2.2　二进制加法机

在二十世纪三四十年代，还没有计算机，人们更不可能想到计算机会这么有用，能上网、能听歌、能看视频、能聊天、能购物、能打游戏。在那个时候，人们想得很简单，只要能够发明一个简单的计算器，能算加减乘除，就十分满足了，就觉得已经很了不起了。

因此，世界上第一台电子计算机，严格来说是一个如图2-4所示的加法器，或者说是一个能做加法的电路。说它是计算机，现在看来挺可笑的，但当时已经是最先进的了，这就是我们人类社会的第一代电子计算机。

注意这个机器，它采用二进制工作。左边的这一部分，有8根导线，每根导线都通过开关把电流送到机器里。这8根导线通过拨动开关来组成并代表一个8位的二进制数。就当前的开关状态来说，它输入的是二进制数01000100，也就是十进制数68。

同样的道理，下面这一排带开关的导线也通过拨动开关来组成并代表另一个8位的二进制数。就当前的开关状态来说，它输入的是二进制数01100001，也就是十进制数97。

这个加法机器的作用是接受左边和下面的输入，把它们当成两个二进制数，并做加法操作，相加得出一个和数。

图2-4　能做加法的电路

相加的结果通过右边的那一排导线送出，当然是以二进制数的形式送出，每根导线都代表这个二进制数中的1比特。为了观察导线上是0还是1，我们为它接上了灯泡。从当前灯泡的发光情况来看，结果是二进制数10100101，也就是十进制数165。68加97是165，显然，这个机器工作正常，结果是对的。

注意，这个加法电路的工作是实时的，输入端的任何变化都将立即导致输出端的变化。当你拨动左边或者下边的任何一个开关时，右边的输出也将立即有所变化，某些灯泡会灭掉，而有些灯泡会亮起来。

这个加法电路的内部构造不是我们今天要关心的话题，我们只需要知道它的功能就可以了。如果你实在感到好奇，我推荐你读一读《穿越计算机的迷雾》这本书，里面有你想知道的答案。