四　泼粪公案

话说在苏州城郊，有位叫袁大牛的人，他的职业是粪夫，就是走街串巷收购粪便的人。

每天早上，袁大牛都会推着一辆车，上面放三只大木桶，一边走一边用搅屎棍敲着木桶，操着口苏州口音喊：“收人中黄嘞……”

中国人有个习惯，凡是肮脏的东西都有个雅称，人中黄是粪便的雅称，当然粪夫也有雅称，叫做采蜜人。

看到这个称呼，是不是有点不习惯？袁大牛也觉得十分别扭，采蜜的是蜜蜂，收个粪叫采蜜，不是恶心人吗？只不过那些雅称都是上流人士想出来的，如袁大牛之辈也没有办法，反正你们高兴就行了。

收粪一般是免费的，每天天还没亮，听到有人喊“收人中黄嘞……”每家每户会把囤了一天的便溺物拿出来，交给袁大牛收走。袁大牛收集起来后，统一卖给许广志，能挣得一些银子，虽不多，好歹可糊口了。

不过也有人自个儿囤积粪便的，因为量大了时，叫粪商来收，能卖少许的银子。

说到这儿，忽想起个笑话，说是某人囤了一窖粪便，要价一千文。

粪商一听，问他：“怎么这么贵？”

那人说：“我这是窖藏的，不是普通的人中黄！”

粪商听傻了，又不是酒，窖不窖藏有什么区别吗？于是直接跟那人砍价，两人你来我往，最后粪商直接拦腰砍，说五百文我收了。

那人一听就急了，面红耳赤地说：“拦腰砍啊，你以为这是狗拉的，这么便宜？”

粪商见他急了，就说：“不卖就不卖，急个什么劲，我又没吃了你的粪！”

说的是笑话，从中却不难看出当时农村里有人囤粪，以换些闲钱。而在城里，是没有条件囤粪的，房子不大，没囤几天屋里就臭不可耐了，不如免费让粪夫收走。

言归正传，袁大牛收了一早上的粪便，差不多三只桶装满了，打算送往许广志处，没承想前头来了五六个人，挡住了去路。袁大牛见那些人一个个凶神恶煞的，心知来者不善，不敢去招惹，把粪车掉了个头，往别处走。

推着三桶粪便本就不方便，刚掉头，那些人又围了上来。袁大牛是老实人，战战兢兢地问：“你们想干什么？”

那些人也不说话，冲上去就把袁大牛一顿好打，打完之后，又将车上的粪桶掀翻了。所谓狗急了跳墙，兔子急了还会咬人呢，袁大牛虽然老实，可看到半日劳作尽付东流，一时火气上涌，挣扎着起身，从地上拾起搅屎棍，厉叫一声，冲了上去。

当前一人哈哈一笑，率众围攻，再次把袁大牛摁倒在地，直把他打得起不了身方才作罢。

“知道为什么打你吗？”其中一人恶狠狠地说。

平白无故挨一顿打，袁大牛也正纳闷呢，低吼着问：“为什么？”

“知道卓三爷吗？”

在粪商界，卓三爷的确是个响当当的人物，他几乎把苏州城内粪便收购业垄断了，没人敢往城里插手，所以许广志创业之初，其经营范围只在城郊以外，没想到的是那卓三爷居然连城外的业务也不容他人染指。

袁大牛听到卓三爷的名头，只得自认倒霉，不敢再吱声，待那些人走远后，收拾起粪车，一瘸一拐地离开，向许广志说明情况。

任何一个行业，只要被垄断了，必然出错，苏州城收粪一事被卓三爷垄断后，就出了乱子。

前文提到，收粪是免费的，然而垄断之后情况就变样了，粪商故意拖着不去收粪，城内百姓大多使用马桶，一两天后就满了，这时候只有两种选择，一是倒入就近的沟渠里，二是花银子让粪商来收。

所谓店大欺客，类似的事情不只出现在粪商界，只要是被垄断了的行业，老百姓就只有吃亏认栽的分儿。

关键是，大多数居家过日子的普通老百姓，生活并不宽裕，粪便还得花银子让人来收，这钱实在舍不得花，于是乎苏州城居民区的沟渠，就成了天然的倒粪场所，即便官府会定期清理，但只要问题的根源没有得以解决，就是治标不治本，一旦到了夏季，臭气熏天，蚊蝇满天。

