殿，也可以用来指君主祭祀祖先的整所宗庙。古代君主所居住的宫殿，包括前后两大部分，前部是“朝”，即是君主朝见群臣和处理政务的朝廷所在；后部是“寝”，即是君主及其家族饮食起居的处所。