变得更多、拥有更多——这是关键

不过，即使青春期已过，这种与他人的比较和对榜样的模仿也并未随之停止，反而会持续下去，贯穿一生。不过到了这时候，和大家差不多以及适应相应的群体，不再是主旋律了，对很多人来说，更重要的是希望自己比别人好，哪怕稍微好一点点。人们从对差别的感知中产生了这样一种愿望，即不仅要缩小自己与别人之间的差距，而且要使自己占据更有利的地位。

来自康奈尔大学的经济学教授罗伯特·弗兰克（Robert Frank）对此开展了一项研究，研究中的被试被要求做出选择，要么你可以生活在一个你每年挣10万美元，其他人每年只挣8.5万美元的世界里，要么你可以有11万美元的年收入，而你的同伴则年入20万美元。同时，我们假设两个世界中1美元的购买力相同。大多数被试毫不犹豫地选择了第一种方案，哪怕他们得放弃1万美元的额外收入。对他们来说，在群体中获得更高的地位才是关键所在。

宾夕法尼亚大学的研究人员研究了已婚女性涌入劳动力市场的原因。研究发现，教育经历、平均工资、有机会在自己喜欢的行业中得到职位，这些因素都只是次要因素。与之相比重要得多的是：自己姐妹的丈夫比自己的丈夫挣得更多。如果这位妻子的就业能使其家庭收入有可能超过自己姐妹家的家庭收入，那么一位已婚女性重返职场的可能性会增加25%。