第42章 手杖的收藏

向往十八九世纪的绅士拿着手杖的日子，那时候的人已不提剑，用手杖当时尚，作为种种不同的道具，是优雅的生活方式。

手杖（walking stick），中国人说为拐杖，要身体残缺时才用，这和我想象的差个一万八千里，故从不喜这个字眼。龙杖倒可以接受的，像寿星公或佘太君用的那根，《魔戒》中伦道夫的也很好看，但都不是我要谈的。

自从倪兄因为过肥，要靠手杖支撑，我就每到一处，都想找一支来送他，走遍古董店，不断地寻求。他用的，怎可以是那种廉价的伸缩型手杖呢？

最初在东京帝国酒店的精品部看到一根，杖身用漆涂，玫瑰淌血般的鲜红，表面光滑，美不胜收，爱不释手，即刻买下。

送了给他之后，也喜欢得不得了，但是少用，是因为怕弄坏了或丢掉，所以得不断地寻求。终于有一天，在北京的琉璃厂看到一根花椒木的，中国人做手杖自古以来都用花椒木，说摩擦了对身体好，买下，是看中它的形状。

枝干四处发展，开杈处刚好托手，杖头有角，像梅花鹿，真是有形有款。拿着它，从古董店走出来，乘人力车经过的洋汉看到，跷起拇指，大叫：“Wow!Cool man,cool!”

从此，引发我收藏手杖的兴趣。尤其是我自己也要用上，在做白内障手术前，我一只眼睛看不清楚，梯阶感觉不到，像把3D看成了2D，是平面的，得靠手杖，大叫过瘾，可以一天换一支来用了！

发掘手杖，先从分类开始，有城市用的和乡村用的。前者也分：crooks，是把弯柄手杖，像雨伞那种；杖头前短后长，连接到其杖身的叫derby，让人带到赛马场去。乡村用的多数是一支过，手把圆形或分杈，种类多得不得了。

derby手杖的手柄，银制的居多，做成种种动物的形状，有鱼、鸭、狗、狐狸或狮子这些纯银的头，看银的重量，有些卖得极贵。

当然也有一拉开就变成一张小椅，杖尖可以插在草地上的手杖，那是有特别用处的，不值得收藏。还是带有趣味性的好，一谈起，当然想到杖里剑的，我买过一支，剑锋呈三角形，一拔出来冷光四射，奈何不能拿上飞机。

有趣的还有扭开杖头，就是一根清除烟斗的器具的，也有一根是开瓶器的，另外可以掏出五粒骰子来玩。神探Poirot用的那把，手柄可当望远镜，上网一查就能买到复制品。我买的那支杖身挖空了，可以放进三四个吸管形的玻璃瓶，一个装白兰地，一个威士忌，一个伏特加。

到哪里去买呢？世上最好的手杖店应该是伦敦的New Oxford St.五十三号的James Smith&Sons了。它从一八三〇年开始，卖的是雨伞，当然也附带生产手杖，最为齐全，也负责替客人保养一世。

当今我常用的手杖，好几支都是一位网上好友送的，她知道我喜欢，在欧洲替我寄来。一支是用黄花梨木做的，杖身很细，但坚硬无比，杖头用鹿角雕出，和黄花梨的接口连接得天衣无缝，非常之优雅。

另一支杖头圆形，用银打的，花纹极有品位，杖身的木头用snake wood，是极罕见的木头，在中美洲和南美洲发现，特征是分枝对称地长出，做出来的手杖有凸出来的粗粒，坚硬无比，又不很重。

最近寄来的那根，有个包薄皮的长方形木箱装住，打开一看，是用Macassar黑紫檀做的，杖头纯金打造，有六十二点八克重，刻有法国贵族的家纹，一九二五年由当时的巴黎名家Gustave Keller设计。

但并非每一支手杖都是名贵的，在雅典的古董铺中随便捡到一支样子最普通的弯柄手杖，长度刚好，就用二十欧元买下，陪我走遍俄罗斯和其他欧洲国家，不见了又找回来，很有缘分。同行的朋友都在打赌是用什么东西做的，有的说是藤，有的说是橄榄的树枝，争辩不休，说回香港后找植物学家证实一下，至今尚未分晓。

值得一提的是将游俄罗斯时适逢冬天，我有先见之明，在大阪的大丸百货看到一个铁打的道具，像捕兽器一样可以咬住杖身，下面有尖齿，在雪地上行走也不会滑倒。

上次去首尔，找到一位当地著名的铜匠，我极喜他的作品，杯杯碗碗都是铜制，用铜匙敲打一下，响脆声绵绵不绝。介绍了许多团友向他买，为了感激，他问能为我做些什么。我当然要求他用铜替我做根手杖，不过他回答铜太重，还是不适宜，即刻跑去找他做木匠的朋友替我特制一把。用的是白桦木，已经削皮磨白，中间那段还留着原木痕迹，手把做成一只鸭头，有两颗眼睛，甚是可爱。

最后一根手杖还没到手，刚从北海道的阿寒湖回来，那里有一位我最喜欢的木刻家叫泷口政满，他的作品布满“鹤雅”集团的各家高级旅馆，我也买过他一只猫头鹰，也曾经写过一篇叫《木人》的文章讲他。这次又见面了，他高兴得很，又问能为我做什么，我当然又回答要手杖了，请他设计杖头，像他刻过的“风与马”中那少女，飘起了长发。他答应了。下个农历新年又会带团去阿寒湖，到时就能有一根独一无二的手杖了。