第83章 代田法
吴夫回答道：“尚有八户人家买不起桑苗。”
严毅略一思忖，原本打算对这些家贫的百姓施以资助，但又担心他们因此养成依赖之心，更担心其他百姓会滋生出不劳而获和患不均的心理，便向曹秋吩咐道：“修筑河渠和城防工事时，优先征召那些家境困难的百姓。”
和钱铜驱使百姓、流民无偿修筑工事不同，他在使用这些劳力时，是有钱财上的补贴的。
无论挖沟修渠，还是建造城防工事，都是一项长达数月的工程，家贫的百姓只要积极参与，养家糊口不是问题，还能积攒下一些余财。
民生乃是户曹的管辖范畴，曹秋不敢有丝毫马虎，连忙应喏。
吴夫满脸感激地道：“卑下代这些里民谢过少君，少君处处为我等小民着想，这份恩情，今生真不知该如何报答。”
“我身为运城令，自当妥善安置尔等，何须谢。”严毅淡淡一笑，目光转向四周，他今日出来巡视里舍，就是奔着实地解决问题来的，须知大军很快就要出征，他在运城也待不了多久了。
观察片刻后，他伸手指向远处一段残破的墙垣，问道：“墙垣既已损坏，为何不见人修缮？”
墙垣乃是防备盗贼的有力屏障，里中墙垣但凡损坏，里长都应第一时间组织里民修缮，否则便是失职。
吴夫噗通一声跪倒在地，叩首道：“卑下失职，请少君责罚！”
严毅亲自巡视乡里，既是实地考察乡里情况，也是要看看这些新任的乡里官吏是否称职，闻言道：“汝且先说说，为何不修缮里墙？”
吴夫垂首道：“春雨将过，卑下担心春种若迟，恐误秋收，故先组织里民播种秧苗。本欲筹钱从其他地方雇些庸客过来修缮墙垣，但里中钱财尽已筹来购买桑苗，再无余财。卑下见境内贼寇已被少君荡平，近日治安甚好，便想等大部分秧苗播种下去后再组织人力修缮墙垣，因此耽搁了一些时日，不过里内每晚都安排了人守夜。”
严毅沉默了一会，缓缓道：“事有轻重缓急，你能根据实情做出安排，并无过错。不过里墙修缮也不能耽搁，子季，给每个里拨两万钱修缮墙垣。”目光又转向身旁一名尉从佐：“让游缴通知各亭部，对墙垣损坏的里加大巡视力度。”
曹秋和尉从佐同时应诺。
严毅接着问吴夫：“里中可还有什么尚待解决之事？”
吴夫恭声道：“尚有几户人家，因人丁稀少，家中孤寡缺人奉养。”
“再给每里拨两万钱，用于赡养孤寡。”严毅毫不犹豫地向曹秋吩咐道，接着又叮嘱吴夫：“对里中孤寡，平日你也要多加照顾。”
吴夫满脸感激道：“少君放心，此乃卑下分内之事，卑下一定尽心尽力。”
严毅微微颔首，见里舍已经没有什么事情，便往里门走去：“随我去田间看看。”
曹秋、吴夫等人连忙跟上。
严毅在土桥外骑上雪里白，轻拉缰绳，胯下战马发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，他坐在马背上，回首望去，只见里舍百姓俱已跟到桥外，在地上跪了一片。
“都起来，回里舍去吧。”严毅扬声高呼，马鞭轻轻抽在马臀上，战马迅速提速，往九曲河方向奔去。
里舍百姓俯身一拜，抬起头，默默注视着他离去的背影，良久，方陆续站起，回里舍去了。
不久，严毅便在众骑士护卫下来到河畔附近，翻身下马，沿着一条连接官道的田间小路，往田野走去。
空气中弥漫着湿润的泥土气息，以及野草和野花散发出的淡淡清香。
严毅抬头望去，只见一块块田亩错落有致地铺设在低洼的田野间，阡陌纵横，形如棋盘。
大多数田亩上都有赤脚的农人在弯腰劳作。
相比那些为豪族耕作的徒附、田奴，此时在这里耕种的几乎都是刚分到田亩的百姓和流民。从他们脸上的神情来看，虽然疲惫，精神状态却很好，眼神里闪烁着对未来的殷切希望。
少数田亩尚未垅好，正在用耕牛犁田。
套在这些耕牛牛颈上的犁具平直而厚重，每一副犁具都由两头牛拉动，并排而行。
这就是这个时代普遍使用的直辕犁了。
严毅站在田埂上看了一会，发现这种直辕犁的耕作方式确实效率较低，而且很耗牛力，不像曲辕犁那般，一头牛甚至一个人就能够拉动。
“科技是第一生产力啊。”他心里微微一叹，望着脚下一列列整齐的田垅，问道：“这就是代田法？”
身旁一名司农监的官员回答道：“正是，此法将耕地分为宽深各一尺的畛和宽一尺的垅，最适合土地肥力下降的荒田，第一年将种子播在畛中，以垅上的土锄入畛中，陪壅苗根。第二年将原来的畛改为垅，垅改为畛，继续在畛中播种，如此反复循环。因为将田亩分为了耕种带和休耕带，所以土地肥力恢复得很快，防风抗旱效果也更好。”
代田法乃是由前汉武帝时期的搜栗都尉赵过总结和推广，十分适合荒田开垦，严毅随口问道：“此法和普通耕作方法相比，增产能达到多少？”
司农监的官员想也不想地道：“增产大约两成，有时候会更高。不过此法对劳力和耕力的投入要求比较高，本朝已经推广不多了，一般是在开垦荒田时使用较多。”
严毅恶补了不少这个时代的农业知识，对耕作方法并不陌生，除了代田法以外，更加讲究精耕细作的区田法也已在帝国各地推广，该法能够有效提高亩产，但对人力物力的要求同样很高，难以在大规模农业生产中普及。
再好的耕作方法，如果缺乏耕具、秧苗、灌溉、谷种培育、肥料、管理等生产技术上的支持，耕作效率和粮食产量都很难获得大的提升。
严毅心中微微一叹，再度涌出对曲辕犁的迫切需求。
但曲辕犁也仅仅是耕具的其中一种，要想大幅度提高耕种效率和粮食产量，他还必须在其他方面也做出探索和发展。
而司农监就是他为了实现这一切而专门设立的机构了，是一柄并不弱于其他战争工具的攻伐利刃。