三 民族话语的出现——以苗族作家沈从文为例

20世纪20—40年代南方民族文学话语建构的第二个方面，是民族话语的建构。在人们的普遍印象中，沈从文似乎只是一般意义上的“边地湘西的叙述者、歌者”[30] 或描绘“湘西风土人情的出色画家”[31]，因而只是一位作品地域特色浓厚的现代作家。事实上，正如著名苗族学者凌宇所说，“沈从文是一位具有自觉的少数民族意识的作家”[32]。缘于作家的少数民族身份，在沈从文作品中，民族话语无疑是一种较为显在的主题话语，并与启蒙话语等构成了有效的对话关系与文化张力，遗憾的是这一点却长期受到学术界的忽略。沈从文作品的民族话语建构，一方面体现在对湘西少数民族生存命运的观照尤其是表现在对湘西少数民族历史苦难的“代言”上，表现为湘西少数民族（尤其是苗族）是苦难深重的民族，另一方面体现在对湘西少数民族，尤其是湘西苗族民族文化精神的生动阐释与由衷的礼赞上，提出了湘西少数民族有着独特而灿烂的民族文化。此外，断定湘西少数民族将迎来新发展前景，或者说对湘西少数民族未来前景所做的建设性的政治构想，也构成了沈从文作品的民族话语建构的重要内容。而所有这些，都使沈从文作品呈现出典型的“民族志”书写的特点。沈从文作品对湘西苗族、土家族文化作为“地方性知识”的独特内涵与现代意义的发掘，也构成了中国现代文学中较为稀缺的民族话语，并为丰富与拓展中国现代文学与少数民族文学的话语建构做出了难能可贵的贡献。事实上，在20 世纪20—40年代南方民族文学民族话语的构建中，沈从文既是最具代表性的作家，也是最有成就的作家。正因为如此，这里以他为例来探讨20 世纪20—40年代南方民族文学民族话语的建构。