蔡斯与桑伯恩
比阿巴克尔的咖啡世界更偏北的波士顿,还有另一个咖啡王国。在马萨诸塞州东南部的鳕鱼角长大的凯莱布·蔡斯(Caleb Chase)24岁以前在父亲的杂货店里工作,后来他搬到波士顿,在一家一流的服装店工作。1864年,32岁的蔡斯和两个合作伙伴开始了自己的咖啡烘焙生意。1867年,比蔡斯小4岁的詹姆斯·桑伯恩(James Sanborn)从自己的出生地缅因州搬到了波士顿。桑伯恩在机械厂打过工,后来靠卖花种子为生,最后自己创业做咖啡和香料。1878年,蔡斯和桑伯恩合作,以“蔡斯和桑伯恩”(Chase & Sanborn)为品牌,专营咖啡和茶叶生意。
他们把咖啡密封到自己生产的锡罐子中然后再运输,以高品质“标准爪哇咖啡”(Standard Java)商标而闻名。1880年,蔡斯和桑伯恩的生意扩张到芝加哥,两年后,他们在蒙特利尔开了加拿大分公司。到1882年的时候,位于波士顿宽街的7层高的工厂每月销售超过10万磅咖啡。他们雇用了大约25 000名当地销售代理人员,遍布美国南部和西部以及加拿大的几乎所有城镇,并且授予他们所在区域的独家销售权。随着快速扩张,公司利润增长很快,1880年之后年利润一直高于100万美元。
蔡斯、桑伯恩以及他们后来的一个合作伙伴查尔斯·赛厄斯(Charles Sias),都是杰出的生意人和咖啡专家。蔡斯和桑伯恩率先使用密封罐子保存咖啡豆,以避免氧化,但并未成功,因为在密封咖啡豆的同时空气也进入了罐子。他们曾大力推广自己的标志品牌——“爪哇摩卡咖啡”(Seal Brand Java & Mocha),并以蔡斯家族的图章“脚踩4个十字架的雄狮”为商标,下面还有一行拉丁文——Ne cede malis,意为“面对邪恶,永不屈服”。
但是很多年后,一个资深员工揭露他们在利润面前屈服了。他们的“爪哇摩卡咖啡”几乎不含一点儿真正的爪哇或者摩卡咖啡豆。肉类供应巨头斯威夫特公司(Swift & Company)用“纯上等猪油”作为宣传语误导消费者而败诉后,蔡斯这位精明的波士顿咖啡烘焙商遂放弃使用地域名,简单地以“蔡斯和桑伯恩”作为商品名称。与此同时,蔡斯和桑伯恩的公司推出了各种各样二流和三流的咖啡,并且起了吸引人但不相关的名字:Sanrika、Crusade、Esplanade、Golden Glow、Good Fellow、Buffalo Brand、Bonita和Dinning Car Special等。这些咖啡都用羊皮纸袋包装。
蔡斯和桑伯恩是最早使用奖励来吸引顾客、宣传自己咖啡的人之一。他们每年要在广告上花2万美元,大部分用于印制五颜六色的教育手册,比如《美国国旗的历史》《北美的鸟类》和《朝圣者祖先的故事》等。其他的赠品包括记事本、精美卡片、印有商标的小物件等。他们甚至还把巨大的咖啡壶装到运货马车上,马车一边跑咖啡壶的壶嘴一边喷热气。
蔡斯和桑伯恩意识到公司与客户的关系对咖啡销售至关重要后,便特别聘请了私下接触客户的销售人员,在客户生病的时候,蔡斯和桑伯恩公司的人就会致电问候客户。像1927年佛蒙特州洪水这样艰难的时期,蔡斯与桑伯恩为了赈灾,将所有客户欠款一笔勾销。当美国南部农民手头紧的时候,他们也同意用棉花来交换咖啡。他们的公司每逢节日,必定给每个客户送上贺卡。
1892年蔡斯和桑伯恩公司的一个广告是这样的:一个慈祥的老奶奶认真地观察咖啡杯底,她的女儿和外孙女趴在一旁看。女儿问:“妈妈,你在杯子里看到了什么啊?”老太太说:“全世界都喝蔡斯和桑伯恩的咖啡与茶。”旁边一张卡片上注释着如何通过咖啡渣和茶渍占卜。同年,蔡斯和桑伯恩发行了一本名为“黄金条”(Chunks of Gold)的小册子,大肆渲染其咖啡有多好,并向人们推荐说:“客户只买我们的茶叶和咖啡,就是因为我们的产品已经过验证是最棒的。”他们吹嘘其采购代理驻扎在原产国的战略要点,从私人种植园直接采购,保证了其咖啡和茶叶是客户“最明智的选择”。
这种夸张的广告手法来自年轻的查尔斯·赛厄斯,他是一个爱炫耀的合作伙伴,1882年加入蔡斯和桑伯恩公司。凯莱布·蔡斯和詹姆斯·桑伯恩用一种高贵的实用主义方式与冷幽默反映了当时保守的北方贵族人的性格。蔡斯经常问公司的同事每天的生意情况,他说这是为了方便他决定每天中午该吃牛排还是青豆。一天,一位妇女向桑伯恩请教如何能制作一杯最好的咖啡,这时桑伯恩显示出了他出色的交际能力。他问这个妇女是如何煮咖啡的,然后回答说:“女士,我向您保证没有人比您更会煮咖啡了。”
这两位高层合作者很尊重客户的品位,他们的确对咖啡很有研究。他们费尽心思来确保自己的咖啡物有所值。他们通常先烘焙一把咖啡,作为抽样,然后把烘焙好的咖啡磨成细粉,仔细称量,然后和其他好口碑的咖啡对比,这样就能确保提供“最令人满意的咖啡”。其实,茶叶采购已经用这种“杯测”的方式试了很多年茶了。19世纪80年代初期,蔡斯和桑伯恩已经是咖啡界的领导者了,尽管他们发现这种品鉴咖啡的方式相对茶叶来说很少采用,但也说明那时也有其他人在用这种方式品鉴咖啡。他们补充道:“要想成为一个咖啡专家,需要很多年的时间,来认真仔细地研究和适应各种咖啡的口味。”