第25章 十一秋猎
秋猎进行到一半时，皇后突然提议进行一场女工比试，以增添雅兴。众女眷们纷纷响应，各自拿出看家本领。
苏夜坐在绣案前，深吸一口气，定了定神。她也算自幼便习得一手精湛女工，暗器怎么不算女工呢？此刻针法娴熟，丝线在她指尖穿梭，仿若灵动的游鱼，不一会儿，一幅精美的花鸟图便在绣布上初现雏形。她绣的鸟儿栩栩如生，羽毛的纹理细腻逼真，仿若轻轻一抚便能感受到柔软；花朵娇艳欲滴，花瓣层层叠叠，色彩过渡自然，宛如刚刚摘下的鲜花。
周围的女眷们见状，有的面露惊讶，眼中满是赞叹；有的则暗暗嫉妒，只角微微下撇，眼神中透着不甘。太子妃坐在苏夜对面，脸色阴沉得仿若能滴出水来，她身为正妃，平日见这个良娣恭俭谦让自是没什么，可太子一心扑在她身上，竟也带她来秋猎，她都不该有资格来此。如今皇后和诸多贵人都在，太子妃更是不愿被苏夜抢了风头，手中的针线也加快了速度，可越急越乱，针法逐渐凌乱起来，与苏夜的从容淡定、技艺精湛形成了鲜明的对比。
“哟，司徒妹妹这手艺可真是巧夺天工啊，怕是师从哪位名家吧？”太子妃强挤出一丝笑容，话语中却带着几分酸涩，如同未成熟的葡萄，又酸又涩，让人听了心里发堵。
苏夜微微抬头，礼貌地笑了笑，眼神清澈如水：“太子妃过奖了，妾身不过是自幼喜好，闲暇时便多练习罢了。”她的声音平和，语气谦逊，眼神却透着坚定，她知晓还不是时候，在这宫中，不能轻易示弱，可也不能过于张扬，分寸之间，需拿捏精准，稍有差池，便会陷入万劫不复之地。
皇后在一旁将一切看在眼里，微微点头，眼中满是赞赏：“司徒雪这孩子确实心灵手巧，本宫很是喜欢。”说日前，便命人取来一对羊脂玉镯，赏赐给苏夜。羊脂玉镯温润洁白，仿若羊脂凝就，在日光下散发着柔和的光泽，一看便知是稀世珍宝。
苏夜连忙起身，跪地谢恩：“多谢皇后娘娘赏赐。”她低垂着头，心中却明白，这赏赐既是荣耀，亦是麻烦，不过今日谋算总是为将来着想。日后在东宫，怕是又要多几分风雨。这玉镯仿若她身上的担子，捧在手中，似乎有千斤重，压得她有些喘不过气来。
太子妃看着苏夜手中的玉镯，心中恨意更甚，指甲狠狠掐入掌心，脸上却依旧维持着端庄的笑容，只是那笑容仿若冬日里的残阳，透着几分无力与凄凉。
而另一边，随着一声悠长的号角声划破长空，秋猎正式开始。马蹄声如雷轰鸣，贵族子弟们如离弦之箭般冲入猎场，一时间，尘烟滚滚。太子一马当先，身姿矫健，拉弓搭箭，动作一气呵成，不一会儿，便有几只肥硕的野兔和矫健的鹿被他射中，引得周围一片喝彩。
白日的狩猎在日暮时分落下帷幕，猎场边上，皇室众人的帐篷早已搭建妥当，一顶顶帐篷错落有致，在夕阳的余晖下仿若金色的蘑菇。帐篷内布置得奢华舒适，厚厚的地毯、精致的矮几，一应俱全。篝火在营地中央熊熊燃烧，跳跃的火苗舔舐着架在上面的猎物，油脂滴落，发出“滋滋”的声响，香气四溢，弥漫在整个营地。
苏夜坐在太子身侧，火光映照着她的脸庞，更添几分柔美。太子心情大好，亲手撕下一只烤得金黄酥脆的羊腿，递到苏夜面前，眼中满是温柔：“司徒良娣，听说你今日在母后主持的女工比试中独得头筹，有赏。”
苏夜微微起身，双手接过，眼中闪过一丝惊喜：“多谢殿下赏赐。”
她刚要坐下享用，目光扫过不远处值守的侍卫们，他们虽身姿挺拔地站岗，可眼神中难掩对美食的渴望。苏夜心中一动，起身走到侍卫们面前，将羊腿一一分给他们：“诸位辛苦，一同享用吧。”
侍卫们面露感激，纷纷跪地谢恩。
这一幕，让各方都有不同反应，唐临站在一旁，看着苏夜的举动，眼中光芒闪动，心中既敬佩又心疼。他深知，苏夜在这宫廷之中，虽身不由己，却始终保有一颗善良的心。而这一幕，落在太子妃眼中，却如鲠在喉，她心中妒火中烧，暗暗咬牙。而万人之上的皇帝，颔首，掷地有声道，“太子良娣心善，又赢了女工比试，重赏，太子妃管理东宫得当，也应有赏。今日值守的侍卫宫人都辛苦了，人人有赏。”
众人匍匐在地，“谢主隆恩，万岁万岁万万岁！”
夜色渐深，篝火的光芒在夜风中明灭不定，映照着众人疲惫却又各怀心思的面庞。晚宴过后，众人酒足饭饱，相继返回各自营帐。苏夜也款步回到自己帐中，刚欲坐下歇一歇，就听得帐外传来一阵不轻不重的脚步声，紧接着，一道略显尖刻的声音自身后响起。
“哟，司徒妹妹这可真是好手段呐！”太子妃莲步轻移，款摆腰肢走了进来，她今日女工比试可谓一无所获，别说头筹，连前三甲都进不了，满心的怨愤与妒火正没处发泄，此刻见着苏夜，那股子酸意便如决堤的洪水，汹涌而出。她身着一袭嫣红色宫装，金线绣就的繁复花纹在火光下闪烁着冷光，头上的珠翠随着她的动作轻轻晃动，发出细碎的声响，愈发衬得她此刻的表情阴阳怪气。
苏夜眉心微微一蹙，缓缓起身，转过身来，目光平静地看向太子妃，不卑不亢地微微屈膝行礼：“太子妃娘娘安。不知娘娘此番前来，有何指教？”
她一袭月白色衣裙尚未换下，简约的装扮在这满是奢华艳丽的氛围中，显得清冷出尘，仿若一朵遗世独立的白莲，与太子妃的浓妆艳抹形成鲜明对比。
太子妃嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，目光在苏夜手中还未及放下的羊腿上扫了一眼，冷哼一声：“指教可不敢当，只是司徒妹妹倒是大方得很呐！这太子殿下赏赐之物，也这般轻易就送人了，莫不是不把殿下的心意放在眼里？”那语气就好似淬了毒的利箭，直直地射向苏夜，话里话外尽是挑拨与刁难。