第4章

马集的马文远也是穷苦出身。弟兄两个，他排行老二。家里一共七八亩地。父亲去世早，母亲含辛茹苦，把弟兄二人拉巴成人。幸好，哥哥娶了媳妇。他长到十七八岁，也没有寻上媳妇。十八乡那年，这里遇上了歉年，虽说没有绝收，可收成很差。本来家里的地就少，遇上了歉年，打的粮食就更少了。一家四口人(母亲、哥哥、嫂嫂和他)生活根本无法维持。幸好，中央军在这里募兵，给各村下达了募兵的任务，这个任务必须得完成。当兵，名声不好。当兵，干的是打仗的差使，是玩命的。家里只要有一点儿办法，谁肯让自己的孩子去当兵呢。各村的保长们都施行了没有规定的办法：谁去当兵，给他一些粮食。这些粮食由全村人公摊。为了找碗饭吃，为了家里人活命，马文远决意去当兵，给了他们家一石八斗高粱。自己走了，家里少了一个吃饭的，自己又卖了一石八斗高粱，救下了家里三口人的命，一举两得。

马文远到了国民革命军第四十军(中央军)去当兵。在部队，马文远能吃苦耐劳，在各个科目训练中，成绩都不错。投弹、射击、刺杀、格斗、擒拿及其他科目比赛中，每次都拿到了好成绩。各种步枪、驳壳枪，他都会拆卸安装，小毛病都会修理。深得上司的赞赏，提拔他当了班长。他还有一项好活儿---喊操。他嗓门儿大，洪亮，吐字清晰。可惜他没文化。如果有点几文化，熬个小军官儿没间题。

马文远在部队经常听到当官儿的讲，“精诚团结”，“抵御外侮”。每当听到这些，马文远心里总是一阵恶心。当官儿的克扣军饷，大官儿欺负小官儿，当官儿的打骂士兵，这是精诚团结吗？当兵的祸害老百姓，这样的军队能抵御外侮吗？纯粹是唱高调，说瞎话。马文远对军队生活越来越讨厌。当了八年兵，回家不干了。

马文远回到家里，和哥分开了家，分了三四亩地，老母亲和他在一起过日子。马文远把分到的三四亩地给了哥，自己给人家当伙计。这是吃的“红脸饭”。虽很累，一年到头儿，麦季加上秋季能落几石粮食，能顾住他们娘儿俩吃饭。

马集、吉村、王屯等儿个村子都离不远，每个村子里有名望的人人们都知道。马文远在这几个村子中也算是有名望的人。弟兄们团结得好，对老人又孝须，又当了八九年兵，军事技术又高，……大部分人都知道。专爱收集当兵回家人的信息的吉六儿，当然不放过这一些了。马文远回家后不久，吉六儿就知道了马文远的基本情况了。吉六儿认为，马文远对他是一个很有用处的人材，把他拉过来，让他训练训练这帮人射击、投弹、拼刺刀、擒拿格斗及其他战术，提高战斗力。好好整整队，像个军队的样儿。还有，有小毛病儿的枪支让他修理修理......吉六儿差人做说客，前去游说马文远，许他当排长。马文远认为。当兵的人，就是当过兵的人也低人一等。己经当过八九年兵了，这一辈子再也不能当兵啦。这不，己经二十六七了，连个媳妇都没寻上，还是光棍儿一条哩。正规部队中央军我都不干了，我到你保安团这个乱七八糟的地方去混吗？别说让我当排长，给我再大的官儿我也不干。没有当伙计，一年到头挣几石粮食吃着塌实。不干，肯定得罪吉六儿。得罪就得罪，别人怕你我不怕你。如果你收拾我，咱就较量较量。大不了我逃出去。反正我是不去你保安团里去当兵。吉六儿也拿他没办法。

马文远认为自己当过兵，自认为自己低人一等。又没有媳妇，自卑心很强，心里苦恼。有一天，他突然异想天开：王屯的宏昌和我年龄差不多，小时候认识。现在他成了教书先生，很有学间，名誉很高。如果我和他扯上关系，我的名誉不也带得高一些吗？......我得凑时间和他们拉拉关系......不过，人家有学问，是教书先生。自己呢，大老粗，一个字不认识，又当过兵，人家是不是嫌弃俺哪？......。嫌弃不嫌弃谁知道呢。没和人家见过面儿，没和人家说过话儿，咋能知道呢。见见面儿，说说话儿不就知道了吗......马文远心里顾虑重重。最后决定凑机会和五宏昌他们见见面儿，拉拉呱儿，拉拉关系。