斩白蛇起义

不只是身世离奇，刘邦起事的经历，也充满传奇色彩。

一次，身为亭长的刘邦奉命押送刑徒去骊山服役，但在半路上已经有很多人逃跑了。刘邦心想，照这阵势，到不了骊山，这些犯人就都跑光了，到时候自己这个亭长肯定是吃不了兜着走。依照严苛的秦律，自己和这些刑徒都是死路一条。与其到骊山送死，不如自己也逃呢。

于是刘邦一不做二不休，干脆把剩下的刑徒也全都放了，对他们说：“你们走吧，我也就此别过了。”刘邦的义举得到了剩下的刑徒们的盛赞，有十几位壮士反倒表示愿意跟着他。

刘邦就此便带领着大家逃亡。负责探路的人回来告诉他，前边有条大蛇拦路，没法通行。刘邦喝得有点儿醉了，训斥说：“我们这些勇猛之士行路，有什么好害怕的！”他分开众人，自己到了前边，见一条白蛇横在路中间，便拔出宝剑将蛇拦腰斩断。又走了一段路后，刘邦觉得头昏，便躺在路旁休息，也等等后边的人。一会儿，后边的人赶了上来，跟刘邦说在路旁看见一个老太太哭，问她原因，她说有人把她的儿子杀了。又问为什么被杀，她说她的儿子是白帝的儿子，刚才变成蛇，却在路边被赤帝的儿子杀了，所以才如此难过。大家当时觉得是老太太说谎，但老太太忽然就不见了。刘邦听了，心中暗喜，之后便借此来提高自己的威信和地位。