第24章 牧师和教堂执事

从前有个牧师，非常狂妄自大。每当在大路上看到别人驾车向他驶来，相距很远他就大声吆喝：“让开，让开！牧师大人来了。”

有一次，正当他又这么叫喊的时候，遇见了国王。“让开，让开！”离着老远，牧师就大声嚷嚷。可是国王仍然驾车往前走，这次牧师不得不把自己的马闪到路边。国王乘车来到他身旁，对他说：“明天你必须到我的庄园来见我。假如回答不出我向你提出的三个问题，你就要因为自己的狂妄和无知失掉长袍和领圈了。”

这些话与牧师平常听惯的话完全不同。咆哮吼叫，盛气凌人，这些他干起来都很在行，可是回答问题就不是他所能胜任的。于是他去找教堂执事，据说教堂执事远比牧师聪明得多。牧师对教堂执事说自己不想见国王，“因为一个傻子提出的问题，十个聪明人也回答不了。”他就让教堂执事代替自己去见国王。

教堂执事去了。他穿着牧师的长袍，戴着他的领圈，来到国王的庄园。国王在外面门廊里接见了他。国王头戴王冠，手执宝杖，容光焕发，显得十分威严。

“噢，你来了吗？”国王说。

其实这是毫无疑问的。

“现在你先告诉我，”国王说，“从东到西的距离有多远？”

“这是一天的路程。”教堂执事回答。

“为什么是一天的路程呢？”国王又问。

“太阳从东边升起，在西边落下，正好在一天之内走完全程。”教堂执事说。

“好，”国王说，“你再告诉我，你看到的我这个样子，值多少钱？”

“噢，基督值三十个银币，所以我不敢把你算得高过……二十九个银币吧。”教堂执事说。

“嗯，”国王说，“既然你回答各种问题都这么聪明，那就猜猜看，我现在正在想什么？”

“你大概在想，站在你面前的是牧师。可是我很抱歉，你想错了，因为我是教堂执事。”他说。

“啊哈，你就回去吧。以后你就是牧师，让他去当教堂执事。”国王说。

于是他的臣民就这样照办了。