一、“巨人同矮子”的战争——奥、塞之战

奥匈帝国同塞尔维亚作战，就军事力量和经济实力对比来说，是一场“巨人同矮子”的战争。经过两次巴尔干战争，塞尔维亚军队已疲惫不堪，缺乏军饷和武器，塞尔维亚经全国动员后只有40万现役和预备役兵力，它面对的是拥有200万全副武装的强大的奥匈帝国军队。各协约国的内阁都想当然地认为，塞尔维亚在大战中将很快被奥军轻易击溃，然而，当在1914年8月的最后一周时，已经没有一个奥匈帝国的士兵留在塞尔维亚领土上，奥军曾蜂拥而入，又被狼狈撵出，他们在德里纳河和萨瓦河丢掉了大量士兵的性命，而这些士兵是加利西亚迫切需要的。奥军总司令康拉德将军，对发动一场战争要比打一场战争更为擅长，他在战前的计划，是压服塞尔维亚，同时派出大批军队到加利西亚，对俄国发动攻势。但当康拉德把他的6个集团军分到两线作战时，实际上取消了胜利的机会，他派波蒂奥雷克去塞尔维亚战线，进一步减少了那些机会。

奥匈帝国将军奥斯卡·波蒂奥雷克因错误地指挥了1914年奥军入侵塞尔维亚的行动而被撤职。

第一次世界大战爆发时，塞尔维亚总参谋长普特尼克正在奥匈帝国的巴特格莱贝格接受治疗，在奥匈帝国的战争动员期间，被布达佩斯官方抓住。但是，奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫下令不仅让老元帅走人，而且还安排一列专门列车送他回贝尔格莱德。这种绅士的姿态，也只有像弗朗茨·约瑟夫那样既有尊严又有礼貌的君王才能做得出来，但奥匈帝国皇帝的骑士精神后来让康拉德和奥匈帝国军队吃够了苦头。塞尔维亚拥有野战部队约24万人，再加上预备部队共动员兵力近40万人，有火炮600多门。摄政王亚历山大亲王担任武装力量总指挥，战场实际指挥为总参谋长普特尼克将军。塞军以一部兵力部署在西部和北部同奥匈接壤的边界，将主力集中部署在瓦列沃以东多山地区之预设阵地，以防御姿态迎击来犯的奥匈军队。

普特尼克自返回塞尔维亚后就负责了塞尔维亚军队的指挥工作，糟糕的身体状况使他只能待在火车上按照地图指挥塞尔维亚军队作战。奥匈军队在波斯尼亚总督波蒂奥雷克将军的率领下，投入近50万兵力向德里纳河的塞尔维亚军队发起进攻，爆发了米尔战役。波蒂奥雷克作为波斯尼亚总督，自从未能保护费迪南大公不被暗杀以来，一直没有恢复过来，现在他忧虑而怯懦，担心自己也可能遭到暗杀，拒绝在其部队前露面，只在远离战场的地方作出他的“决定”。面对波蒂奥雷克指挥的装备精良、人数众多的奥军，普特尼克指挥的人数稍少但勇敢顽强、能吃苦耐劳的塞尔维亚军虽装备不足，但由于参加了巴尔干战争而富有战斗经验。8月16日，塞尔维亚军队在亚尔达河实施了猛烈的反击，由于康拉德把参战的第二集团军抽调到俄国战线，使得塞尔维亚军在数量上略占了优势，奥匈军的首次进攻被止住了，战斗陷入了堑壕战的僵局，这一切都发生在短短12天内，奥匈付出约5万人的代价，不久奥匈军队就被塞尔维亚军队从德里纳河的对岸赶了回来。

9月初，普特尼克的塞军第一集团军越过萨瓦河，进入奥匈占有的波斯尼亚，意图切断奥军第六集团军的补给线。波蒂奥雷克有能力将他们赶出去，但是他的努力在塞尔维亚军坚强的防御前失败了，不管他是率第六集团军越过德里纳河去威胁普特尼克的左翼，还是试图从后面切断他的右翼，或者进攻其中坚部队，都同样被迫停滞不前，而且损失惨重。

与40多万奥匈部队隔河对峙的45万塞黑联军，虽然狼狈，不过也算从某种意义上在完成着自己的任务，因为塞尔维亚只是个300多万人口的小国，动员到40万人，已经是极限了，尽管两次打败奥匈军的进攻，然而自身毕竟也有损耗，野战部队一度下降到27万左右，经过首相巴西奇的疯狂征兵，才将野战部队维持在35万人水平线上。

普特尼克的第一集团军构成了对奥匈第六集团军交通线的严重威胁，直到11月份，波斯尼亚才清除了塞尔维亚部队，康拉德对装备不良的塞尔维亚军队击败他的军队非常愤怒，决心结束这种局面。现在，它的战斗兵员在数量上与塞尔维亚相比，约占三比二的优势，在武器装备和弹药的数量与质量方面也占有很大的优势。在山区冬季严寒条件下经过顽强的拉锯战，到11月15日，普特尼克在亚达尔河之战中的司令部所在地瓦列沃落入奥匈第六集团军之手，塞军在奥军的进攻面前步步退缩，到22日波蒂奥雷克的战线已经跨过科卢巴拉河，经过激战，奥军以重大伤亡俘虏塞军8000多人，缴获大炮40门。奥匈军队开始从侧翼迂回到贝尔格莱德，在奥军的攻势下，普特尼克干脆放弃首都贝尔格莱德，把部队撤往西南山地，拉长奥军的补给线。他利用奥军后方的科卢巴拉河水泛滥，于12月3日发动了一场凌厉的反击，再一次粉碎了占优势的奥军，并收复了贝尔格莱德。到12月15日，奥军向塞尔维亚发动的第三次攻击被击退，奥军处于彻底溃败状态，被迫越过科卢巴拉河，退到原出发地。

几个月的战斗使双方都付出了高昂的代价，伤亡或被俘的塞尔维亚人约达10万之众，奥匈军的损失也不相上下。塞尔维亚人为了惩罚奥军，几乎不遗余力，把一切一切都投入战争，而奥匈帝国编年史上因而又增添了这一最不光彩的可耻失败，波蒂奥雷克被奥匈皇帝解除军职，宣布退役，取代他的是欧根大公。