第2章 荣耀背后的暗流

第二章：荣耀背后的暗流

阳光穿过斑驳的树叶，洒在临安城的街道上，像是为这座古老的城市铺上了一层金色的纱衣。街头巷尾，人们都在热烈地讨论着那场振奋人心的胜利，脸上洋溢着久违的喜悦和自豪。苏哲骑着高头大马，缓缓走过街道，百姓们纷纷围拢过来，向他投去崇敬的目光，嘴里还不停地称赞着他的英勇和智慧。

“苏将军，您真是我们南宋的大英雄啊！”一个白发苍苍的老者颤颤巍巍地走上前来，双手抱拳，激动地说道，“要不是您，我们恐怕早就被蒙古人给欺负惨了！”

苏哲连忙翻身下马，双手扶起老者，微笑着说道：“老人家，这都是我应该做的。保卫国家，守护百姓，是我身为一名军人的职责。”

“苏将军，您太谦虚了！”旁边一个年轻的小伙子也凑了过来，眼中满是崇拜，“您的火器部队简直太厉害了，那些蒙古人被打得屁滚尿流，真是大快人心！”

周围的百姓们纷纷附和着，一时间，赞扬声此起彼伏。苏哲心中感慨万千，他知道，这一切的荣耀都来之不易，是他和士兵们用汗水和鲜血换来的。然而，在这荣耀的背后，他隐隐感觉到了一丝不安。

回到丞相府，苏哲刚下马，就有一个侍卫匆匆跑过来，对他说道：“苏将军，丞相大人有请。”

苏哲心中一紧，他知道，陈宜中这么急着见他，肯定是有重要的事情。他整理了一下衣衫，跟着侍卫来到了陈宜中的书房。

“苏将军，你这次立了大功啊！”陈宜中看到苏哲进来，脸上露出了难得的笑容，“你的火器部队在战场上发挥了巨大的作用，不仅击退了蒙古大军，还大大鼓舞了我军的士气。皇上得知此事后，龙颜大悦，决定重重赏赐你。”

苏哲连忙跪地谢恩，说道：“这都是丞相大人的英明领导和将士们的奋勇杀敌，草民不敢居功。”

陈宜中摆了摆手，说道：“苏将军不必谦虚。你这次的表现，朝中上下有目共睹。不过，我今天找你来，除了表彰你之外，还有一件更重要的事情要和你商量。”

苏哲心中一动，抬起头来，问道：“丞相大人，不知是什么事情？”

陈宜中站起身来，走到窗前，望着窗外的景色，沉默了片刻，然后缓缓说道：“苏将军，你也知道，虽然我们这次取得了胜利，但蒙古人是不会轻易罢休的。他们肯定会卷土重来，而且会更加疯狂。我们必须做好充分的准备，才能应对接下来的挑战。”

苏哲点了点头，说道：“丞相大人所言极是。草民也一直在思考这个问题。我认为，我们不仅要加强火器部队的训练，还要继续改进火器的制造技术，提高火器的威力和射程。同时，我们还应该加强边防建设，修筑更多的防御工事，防止蒙古人再次突破我们的防线。”

陈宜中转过身来，看着苏哲，眼中露出了赞许的目光，说道：“苏将军果然深谋远虑。这些想法和我不谋而合。不过，要实现这些计划，需要大量的人力、物力和财力。如今国库空虚，想要筹集到足够的资金，可不是一件容易的事情。”

苏哲听了，心中也不禁犯起了愁。他知道，南宋朝廷内部腐败严重，官员们贪污成风，国库早就被掏空了。要想在这种情况下筹集到足够的资金，确实是一个难题。

就在苏哲陷入沉思的时候，陈宜中突然说道：“苏将军，我有一个想法，不知你意下如何。”

苏哲连忙说道：“丞相大人请讲。”

陈宜中说道：“我打算向江南的富商们征收一笔战争税，用来支持我们的军事建设。江南地区是我南宋的经济命脉，富商们个个富可敌国，让他们为国家出一份力，也是理所应当的。”

苏哲听了，心中暗自点头。他觉得这个想法确实可行，江南的富商们拥有雄厚的财力，如果能得到他们的支持，那么军事建设所需的资金问题就能得到很大的缓解。不过，他也知道，向富商们征税可不是一件容易的事情，那些富商们肯定会想方设法地抵制。

“丞相大人，这个想法虽然好，但实施起来恐怕会遇到很多阻力。那些富商们财大气粗，在朝中也有一定的势力，他们肯定不会轻易答应交税的。”苏哲担忧地说道。

陈宜中叹了口气，说道：“我也知道此事困难重重，但如今形势危急，我们已经没有其他办法了。为了国家的安危，就算是再大的阻力，我们也要迎难而上。苏将军，我想让你负责这件事情，你可有信心？”

