英帝国创造了西欧居领导地位的世界

1867年，日本明治维新。之后，爆发了甲午战争和日俄战争。在这一时期，世界史从陆地时代向海洋时代过渡，其前提条件是蒸汽轮船将世界各地连在一起，以及海底电缆的铺设使得远程通信在全世界普及。19世纪全球化进程迅速发展，英国利用这一有利条件掌握了海上的霸权，可以说英国是很幸运的。不久，英国统治了世界陆地的1/4，在第一次世界大战（1914—1918）开始前，更是拥有了世界股票市场的一半股份。从18世纪下半叶到19世纪初，工业革命和资产阶级革命相继发生。在大西洋周边爆发了美国独立战争、法兰西革命、拿破仑战争、拉丁美洲独立战争（总称为“环大西洋革命”），加速了欧洲和美洲的一体化进程。由于欧洲和美洲新大陆关系密切，所以在互动中不断发生变化：在政治上建立了近代民族国家，在经济上走上资本主义道路，最终形成了现代化的大西洋世界。“海洋世界”就这样首先出现在大西洋周边，英国继而将海洋世界扩展到亚洲、非洲。

19世纪中叶，亚欧大陆干燥地带的各帝国（如奥斯曼帝国等）已经由盛转衰，甚至开始崩溃。以英国为领头羊的欧洲列强开始走上世界争霸之路，占据了大量的殖民地。在霸权国家英国的主导下，世界形势发生了巨大变化。英国等欧洲列强在短时间内破坏了当时存在的体制和秩序，建立起新秩序。世界发生了巨变。究其原因，有以下几个因素：

奥斯曼帝国、莫卧儿帝国、清王朝内部矛盾不断激化，国家迅速衰落；

欧洲发生工业革命，出现铺设铁路的热潮；

19世纪70年代以后，发生了第二次工业革命，钢铁开始出现，机械工业发展迅速；

枪支等火器有了革新；

列强开始瓜分非洲；

向蒸汽轮船过渡的时代开始到来；

海底电缆铺设，远程通信开始普及。

陆地霸权崩溃，英国建立起新的世界秩序，海洋从而开始支配陆地。英国首相迪斯雷利甚至说：“我们可以把英国的首都迁到印度。”卡尔舒米特对迪斯雷利的这句话做出了象征性的阐释，指出英国属于海洋帝国，应优先考虑英国在全世界的经济利益，而不应拘泥于本土。所以，首都应当迁到能募集到大量工人的印度。