第4章 赋予工作的意义
亲爱的孩子：
我最近读了一则很有意味，也让我感触良多的寓言，那就让我讲给你听吧：
在古老的欧洲，有一个人死后，发现自己来到了一个能够享受一切的美妙地方。他刚踏进那片乐土，就有个看似侍者模样的人走过来问他：“先生，您有什么需要吗？这里有您需要的一切东西：所有美味佳肴，所有可能的娱乐以及各式各样的消遣，其中不乏妙龄美女，您都可以尽情享用。”
这人听了以后，又惊又喜，这正是他在人世间的一切梦想啊！一连几天；他都沉浸在美酒佳肴与美女的怀抱中。终于有一天，他对这一切感到索然无味了，于是他就对侍者说：“我对这一切感到很厌烦，我想要做一些事情，请你帮我找一份工作吧？”
侍者摇摇头：“很抱歉，先生，我们这里唯一不能为您做的，就是提供工作。这里没有任何工作可以给您。”
听了侍者的回答，这人十分沮丧，挥动着手愤怒地说：“这真是太糟糕了！那我还不如去地狱好呢！”
“您以为，您这是在哪里啊？”那位侍者温和地说。
孩子，失去工作就等于失去快乐。这就是这则极富幽默感的寓言想要告诉我们的东西。但是令人遗憾的是，很多人体会到这一点，却是在失业之后，真是不幸啊！
我可以很自豪地说，我从未尝过失业的滋味，这并不是我运气好，而是我的心态决定了我的命运。我从不把工作视为毫无乐趣的苦役，相反，我能从工作中找到无限的乐趣。
我认为，工作是一项特权，它能给我们带来比维持生活更多的东西。它是所有繁荣的来源，生意的基础，也是天才的塑造者。
工作使年轻人奋发图强，比他的父母做得更多，不管他们多么有钱。工作以最卑微的储蓄表示出来，并且奠定幸福的基础。工作是增添生命味道的食盐。但人们必须先爱工作，工作才能给予人们最大的恩惠和最高的奖赏。
我刚进商界时，常听人说，一个人想爬到高峰需要付出很多。然而，随着岁月流逝，我开始了解到很多正爬向高峰的人，并不是在“付出代价”。他们努力工作是因为他们真正地热爱工作。任何行业中往上爬的人都是完全投入正在做的事情中，并且专心致志。衷心热爱自己的工作，自然就会成功的。
怀着热爱工作的这个信念，即使是一座绝望的大山，我们也能把它凿成希望的磐石。一位伟大的画家说得好，“痛苦终将过去，美丽将会永存”。
但是有些人，虽然野心勃勃，却显然不够聪明，他们对工作总是过分挑剔，力图寻找“完美的”雇主或工作。事实上，雇主是在经营生意，而不是在做慈善事业，他需要的是那些更有价值的人，需要准时工作、诚实而努力的雇员，他只将加薪与升迁机会留给那些特别努力、特别忠心、特别热心、肯花更多时间做事的雇员。
一个人的野心不管有多么大，要到达高峰，他至少要先起步。一旦起步，继续前进就没什么困难了。工作越是有难度或不愉快，越要立刻去做。如果他等的时间越久，就变得越有难度和可怕。这就跟射击一样，你瞄准的时间越长，射准的机会就越渺茫。
我的第一份工作就是簿记员的经历，是我永远也忘不了的。那时，虽然每天天刚蒙蒙亮就得去上班，办公室里点着的鲸油灯也又昏又暗，但那份工作从未让我觉得枯燥乏味，反倒令我着迷和喜悦，即使是那些办公室里的繁文缛节都不能让我对它失去热心——回报这种态度的结果是我的薪水不断得到增加。
收入只是你工作的副产品，而更为重要的是，我们劳苦的最高报酬，不在于我们所获得的，而在于我们会因此成为什么，特别是做好你该做的事，出色完成你该完成的工作，那么理想的薪金就必然会来。那些头脑活跃的人能够持续地保持高昂的工作热情，决不仅仅是为了赚钱，他们有着比只知敛财的欲望更为高尚的目的，那就是他们认为自己是在从事一项迷人的事业。
老实说，从小我就有成为巨富的野心。雇佣我的休伊特-塔特尔公司，对我来说，是一个培养我的能力、让我能一展身手的好地方。它代理多种商品的销售，并拥有一座铁矿，还经营着两项给美国经济带来革命性变化的铁路与电报技术。它把我带进了妙趣横生、广阔绚烂的商业世界。在那里，我学会了尊重数字与事实，我看到了运输业的威力，更具备了作为商人应有的能力与素养。所有的这些都在我以后的经商中发挥了极大作用。可以说，如果没有在休伊特-塔特尔公司的历练，在事业上我或许要多走不少弯路。
那段工作是我一生奋斗的开端，为我的人生打下了基础，对那三年半的经历我永远感激不尽。直到现在，每当我想起当年在休伊特-塔特尔公司的老雇主休伊特和塔特尔两位先生时，内心还不断涌起感恩之情。
我从未像有些人那样抱怨过雇主说：“我们只不过是被雇主压在尘土中的奴隶，他们高高在上，在美丽的别墅里享乐。他们的保险柜里装满了黄金，他们所拥有的每一块钱，都是靠压榨我们这些诚实的工人才能得来。”
我不知道这些抱怨的人可否想过：你们就业的机会从哪里来的呢？你们组建家庭的可能从哪里来的呢？你们施展自己才华的可能从哪里来的呢？既然你们已经意识到了雇主对你们的压榨，那你们为什么不一走了之，结束这种压榨呢？
工作是一种态度，我们快乐与否全靠它决定。如果你问一群同样都在雕塑石像的石匠：“你在这儿做什么？”他们中的一个人可能会说：“你看到了嘛，我正在凿石头，凿完这块我就可以回家了。”这种人嘴里最常吐出的一个字就是“累”，他们永远视工作为惩罚。
另一个人可能会说：“你看到了嘛，我正在做雕像。这份工作虽然很辛苦，但酬劳很高。毕竟我得保证太太和四个孩子的温饱。”这种人嘴里经常吐出来的一句话就是“养家糊口”，他们永远视工作为负担。
而第三个人可能会放下锤子，骄傲地指着石雕说：“你看到了嘛，我正在做一件艺术品。”这种人嘴里最常吐出的一句话是：“这个工作很有意义”，他们永远以工作为荣，以工作为乐。
身处天堂或地狱全由自己的心态决定。不论工作大小，只要你赋予工作意义，你就会感到快乐，自我设定的成绩不论高低，都会使人对工作产生乐趣；而如果你不喜欢做的话，即使最简单的事都会变得困难、无趣，当你叫喊着这个工作很累人时，即使你坐在那里，你也会感到精疲力竭，反之则大不相同。事情就是这样。
孩子，如果你视工作为一种乐趣，人生就是天堂；如果你视工作为一种义务，人生无异于地狱。反思一下自己的工作态度，就会让你感觉愉快，感觉到工作的意义，那么就有了无形的工作动力和潜力，并积极愉快。
爱你的父亲
1897年11月9日