第23章 猎巫人
猎巫人，帝国的仆人，阴影中的利剑。
猎巫人的起源可以追溯到西格玛信仰体系下的宗教修会。
最初由西格玛的追随者沃尔夫加特·冯·克里格建立“银锤修会”，后在虔诚者马格努斯统治时期更名为“西格玛圣殿的神圣修会”，所以在当时，猎巫人们在他们自己组织内部自称为西格玛圣殿骑士团。
而猎巫人这个称呼更多是民间百姓所给他们起的名字，因为女巫这一类的威胁的确是在他们的要职范围之内，而女巫是大众所能接触到最多的异端，久而久之，圣殿骑士团就被人们称为猎巫人了。
猎巫人是专职追捕异端的特工，属于帝国的秘密警察，他们追捕死灵法师、混沌信徒、使用禁术的法师，以及任何威胁帝国信仰体系的目标。
同时他们也会在消息闭塞的乡村宣讲帝国政策，通过火刑处决异端并悬挂尸首示众，以此威慑民众，混沌的威胁在这个世界远比想象中大得多，对于猎巫人来说，他们施行宁可杀错不可放过的行事原则，大多时候那些误入歧途的人们并不邪恶，只是愚昧，但愚昧正是滋生混沌最好的温床，而解决问题就是不惜一切手段将其扼杀在摇篮之中。
同时他们作为帝国秘密警察，他们也会长期向民众隐瞒吸血鬼，鼠人，混沌等威胁的存在，避免引发恐慌，恐惧会造成的伤害比这些威胁本身更加可怕。
猎巫人大多都是自小被西格玛圣殿吸纳，大多都是无人收养的孤儿，他们将会接受长时间的危险训练，存活下来的人连一半都不到，同时他们还要学习西格玛教会的思想信仰，确保他们始终坚定地站在人类这一边，如果通过了训练测试，那么猎巫人将会彻底舍去过去的名字和身份，成为圣殿骑士团中的一员，将自己的一生奉献在打击异端的事业上。
早在西格玛圣殿成立之后，这一项职务就已经被帝国官方公开，平民百姓对于行走在他们身边的秘密警察已经习惯，但大多数人将其视为瘟神。
因为猎巫人前往哪里，哪里就会发生在灾难，但事实是正是因为这里可能有灾发生难，猎巫人们才会前往，可大多数平民并没有去想通这其中真正的逻辑，所以猎巫人群体在大多数地方都不受到待见。
进一步造成这种情况的原因是，许多猎魔人他们采取的手段相当极端，包括但不限于：当众火刑，拷打折磨，逼人认罪等等......
这些作为惩罚同时威慑的手段才常人眼中可以称得上残忍，而猎巫人往往也不会解释他们行动的理由。
除了被凡人误解，猎巫人平日中所遭受的压力也是其他人难以想象的，唯有孤独始终相伴在他们身边，像是诅咒一般。
他们大多单独行动，每一个猎巫人的行事作风和准则都各不相同，而且由于这个职位的特殊性，猎巫人大多十分多疑，几乎很难形成一个稳定相互信任的团队，最多也仅仅只是有限程度上的合作而已。
猎巫人长期只能到接触自己的上级，他们与平民的交流交好的可能性几乎是零，一生多数时间都在执行任务，根本没有时间与人发展情感，更何况因为他们职位的原因，根本没有人愿意主动接近他们。
长期的孤独始终笼罩着这一职务的独行者们，而这些孤独，无人诉说的烦恼也会让猎巫人们变得更加偏激，疯狂，他们只能将自己的这些负面情绪投入到自己的工作中，但这也可能成为他们堕落的导火索。
由于猎巫人长期接触混沌异端，并且几乎每时每刻都在战斗，他们的寿命大多都不长，而且更加可怕的是由于猎巫人长期接触这些容易产生腐化的事物，对于他们自己来说，任何一次动摇都可能发生堕落。
对于一个正常猎巫人的结局几乎只有两个，一是战死在自己的任务中，二是在长期巨大的压力或是来自各类异端的腐化下堕落成为帝国的叛徒，成为自己前同事的追杀目标，而清剿叛徒也是猎巫人任务中的一环。
即便如此危险，这项职务对于帝国来说又是那么重要，缺少他们，隐藏在阴暗角落的腐化随时可能将帝国从内部瓦解。
猎巫人们受到的培养是全方位的，包括伪装，战斗，交流，思考等等......
由于他们工作场地的特殊性，与帝国外出打仗的军事士兵不同，他们的活动场景大多不是战场而是在人们生活的城市，村庄，街道，下水道等等...
所以他们的武器和工具大多都是要便于隐藏，并且富有实用价值。
例如伪装使用的兜帽斗篷，轻盈的锁链甲，用于防止巫术腐化的银制项链，随身携带的教条，同时还有圣水瓶，火药，弹药放在自己的腰包之中，有经验的猎巫人会将这些物品藏在自己衣物中的角落处，防止被敌人发现，使用起来做到出其不意的效果。
他们的武器也同样如此，兼具杀伤力与威慑性燧发枪，用于刺杀的刺刃，别在背后的长剑，或是放在腰间的短刀，战斧，部分还会携带钉锤等破甲工具，同时猎巫人会使用的武器往往都是十件以上，由于他们战斗场景大多都在文明中，所以随处可见的物品很可能在危机战斗时候都会成为他们的武器，随机应变能力是评价一个猎巫人强弱最重要的标准。
有的更强大的猎巫人，他们甚至是施法者，他们天生拥有着使用魔法之风的能力，能够操纵魔法，这些猎巫人往往更加强大王牌。
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而眼前维塞尔之前战斗的方式和卡里昂认知中的猎巫人几乎一模一样。
但让他感到奇怪的是，几乎不会有什么猎巫人的任务会让他如此远离帝国来到诺斯卡半岛，这里已经绝对不属于猎巫人的作战范畴了，即便是追杀叛徒异端，也不会深入混沌的腹地，在这里鲜有文明痕迹，城市也好，村庄也好，大多都是被强大混沌领主统治着的，他们在这里很难发挥出真正的实力。
这也让卡里昂更加疑惑了，对方要找的人究竟是谁？能让他大老远来到这里。
就在卡里昂思考的时候，维塞尔颤抖的声音犹豫地说着：“谢...不，你是异端，这也太怪了...”
刚到嘴边的感谢被维塞尔再一次憋了回去，他的直觉告诉着他，对方应该并不是坏人，卡里昂并没有杀死自己，但多年以来的经验本能又在提醒着他对方身上可能蕴藏的威胁。
真是纠结啊。
就在这时，卡里昂的一句话让维塞尔彻底震惊住了。
“我会帮你去找你要找的人。”
“什么？！”
我会帮你去找你要找的人，这句话他听到过，在十几年前，有人对他说起过。
维塞尔愣住了，眼中世界好像发生了改变，恍惚间，他好像回到了那个多年之前改变他命运的时候。
回到了那个雨夜。