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温庭筠大约出生于801年，那时的大唐已经开始走下坡路。温庭筠出身名门，祖上温彦博是唐太宗时的宰相，受到唐高祖、唐太宗两代皇帝的器重。但是到了温庭筠这一代，温家已经不复当年的风光，家道中落，没给他留下什么。

温庭筠本名温岐，“岐”同“歧”，歧字有歧路之意，他的命运也如同这个名字一般，歧路坎坷。不过为了叙述方便，我们统一称呼他为温庭筠。温庭筠的父亲在他八岁的时候就去世了，留下温庭筠兄弟姐妹四人随母亲生活。

温庭筠渴望凭自己的努力，帮家里改善生活。他很争气，才思敏捷，又爱读书，能走笔成万言，善鼓琴吹笛，是远近闻名的神童。

虽然有绝佳的才艺傍身，他却不是大家心中的偶像，因为他的长相不敢让人恭维。他有个绰号，叫“温钟馗”，由此可见一斑。不过好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。温庭筠父亲生前的好友段文昌很欣赏他的才华，将年少的温庭筠带到家中，让他给自己的儿子段成式当伴读。这个段成式，就是后来写《酉阳杂俎（zǔ）》的唐朝著名志怪小说家。

温庭筠和段成式在段文昌的指导下，增长了学问和见识，度过了一段幸福的少年时光。唐文宗大和九年，时任西川节度使的段文昌去世，温庭筠告别了好朋友段成式，决定去外面的世界闯荡一番。

年轻的温庭筠对未来充满了信心，他觉得凭借自己的才华，出人头地指日可待。