卓三爷也曾收到过官府的警告，叫他做事不要太过分，当适可而止。但他既然能垄断这个行业，上面肯定是有人的，依然是左耳朵进右耳朵出，没怎么去理会。有时让官府说得烦了，就派人去使阴的，天还没亮，大家还在床上做着梦呢，就叫手底下的人提着粪桶，去告状的人门口泼粪，真的是人在床上躺，粪从天上来，好端端的美梦让臭味给熏醒了。

去官府告状没用，那就只能乖乖地花银子请人来清理粪便，要么趁人不注意，倒沟里去。

许广志看到袁大牛被人打了，听说缘由后，气愤不已：“堂而皇之地仗势欺人，大明朝没有王法了吗？”

许广志虽然中途转行做了生意，可他骨子里到底是个读书人，一口气上来，决心要与那卓三爷硬杠一下，向袁大牛说：“明日一早，我与你一道儿去收粪，看看哪个敢来生事！”

袁大牛被打了一顿，还有些后怕：“许爷，这……可行吗？”

许广志冷冷一笑：“你放心，那姓卓的要是再敢闹事，一定让他吃官司。”

袁大牛心里虽怕，但他知道秀才虽不是官员，却也不是普通老百姓，明朝体制，秀才见了县官可以不拜，与县老爷平起平坐，那卓三爷说到底只是个商人，不敢公然为难许广志。如此一想，稍微放心了些，就点头答应下来。

次日一早，许广志果然跟着袁大牛去收粪，由于袁大牛受伤不轻，还叫了一人去帮忙。估计是有许广志压阵，让那卓三爷忌惮了三分，果然没来寻事。

把收来的粪卖与许广志，结了账后，袁大牛咧嘴笑道：“许爷果然非寻常人，有你撑着，我就放心了。”

又过一日，许广志刚起床洗漱，忽见手底下人跑进来，面色慌张。许广志情知出事了，脸色一沉，问出了什么事。

那手下叹息一声说：“老爷还是亲自出去看看吧。”

许广志扔下面巾，急步而出，刚出院子，就闻到晨风里传来一股恶臭，走到大门口时，只见满地粪便，没下脚处。踮着脚往外走，往两侧围墙一打量，许广志的脸顿时就绿了。

两侧围墙的墙根下都被泼了粪，无一个干净处。许广志当然知道这是谁干的，只是一来没证据，二来即便有证据，人家上面有人，也未必能告得倒他，只是这口气要是就这么咽下了，以后还怎生在粪商界混？当下想了个主意，回身走到院里，召集手底下的人，如此这般交代一番，要给那卓三爷些颜色看看。

卓三爷是苏州城有头有脸的人物，以为给那姓许的秀才些警告，就会知道好歹。这天晚上，吃饱喝足后，倒头就睡了。刚刚迷迷糊糊地睡着，忽听得一声大响，像是有什么东西塌了，呼地从床上坐起，还没等他搞清楚状况，头顶哗啦啦一声响，有东西兜头浇下，随之传来一阵恶臭，险些把他呛晕过去。

卓三爷是干这行的，不用睁眼瞧也知道身上被浇了什么，急切间拿被褥往头上一抹，下了床喝道：“哪个遭瘟的算计卓爷，给爷出来！”

府上的人闻风赶来，见卓三爷满身的粪便，都吓得不轻，刚要发问，只听卓三爷喝道：“愣着等吃酒啊，还不去抓人！”那些人不敢怠慢，转身出去。

许广志是摸清了线路才动的手，有备而来，做完事后，早就带着人溜出卓府了，遣散手下的人，往苏州府而去，求见知府。

知府听完，震惊莫名，要知道那姓卓的在南京有人，真要惊动南京那边，这事就闹大了。许广志却不以为然，说：“学生就是要把事情闹大，只有闹大了，才能把问题从根源上解决。”

官场上的事儿知府见多了，一听就听出了许广志的用意。在中国的官场上，只要事情不大，官府向来都是睁一只眼闭一只眼，得过且过，这也算是惯例了。

苏州是大明朝文化、商业的交流中心，四方辐辏，上至达官贵人，下至庶民商贾，什么样的人都有，如果苏州的城市治理问题捅到北京或南京去，谁都得吃不了兜着走。现在那姓卓的仗着上面有人，欺行霸市，官府想管却又不敢管，顶多口头警告一下，眼巴巴地看着苏州城越来越脏，官府的压力也很大，知府心里明白长此下去，一旦被人举报，或者出现大规模的传染疾病，后果不堪设想。如果能趁着今天这事儿，把事情往大了闹，加上苏州城的百姓对姓卓的积怨已久，届时发动群众的力量，说不定就能把事情解决了。

