争地之战

生态历史学家沃伦·迪恩（Warren Dean）在《斧头与火把毁灭巴西雨林》（With Broadax and Firebrand：The Destruction of the Brazilian Atlantic Forest）一书中记录了咖啡对巴西生态环境的破坏和影响。巴西5～7月是冬季，这时候，大批的伐木工人从山脚下开始砍树，他们通常会砍下茂密的树枝和粗壮的树干，只差连根拔起了。迪恩写道：“伐木工头找出最高大粗壮的巨树，然后挥着斧头用力砍，最后巨树应声倒地，还会连带压倒周围其他树木。每倒一棵巨树，整座山都会发出巨大的山崩一样的响声，震得山中鹦鹉、犀鸟、百灵乱飞，尘土也漫天飞扬。”倒下的巨树就这样渐渐枯槁，几个星期以后，有人会来放把火烧掉这个巨树的枝叶和树干。正因为这样焚烧树木，整个山地的上空都会弥漫着黄色悬浮物，像一层幕布似的遮天蔽日，一直会持续到旱季结束。迪恩观察后发现：“经过斧头和火把的洗礼，这片雨林就像是一座现代的杀戮战场，整个山地一片焦黑，阴森而荒凉。”

火烧山林之后，咖啡农会给这片刚“开垦”出来的处女地施上肥料，然后赶紧种上长了一年出芽的咖啡幼苗，这些咖啡幼苗都是手工播种并在大棚里用遮阴栽培法种出来的。之后，咖啡树直接暴晒，采用无遮阴栽培法，为了吸取养分榨干了土壤的腐殖层。咖啡树被沿着山坡一排一排地种植，咖啡农也很少施肥，于是土壤加速恶化。也正因如此，咖啡收成时好时坏。通常来说，咖啡树头年大丰收后，第二年就会歉收，以此休养生息，但是巴西的咖啡农破坏了这种自然规律。一旦巴西的咖啡农发现某片土地露出疲态，他们就简单粗暴地放弃这片土地，然后再去把新的雨林夷为平地并种植咖啡。这些热带雨林和北方乔木森林不同，一旦遭到破坏，通常需要几百年才能再生。