“复杂经济学”创始人

阿瑟拥有加州大学伯克利分校经济学硕士学位和运筹学博士学位，37岁就成为斯坦福大学最年轻的经济学教授。

对于复杂的经济系统，阿瑟的研究思路不是将物理学方法“移植”到经济学中，或者将非线性动力学应用于经济学，而是紧紧抓住“收益递增”这一核心不放。

在斯图尔特·考夫曼和约翰·霍兰德的帮助下，阿瑟率先启动了“人工股票市场”研究项目。基于有限理性的归纳推理，这个系统成功模拟了现实股票市场时而出现的“泡沫”和“崩溃”现象。

圣塔菲研究所旁边有一个爱尔法鲁酒吧。每个周四晚上，爱尔法鲁酒吧都有爱尔兰音乐专场，有的专场往往会爆满。如果酒吧里的人不太多，待在那里就很愉快；但是如果酒吧过于拥挤，它能够给你带来的乐趣就会少很多。阿瑟猜想，在某个特定的晚上，如果每个人都预测许多人会来，那么他们就不会来，这样的结果就会否定预测；如果每一个人都预测很少有人会来，那么他们就都会来，这样的结果同样会否定预测。这就是说，理性预期在这种情况下是自我否定的，因此，能够正常发挥作用的理性预期就无法形成了。

阿瑟很好奇：人工系统中的行为主体在面对这种情况时的行为会是怎样的呢？这就是著名的“爱尔法鲁酒吧问题”。1993年，阿瑟的相关研究论文发表了。这一次，在演绎推理和归纳推理的对决中，又是归纳推理完胜。

1999年，阿瑟在《科学》杂志发表了一篇论文，把他对复杂经济系统的思考进行了系统总结，并将这种不同于传统的经济学观点称为“复杂经济学”（complexity economics），一门新的经济学科就此诞生！

复杂经济学用更具一般性的方法来研究经济，它必将取代传统经济学而稳步走向经济学中心。1990年，由于研究复杂经济学方面所取得的丰硕成果，阿瑟荣获“熊彼特奖”。

2019年，阿瑟因为在复杂经济学领域的研究贡献，获得了“引文桂冠奖”。