第16章 寒香傲雪，人心做棋
春风吹尽红墙梦，一夕倾覆旧门庭。
人心似针藏暗线，谁执利刃断家声。
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申时末刻，御史台衙署之内。
顾昀正埋首于一堆积压的卷宗之中，忽有负责监视沈府动静的探子脚步匆匆地前来速报：“启禀大人，方才沈府茶会散席之后，宾客中有一名为洪成的布行掌柜，离席之后并未直接回家，而是行色匆匆地径直前往了城东的乔家盐行，与其在乔家担任二管事的叔父乔恩，在内堂之中秘密交谈了约莫半刻钟的工夫，方才离去。”
顾昀闻言，放下手中的狼毫笔，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“哼，果然不出所料，有沉不住气的鱼儿，自己个儿先蹦跶上钩了。”
他从袖中取出一封盖有内务府总管大印的公文，递给探子：“这是赵澈抵达京郊之后，派人快马送来的第一项命令——命我御史台即刻配合织造局，对江南各主要织坊进行账目清查，重点核实沈家是否以私自研发的新式织机，扰乱了贡品丝绸的生产制度与市场秩序。”
探子接过公文，脸上露出愕然之色：“大人的意思是……咱们御史台，真的要奉命调查沈家？”
顾昀却好整以暇地取过桌案上的火折子，随手将那封公文点燃，看着它在火光中渐渐化为灰烬，方才淡然开口，声音中带着一丝不容置疑的威严：“我御史台自然会奉公查案，但绝不是顺着他们预设的圈套去查，更不会任由他们将脏水泼向无辜之人。赵澈想要借机动沈家，也得先问问我顾昀手中的这支笔，答不答应！况且，沈大小姐昨日百花桥上那番义举，早已赢得了江南民心，赵澈若是不明就里，一味偏袒容淮和乔家，强行对沈家采取不利行动，那只会引火烧身，自食恶果。”
夜深人静，沈府偏院之内，灯火如豆。
沈如织独坐于书案之前，面前摊放着今日茶会上各家签署的公契文书，以及她凭记忆默写下来的与会者言行举止记录。小桃轻手轻脚地为她奉上一盏新沏的热茶，看着自家小姐疲惫却依旧神采奕奕的脸庞，忍不住低声问道：“小姐，您今日在茶会上说的那什么‘墨银寒叶’……当真有那般神奇的效用，能在人手腕上留下印记么？”
沈如织端起茶杯，轻轻吹散了氤氲的热气，摇了摇头，唇边露出一抹慧黠的微笑：“傻丫头，茶自然是清清白白的，真正能留下痕迹的，从来都只是人心罢了。”
她放下茶杯，目光投向窗外沉沉的夜色，声音中带着一丝凝重：“明日，内务府总管赵澈便要正式入城了，江南织造局这潭水，怕是要被搅得更浑了。不过，今日这场茶会，倒也让我看清了，这满座宾客之中，究竟哪些人是真正愿意与我同舟共济的，又有哪些人，是在那看似平静的杯底，暗藏着背叛的利刃。柳家的那些旧账，也是时候，该一笔一笔地，好好清算一下了。只是……昨日百花桥上，那个拍下半凤残帕的神秘斗笠人，以及他临走前那句意有所指的话，却不知……究竟是何方神圣，又与我柳家，有何渊源……”
夜色如墨，御史台高耸的望楼之上，灯火在微凉的夜风中轻轻摇曳。顾昀独自一人立于窗前，手中正把玩着一只今日从沈府茶会之上带回来的龙泉青瓷茶杯，杯身温润如玉，杯底则用极细的刻刀，浅浅地刻着两个古朴的篆字：“寒香”。
他修长的指尖轻轻摩挲着那两个字，口中喃喃自语，声音低沉而富有磁性：“寒香傲雪，入骨辨心。茶道为局，人心做棋。沈如织……柳清婉……你这一步步，当真是走得比我想象之中，还要更快，更稳，也更出人意料啊。昨日百花桥上凤鸣惊世，今日听雨廊中茶论乾坤，这小小的江南城，怕是要因为你，变得越来越热闹，也越来越有趣了。”
庚辰日·辰时，沈府偏院
秋阳正好，窗纸上映出细竹摇影。沈如织坐于案前，掌中纱帛轻展，银针如羽，穿经引线，手下纹样渐成，一只展翅凰鸟，尾羽如云，隐约竟是“落针机”齿轮之形，更深处，还藏着柳家“云凤纹”的影子。
小桃端来新绣线，低声道：“小姐，乔家盐行今早又压下一批粗丝，市面已断货三日。有人传言，是沈府囤货不放……”
沈如织未抬头，只“唰”地挑出一针，落在凰尾最末：银丝与绛紫线错落交织，竟在暗纹中隐出一个极小的“沈”字，若是懂行之人细看，还能辨出柳家特有的“凤点头”针法。
她才轻声回应：“让他们说得再狠一点，正好替我引人过来。”
小桃一怔：“引谁？”
“引那些想活命的绣女过来。”她抬眸，眼神明亮得如针尖寒光，“沈家的绣坊，要开了。柳家的绣艺，也要借此重生。”
巳时，西市“绣月坊”旧址
沈家旧有绣坊，原为女眷私用，名“绣月坊”，因年久失修，近年几废。今日重新启门，却见檐下张灯结彩，门首立着“沈氏·绣研学坊”新匾，辅以“草木染、暗纹绣、信绣术、云凤初阶”三行小字。
坊内陈列整齐，布架、绷具、灯架、色卡一应俱全，最引人注目者，是中央那一排“绣样墙”——每一幅样绣下都标明所需工时、工价与技能等级。
“这不是考功的规矩嘛！”有老绣娘惊呼。
沈如织亲自主持开坊仪式，众人簇拥之下，她一袭青衣立于绣架前，执银针，语声清澈：
“从今日起，沈氏绣坊不分嫡庶出身，凡能持针者皆可入；按件计酬，绣得越多、越精，得利越厚。每月评优，三甲者可入‘传艺班’，将来可独立承接宫廷样单，甚至有机会习得柳家和沈家的部分精妙针法。”
台下一片低语。有人惴惴：“宫廷活计不都是织造局定的吗？咱们……能接得上？”
沈如织笑而不语，小桃从旁取出一方锦盒，揭盖，露出内装的五枚“御样银钉”——那是宫中样单所用的专属印记，极难仿造。
“此乃御史台顾大人通过内务府正当途径，为我等争取到的‘南师试样’资格，所用之钉印。”她淡声，“只要你们绣得出，我就能送得进。赵澈总管虽与容淮相善，但宫中自有规矩，并非他一人能只手遮天。”
此言一出，轰然动地。顾昀此举，无疑是雪中送炭。