按理说这是剪除苏州府这颗毒瘤的好机会，但知府还是有些顾虑。倒不是说扳不倒卓三爷，而是即便扳倒了也容易得罪人。明朝官场体制有定律，外官每三年要入京述职，这是朱元璋时期就定下来的祖制，考核后政绩好的擢升，政绩不佳且没什么人脉的，那就只有被贬或卷铺盖走人了。无论是升贬，都有可能离开原任职地，这就是所谓的流官制。

流官制的优点自不用多说，这个制度的初衷就是为了防止腐败，但也不乏短处，反正任期一到，都要拍屁股走人，不求有功但求无过就是了，担风险的事是万万干不得的。这也是历朝历代以来，为官不作为的根由之一。这时候苏州知府顾虑的正是这个问题，他瞟了眼许广志，问了句：“你觉得这事可行？”

许广志笑道：“理在我们这边，怕他作甚？”

知府暗咬了咬牙，答应了。这事有弊端，但利好处也是显而易见的，毕竟苏州不是一般的小地方，而是万众瞩目，朝廷主要赋税的源头，万一真把苏州城的卫生问题治理好了，难不成皇上会看不到？

不多时，听府上的人来报，说卓三爷求见。知府推说外出了，让府上的人去打发走。

许广志知道这事成了，告辞出来。

那卓三爷虽是苏州一霸，没把哪个放在眼里，但到底是晓得人情世故的，苏州知府避而不见，这说明什么？只能是两个原因，一是苏州府不管了，由你们闹去，二是要趁此机会向他下手了。想到这儿，这苏州一霸也有些怕了，派人提着厚礼，去了南京。

半月后，南京方面果然来人了，而且来的人官职还不小，是吏部主事龚盛光。

吏部是什么机构？那是专门管理官员任免的实权机构，知府也有些慌，急忙差人去请许广志过来商量。

许广志早做好了准备，召集城内的百姓、粪夫，集体去苏州府衙门请愿，说是要状告卓三爷，讨一个公道。

城内的百姓当然是怨恨卓三爷的，把粪商界垄断了不说，还故意几天不去收粪，以此逼迫百姓出银子。粪夫也是有一肚子的怨气，城内收上来的人中黄必须得卖给卓三爷，且价钱低于市价，粪夫的生活本就不好过，如此一来，日子越发艰难。以往是敢怒不敢言，现在既然有人出头，要拔了苏州城的这颗毒瘤，粪夫们为了往后的日子，就都豁出去了。

龚盛光本以为是小事一桩，没想到会有那么多人来衙门示威，吩咐知府去驱散闹事者。知府却道：“事起有因，若不把事情解决了，那些人怕是不会善罢甘休。”

龚盛光算是看出来了，嘿嘿冷笑道：“堂堂知府，会对付不了一帮刁民，你到底是站在哪一边的？”

知府的话说得很巧妙，“我站在百姓一边。”

历朝历代，无论体制怎么变，当官为民是亘古不易的宗旨，无论是真心还是假意，只要抬出所做之事是为了老百姓，谁也无法反驳。龚盛光心里恨得痒痒的，却拿知府毫无办法。

又过一日，衙门外聚集的人非但没见减少，反而越发多了。这下龚盛光也慌了，苏州城是明朝最重要的商业城市，真要把事情捅大了，捅出娄子来，谁都担不起这个责任，于是就问知府要怎样才能收场。

知府说：“眼下只有逮捕卓三爷治罪，以息众怒，还苏州一个干净，以平民愤。”

当天，卓三爷就被捕入狱，许广志赢了，苏州城的百姓高兴了，与此同时，知府派出大量人手，集中清理城内沟渠，苏州城终于干净了。

然而，必须要说明的是，这只是一时一地的干净，类似的事情，有明一朝，一直存在。

那么何以会出现这种情况呢？无非是城市的公共设施缺乏，例如公厕，唐宋以降，一直都有，只是不多而已。倒不是说朝廷造不起公厕，而是没有引起足够的重视，甚至在一些地区，还以在路边小便为荣。

明人谢肇淛说：“今大江以北，人家不复作厕矣……京师则停沟中，俟春雨后发之，暴日中，其秽气不可近，人暴触之辄病。”说是在长江以北地区，家里都不设厕所，在外面就地解决，经太阳一暴晒，那气味闻了都容易让人得病。

那么明朝的城市当真一无是处吗？

任何事情都不是绝对的，好的地方前文业已说了，事实上除了卫生外，其他地方做得还是相当不错的，不然几千年文明也不可能延续下来，别的不说，就连走路骑马都有规矩，不然的话，人乱走、马乱撞，是会出事情的，至于有哪些规矩，咱们下回分解。