第3章 这大叔也不凡

“这孩子没那么简单，你没看到他那手上的茧，应是一名用剑的好手。如我一般，我行过军伍，当年可是从死人堆里爬出来的。”

“都怪你，平日凶神恶煞地，还教玉儿一个女子习武。你看周围几处村子，有谁敢娶玉儿的？”

“哼～想当年我可是上过战场，跟着段熲将军一起打过羌人的”

原来这位周大叔之前经历也颇为不凡，曾经跟随护羌校尉段熲征战羌人。

延熹元年，年轻的周平所在的村庄遭到羌人部落的劫掠。许多无辜的生命也随着羌人铁骑踏起的尘烟而消逝，而周平相依为命的妹妹也在这场劫难中走失。

在恐慌而四处逃窜的人群中，周平与妹妹被迫分开，而手中剩下的是妹妹的一节头绳……

延熹二年，朝廷对羌人叛乱尤为不满，便任段熲为护羌校尉正式对羌作战。

国恨家仇，对于周平来说太沉重了。但他不得不坚强起来，羌人毁了他祖辈邻里世代生存的家园，妹妹还不知生死……

“让我过去！我要从军！……”

初冬时节，一个衣着单薄的少年在军营不远处，被斥候发现将其缚住了手脚。

没过一会儿，周平被斥候带到营帐里。

“报！将军，这贼人在外面鬼鬼祟祟的，唯恐是敌方细作，现已被我擒到，还请将军定夺！”

“我不是细作！我要从军打羌人！”

“放他回去吧，还是个孩子。”

“我不回去，我已经没有家了……”

周平咽唔着哭了，是啊……家，又在何方？

往日里严肃的将军，这时也不由得低下头，将少年扶了起来。

“往后你便在我身边，作一护卫可好？”

“能上前杀敌否？”

“等你学会我的本事，自有你建功立业的时候，你可不要让我失望”

段熲一脸慈祥地看着他，如同长辈看待小辈一般和蔼。

两年很快过去了，周平已经能将百斤重的石锁舞得飞快，刀枪骑术也是极好。

延熹五年的雪来得格外早。周平伏在冻土上，右耳紧贴地面——三十里外有马蹄震动，约莫三百骑。

“左翼举火为号。“段熲的玄铁宝剑在月光下泛着冷光，这位以铁血著称的征西将军突然转头：“你小子耳朵比斥候还灵。“

周平沉默着擦拭角端弓。这把用野牛角和柘木制成的三石弓，曾射穿过七头野狼的咽喉。此刻弓弦上搭着的却不是狼牙箭，而是三支雁翎鸣镝。

羌人的呼哨声刺破夜空时，周平嗅到了焦糊味。不是草木焚烧的气息，是皮肉灼烤的味道。这让他想起七年前那个秋夜，妹妹的发梢在火中蜷曲成灰的模样。

“放！“

段熲的令旗劈开寒风。周平手指一松，鸣镝带着凄厉哨音划破天际。几乎同时，埋伏在峡谷两侧的汉军射出火箭，将谷底的羌骑照得无所遁形。

混战中周平始终盯着那面狼头大旗。当那个镶金耳环的羌酋挥刀砍向段熲时，他射出了今晚第九支箭。箭矢穿过青铜面具的眼窝，带出一蓬血雨。

“小心！“亲卫的惊呼迟了半拍。周平旋身将段熲扑下马背，左肩胛传来灼痛——毒箭擦着锁子甲没入冻土，箭尾的鹫羽还在颤动。

段熲的佩刀斩下偷袭者头颅时，周平正用牙咬开毒箭的解药。将军看着这个浑身是血的年轻人，亲自撕下袍角为其裹伤，忽然问道：“你从军三年，斩首四十七级，为何不要赏钱？“

“找妹妹。“

周平吐出嘴里的血沫，从怀中掏出半截桃木簪。簪头的兰花纹路早已模糊，就像记忆中周兰最后那声“哥哥“。

次日清晨，汉军在羌酋尸体旁发现个铁箱。掀开时腐臭扑鼻，全是汉家女子的耳坠与指甲。周平一块块翻检那些发黑的血肉，直到指甲崩裂也没找到那对银杏叶银耳环——是他用第一张狐皮给周兰换的及笄礼。

建宁二年，经射虎谷一战，羌人败散，东羌平定。

班师那日，段熲将自己的犀皮甲赐给周平：“跟着我去洛阳，羽林郎的俸禄够你找遍十三州。“

周平摸着鞍袋里的褪色头绳。那是周兰束发用的，染着妹妹后颈的温度。建康元年他们蜷缩在土窑里时，妹妹总说等天下太平了，要去看洛阳的牡丹。

可是，周平寻了很多年，也没有消息。直到后面慢慢成了家……