苏哲心中一凛，他没想到陈宜中会把这么重要的任务交给他。他知道，这是一个巨大的挑战，但同时也是一个难得的机会。如果他能顺利完成这个任务，不仅能为国家筹集到足够的资金，还能在朝中树立更高的威望。

“丞相大人放心，草民定当竭尽全力，完成任务！”苏哲坚定地说道。

陈宜中满意地点了点头，说道：“好，我相信你一定能行。不过，在行动之前，你要先做好充分的准备。那些富商们狡猾得很，你一定要小心应对。”

苏哲领命后，离开了丞相府。他知道，要想顺利向富商们征税，首先要了解他们的情况。于是，他开始四处打听江南富商们的信息，包括他们的生意范围、家族背景、人际关系等等。经过几天的调查，他终于掌握了一些关键的线索。

在江南的众多富商中，有一个名叫钱万贯的人，他是江南商会的会长，在商界有着举足轻重的地位。如果能说服他带头交税，那么其他富商们就会纷纷效仿。于是，苏哲决定先从钱万贯入手。

苏哲带着几名随从，来到了钱万贯的府邸。只见府邸大门紧闭，门口两个家丁手持棍棒，威风凛凛地站在那里。

苏哲走上前去，对家丁说道：“麻烦两位小哥通报一声，就说苏哲求见钱会长。”

家丁上下打量了苏哲一番，眼中露出一丝不屑，说道：“你是什么人？我们会长岂是你想见就能见的？”

苏哲身边的一名随从见状，忍不住上前一步，大声说道：“大胆！这是苏哲苏将军，刚刚在战场上击退蒙古大军的大英雄，你们竟敢如此无礼！”

家丁们听了，脸上露出了一丝惊讶，但很快又恢复了傲慢的神情，说道：“就算你是苏将军又怎样？我们会长说了，不见任何人。”

苏哲心中暗自恼火，但他知道，现在不是生气的时候。他强压怒火，微笑着说道：“两位小哥，我这次来，是有重要的事情要和钱会长商量，事关国家安危，还请两位小哥通融通融。”

家丁们听苏哲这么说，心中有些犹豫。就在这时，门突然开了，一个中年男子走了出来，他正是钱万贯。

“苏将军大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”钱万贯满脸堆笑地说道。

苏哲连忙行礼，说道：“钱会长客气了。打扰之处，还望见谅。”

钱万贯将苏哲等人请进了府中，来到了一间宽敞的客厅。两人分宾主落座后，钱万贯吩咐下人上茶。

“苏将军，不知今日前来，有何贵干？”钱万贯笑着问道。

苏哲也不拐弯抹角，直接说道：“钱会长，实不相瞒，我这次来，是为了战争税的事情。如今蒙古大军虎视眈眈，国家危在旦夕，为了保卫我们的家园，我们需要大量的资金来加强军事建设。所以，朝廷决定向江南的富商们征收一笔战争税，还望钱会长能够带头支持。”

钱万贯听了，脸色微微一变，但很快又恢复了笑容，说道：“苏将军，您的心情我能理解。可是，我们这些商人做生意也不容易，这几年生意本来就不好做，再加上要交税，我们实在是承受不起啊。”

苏哲早就料到钱万贯会这么说，他不慌不忙地说道：“钱会长，我知道您的难处。但是，您想想，如果国家被蒙古人灭亡了，您的生意还能做得下去吗？到时候，您的财富恐怕也会被蒙古人掠夺一空。所以，为了国家，也为了您自己，还请您能够顾全大局，支持朝廷的决定。”

钱万贯听了，陷入了沉思。过了一会儿，他说道：“苏将军，您说的话虽然有道理，但这战争税的数额实在是太大了，我们实在是拿不出来啊。”

苏哲知道，钱万贯这是在讨价还价。他微微一笑，说道：“钱会长，我这次来，并不是来强迫您的。我只是希望您能和其他富商们商量一下，看看大家能出多少。只要大家齐心协力，我相信，一定能够度过这个难关。”

钱万贯听了，心中暗自盘算。他知道，苏哲说得没错，如果国家灭亡了，他的生意也将不复存在。而且，苏哲现在是朝廷的红人，得罪了他对自己也没有好处。于是，他说道：“苏将军，既然您都这么说了，那我就和其他富商们商量一下。不过，具体的数额，还需要我们再商议商议。”

