壹 中国商人的始祖

优秀的商人就是要看到别人看不到的机遇，发现别人发现不了的财路。

中国民间供奉的财神不止一位，出场率最高的财神是“大五路财神”，分别为东路财神比干、西路财神关羽、南路财神柴王爷、北路财神赵公明、中路财神王亥。古代以“中”为贵，所以中路财神王亥是五位财神中最为关键的存在。但是对于大多数人来讲，王亥的知名度要比比干、关羽、柴荣等人小得多，那么他凭什么占据“C位”？这还要从头说起。

王亥是夏朝时期的人物，他生活的时期距今已有3800多年了。当时，夏王朝是天下共主。在夏王朝统治下，全国各地有许多大大小小的诸侯部落。当时，在今河南省商丘市一带，兴起了一个叫“商”的部落。

史书记载，商部落的始祖叫契（也叫阏伯），是黄帝曾孙帝喾的儿子，与历史上鼎鼎大名的“尧”是同父异母的兄弟。

帝喾将商地分封给了契。契到商地一看，发现那里的居民还没有发现火种，过着茹毛饮血的原始生活。于是，契教会了商地居民用火，带领当地人过上了更好的生活，商部落开始变得强大起来。

夏朝中期的时候，黄河流域发生严重的水灾，以至于国都要频繁搬迁以躲避洪水的严重威胁。

为治理黄河，夏王姒少康命司空子冥治水。子冥是商部落的第六任首领。接到治水的任务后，他带着儿子王亥在黄河岸边连续工作了十多年。眼看就要平息黄河水患，但就在大功告成之际，子冥失足坠入滔滔河水中，失去了生命。

子冥殉职后，满怀悲痛的王亥子承父业，成为第七任商部落首领，并完成了父亲的遗志，治理好了黄河的水患。夏王为褒奖王亥的功劳，提出要让王亥到朝廷里担任高官。然而，王亥对入朝做官不感兴趣，一再恳请夏王允许他回到商部落。夏王见王亥执意不愿做官，只好赐予他一大笔赏金，让他回到了商部落。当年，王亥随父亲离开商部落时，还是个血气方刚的年轻人，等他再回家时，却已年近不惑。

回到部落的王亥，发现部落里的人勤劳能干，养殖了许多牛羊，还制作出了许多手工制品。但是，生产力的提升并没有显著提高人们的生活水平——毕竟，部落的人数有限，对于各种产品的消耗也是有限的，多出来的产品属于“过剩产品”。

王亥心想：既然我们制作的东西自己用不了，为什么不拿去其他部落换取我们不能制作的东西呢？这样不就可以增加我们部落的财富了吗？

于是，在王亥的带领之下，商部落的人开始从事大规模的贸易活动。通过贸易活动，商部落越来越强大，越来越富有，也将自己的影响力辐射到了更远的地方。

随着部落贸易规模的不断扩大，王亥发现了一个新的问题：商部落的人在经商时需要将货物运到很远的地方，所以对于马匹的需求量很高。但实际上，马的负重能力很有限，而且在中原地区很难饲养，这导致商部落的运力严重不足。

王亥想：有没有一种动物，负重能力更强，也更能适应中原地区的环境？想来想去，王亥把目光投向了牛。当时，中原地区有许多牛，但人们还没有完全驯服这种倔强的生物。看着野牛那一身腱子肉，王亥心想：如果能够驯服牛，用牛去拉货，一定比马更能负重！

有了这种想法之后，王亥开始试验。他先叫手下人抓来一头牛，让这头牛去拉车。结果，这头牛根本不听使唤，好像疯了一样拉着车乱跑，顶着犄角横冲直撞，撞伤了许多人。

王亥的第一次驯牛试验失败之后，他还是不甘心，经常带人去牛群附近考察牛的生活习惯。

一头公牛被惹怒了，朝着人群冲了过来，人们吓得四散而逃。危急关头，王亥手下的一名勇士，拿着一根削尖的竹子，朝野牛头刺了过去。竹子恰好插进了牛鼻子，随后，王亥惊讶地发现，当牛鼻子被刺穿的那一刻，刚才还耀武扬威的野牛，居然瞬间变得温顺起来。

王亥意识到：牛鼻子就是牛的软肋，只要控制住牛鼻子，再野蛮的牛，也不敢造次了。于是，王亥又叫人抓来几头野牛，让人刺穿牛的鼻子，再用绳子穿过。这样一来，所有的牛都老实了，可以很好地听人使唤，不敢再耍横了。

这便是历史上著名的“王亥服牛”的故事。

由于王亥率先驯服了牛，所以商部落也成为中国第一个用牛拉车的部落。虽然牛的速度比不上马，但是负重却比马强得多，而且也更容易饲养。商部落的人拥有了牛车之后，运输能力大大提升，这对于经商的帮助非常大。商部落的人赶着牛车，拉着各种货物到其他部落交易，赚取了大量的财富。商部落的人善于经商的形象也逐渐深入人心。从那以后，中国人便将从事贸易活动的人称为“商人”，王亥本人也被后世称为“华商始祖”。