初会荣庆堂
贾母见黛玉身体面庞怯弱不胜，便知她有不足之症，问她平日里吃些什么药。黛玉便道：“我从会吃饭起便吃药了，请了多少名医总不见效。曾有个癞头和尚说：‘若要这病好，从今以后便不能哭，除父母之外，外姓亲友一概不见，便可平安了此一生。’说了这些不经之谈，也没人理他。如今我还是吃人参养荣丸。”贾母便道：“正好，我这里正配丸药呢，多配一料就是了。”
忽然后院中一阵笑声传来，说着：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉心里奇怪，这些人个个谨慎，什么人这样放诞无礼？只见一群媳妇丫头簇拥着一个人进来，那人打扮与众姑娘不同，通身彩绣辉煌，恍若神妃仙子，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。黛玉连忙起身。贾母笑道：“她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫她‘凤辣子’就是了。”贾赦之子贾琏，娶了王夫人的侄女为妻，正是这王熙凤。黛玉连忙赔笑见礼。王熙凤挽着黛玉的手，细细打量了一回，笑道：“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹命苦，怎么姑妈偏就去世了。”说着便用手帕擦泪。贾母笑道：“我才好了，你倒来招我！”王熙凤连忙转忧为喜，又拉着黛玉的手问：“妹妹几岁了？可也上过学？在这里不要想家，想要什么吃的玩的，只管告诉我，丫头、婆子们不好了，也只管告诉我。”
众人说笑一阵，贾母便让黛玉去拜见两个舅舅。邢夫人领着黛玉来到宁国府，府内院中布景小巧别致，不像方才那边轩峻壮丽。正室里早有许多盛妆丽服的姬妾丫头迎候。邢夫人命人到书房去请贾赦，半晌有人回话说：“老爷说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此倒伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不要伤心想家，跟着老太太和舅母，即同家里一样。姊妹们虽拙，大家一处伴着，亦可以解些烦闷。或有委屈之处，只管说得，不要外道(1)才是。’”黛玉忙站起来，一一听了。又坐了半晌，黛玉告辞，回荣国府拜见贾政。贾政院里富丽雅致，正室迎面一个赤金九龙青地大匾，上写着“荣禧堂”三字。老嬷嬷引黛玉进东房门来，临窗大炕上铺着猩红洋罽(2)，正面设着大红金钱蟒靠背、石青金钱蟒引枕、秋香色金钱蟒大条褥。又绕进东廊小房内，见到王夫人。王夫人对黛玉道：“你舅舅今日斋戒去了，改日再见吧。只有一句话嘱咐你，你那三个姊妹都极好，我不放心的最是一件：我有一个孽根祸胎，是家里的混世魔王，他嘴里一时甜言蜜语，一时疯疯傻傻，晚上你见了便知。你以后只不要理他便好。”黛玉一一应着，心里便知，这是在说那个含玉而生的贾宝玉了。忽一个丫头来回：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙携黛玉过去。贾母在正面榻上独坐，李纨捧饭，王熙凤安箸，王夫人进羹。都落座后，王夫人、黛玉、迎春、探春、惜春陪着用饭，李纨、王熙凤在旁伺候，十分安静，众多丫头不出一声。饭毕，贾母道：“你们去吧，让我们自在说话儿。”王夫人忙起身，引李、凤二人去了。
贾母与孙女们才聊了几句，只听外面一阵脚步响，丫头笑道：“宝玉来了！”话音未落，已进来一位年轻公子，面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，颈上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见，心里吃一大惊：“好生奇怪，倒像在哪里见过一般。”宝玉看见黛玉，便知是林姑妈之女，忙来作揖，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“胡说，你何曾见过她？”宝玉笑道：“虽然未曾见过，我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为不可。”说完便凑到黛玉身边，问了尊名，又问表字。黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一字，莫若‘颦颦(3)’二字极妙。《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’林妹妹眉尖若蹙(4)，取这两个字，岂不两妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又问：“妹妹有玉没有？”众人不解。黛玉道：“我没有那个。那玉是个稀罕物，岂能人人有的。”宝玉听了，登时发起痴狂病来，将自己颈上那玉摘下来狠狠摔去，吓得众人都去拾玉。贾母急得搂了宝玉道：“孽障！你生气，打人骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”贾母忙哄他道：“你这妹妹原有的，因你姑妈去世时舍不得你妹妹，便将那玉一同葬了。她只说没有这个，是不便张扬罢了。”说着从丫头手中把玉接来，亲自给他戴上。宝玉这才安分下来。
当晚，贾母安排了住处，碧纱橱里让给黛玉居住，橱外是宝玉所住。贾母又将自己身边的一个二等丫头鹦哥给了黛玉，后改名为紫鹃。另配了四个教引嬷嬷、两个贴身丫头、五六个洒扫丫头，统共十几个人服侍黛玉。深夜里，宝玉的大丫头袭人来看黛玉，鹦哥对袭人笑道：“林姑娘正淌眼抹泪呢，说‘今天才来，就惹出你家哥儿的狂病，若是摔坏了那玉，岂不是我的罪过’。”袭人劝道：“姑娘快别如此，将来只怕更奇怪的还多着呢！今日你就多心伤感，来日只怕伤不过来呢。”黛玉答应了，与袭人聊了一会儿，方才安歇。
注：(1) 外道，指礼节过于周到反而显得有些疏远，见外。
(2) 罽（jì），用毛做成的毡子一类的东西。
(3) 颦（pín），皱眉之意。
(4) 蹙（cù），皱，收缩。