苏哲心中一喜，他知道，钱万贯这是松口了。他连忙说道：“好，那就麻烦钱会长了。我相信，在您的带领下，江南的富商们一定能够为国家做出贡献。”

从钱万贯的府邸出来后，苏哲心中的一块大石头终于落了地。他知道，虽然这次只是取得了初步的成果，但至少已经迈出了成功的第一步。接下来，他还要继续努力，争取让更多的富商们支持战争税的征收。

然而，就在苏哲为战争税的事情忙碌的时候，一场阴谋正在悄然酝酿。一些反对征收战争税的富商们勾结在一起，他们决定联合起来，对付苏哲。

一天晚上，苏哲正在家中休息，突然听到外面传来一阵嘈杂的声音。他起身走到窗前，向外望去，只见一群黑衣人手持利刃，正朝着他的府邸冲了过来。

“不好，有刺客！”苏哲心中一惊，连忙拿起武器，准备迎敌。

黑衣人很快就冲进了府邸，与苏哲的护卫们展开了激烈的搏斗。苏哲凭借着敏捷的身手和高超的武艺，与黑衣人展开了殊死搏斗。在激烈的战斗中，苏哲渐渐发现，这些黑衣人似乎受过专业的训练，他们的配合十分默契，而且出手狠辣，招招致命。

苏哲心中暗自叫苦，他知道，自己这次遇到了大麻烦。如果不尽快摆脱这些黑衣人，他很可能会有生命危险。就在他感到有些力不从心的时候，突然听到外面传来一阵马蹄声。紧接着，一群士兵冲了进来，将黑衣人团团围住。

原来，是陈宜中得知苏哲遇袭的消息后，立刻派来了援兵。在士兵们的帮助下，苏哲终于成功地击退了黑衣人。

经过这次袭击，苏哲意识到，自己的处境已经变得十分危险。那些反对征收战争税的富商们为了达到目的，竟然不惜使用暗杀这种卑鄙的手段。他知道，自己必须要更加小心谨慎，才能完成这个艰巨的任务。

第二天，苏哲来到了丞相府，将昨晚遇袭的事情告诉了陈宜中。陈宜中听了，脸色十分凝重。

“苏将军，看来那些富商们已经坐不住了。他们为了保住自己的财富，竟然敢对你下毒手。你放心，我一定会彻查此事，给你一个交代。”陈宜中愤怒地说道。

苏哲说道：“丞相大人，现在最重要的是战争税的征收工作。我不能因为这次袭击就退缩，我一定要想办法让那些富商们支持朝廷的决定。”

陈宜中听了，眼中露出了赞许的目光，说道：“苏将军，你有这样的决心，实在是难能可贵。不过，你也要注意自己的安全。我会派一些高手暗中保护你，确保你的安全。”

苏哲感激地说道：“多谢丞相大人关心。草民一定不会辜负您的期望。”

从丞相府出来后，苏哲陷入了沉思。他知道，要想顺利征收战争税，仅仅依靠说服是不够的，还需要采取一些强硬的手段。于是，他决定从那些暗中搞破坏的富商入手，给他们一个下马威。

经过一番调查，苏哲终于找到了幕后主使。他是一个名叫孙富的富商，此人不仅在商界有着广泛的影响力，而且在朝中也有一些关系。苏哲决定先从孙富的生意入手，给他制造一些麻烦。

苏哲派人暗中调查孙富的生意，发现他的一些生意存在着严重的偷税漏税行为。于是，苏哲将这些证据交给了官府，要求官府对孙富进行查处。

孙富得知此事后，心中十分恐慌。他知道，如果偷税漏税的事情被坐实，他不仅会面临巨额罚款，还可能会坐牢。于是，他连忙派人找到苏哲，想要和他和解。

苏哲见到孙富派来的人后，冷冷地说道：“回去告诉孙富，想要和解可以，但他必须带头支持战争税的征收，并且要向朝廷公开道歉。否则，我一定不会放过他！”

孙富无奈之下，只好答应了苏哲的要求。他不仅带头缴纳了战争税，还在江南商会的会议上，向其他富商们说明了情况，呼吁大家支持朝廷的决定。

在孙富的带头下，其他富商们也纷纷表示愿意支持战争税的征收。苏哲终于成功地完成了这个艰巨的任务，为南宋的军事建设筹集到了足够的资金。

然而，苏哲知道，这只是他改变南宋命运的道路上的一个小插曲。前方还有更多的挑战和困难等待着他，他必须要保持清醒的头脑，不断地努力奋斗，才能实现自己的目标。