第16章 再见约瑟夫
金牙炳的翡翠烟枪在半空划了个弧，忽然重重敲在洗衣坊的青砖地上。
砖缝里滋生的苔藓溅起几点绿浆，正落在陈默染血的官靴尖。
“张大人怕是误会了。”金牙炳瞥见板房门槛渗出的血水，六颗金牙在煤油灯下泛着寒光：
“宁阳会馆的洗衣坊向来只接漂白活计，这种染血的生意影响不好......”
“炳爷说笑了！”
金牙炳的话音未落，一位穿灰绸长衫的老者从月洞门疾步而来，腰间玉佩格外显眼。
是翡翠虎符——看来此人也是会馆的堂口堂主了。
“上个月海关查扣的那船苏绣，炳爷不敢在自己的地盘漂洗，于是托我们来处理此事，炳爷可记得？”
这位老者朝着陈默一拜，袖口露出的腕骨处有道陈年鞭痕，正是当年“卖猪仔“时烙下的印记。
“嘿，”金牙炳双眼微微抽搐，但随后转为一笑。：“谁不知道整个旧金山，洗衣坊的生意我占七成！”
“我这人最讲规矩，这种染血的生意当然不接！”
“既然炳爷不接，那么还请炳爷回去，免得这里的血污恶了炳爷白净的产业了。”
老者不卑不亢，逼得金牙炳只有一字：
“你！”
金牙炳认得这老者——宁阳会馆三朝元老赵秉忠。
十多年前还没赴美的时候，他便跟在宁阳会馆的话事人手下当差。
如今风风雨雨过去，虽然由于年龄的问题，赵秉忠没了上进的心思。
但只要赵秉忠在，忠安堂就在。
他手下的产业，比那金汤城墙，还要稳固。
除非城墙的地基，宁阳会馆，出了问题。
金牙炳在会馆的明面生意也是洗衣坊，这些年通过暴力手段收购了不少其他华人的产业。
剩下还能不被整合的产业中，最难啃的，便是忠安堂的产业。
既然赵秉忠出面了，金牙炳今天也没法继续试探陈默。
“好，”权衡过后，金牙炳最终点了点头：“希望赵老你的生意更加红火，最好和合安堂一样兴隆。”
“不劳烦炳爷费心惦记了。”
赵秉忠摆出送客的姿势，金牙炳倒也没有丝毫拖泥带水，招呼着他的手下立刻离开了洗衣坊。
“多谢赵老出手相助。”
看着金牙炳远去，陈默总算松了口气。
先前为大毛母亲手术，已经耗费了不少元气，要是金牙炳再多试探一下自己，恐怕自己已经站不住脚了。
到时候被金牙炳“请”到他的地盘里，陈默想脱身可就不容易了。
“我只是受人之托罢了，说起来，我还得感谢你救治大毛母亲呢。”
赵秉忠微微一笑，仿佛早就知道陈默的医术高明。
但他的这番话，却让陈默有些摸不着头脑。
“在下并未记得，在旧金山里有过结交好友。请问赵老，受谁之托？”
陈默忍不住发问，而赵老则指了指阁楼上。
在二楼的窗户旁，有一人正在热切地关注这里。
“陈！没想到我们又见面了！”
听着这熟悉的声音，陈默猛地抬头。
那个声音、那身肌肉......可不就是船医约瑟夫吗？
他怎么会在这里？
“我们上去再聊？”
见陈默的身子有些颤抖，赵老不忍陈默在三月天的夜里久站，于是向前邀请。
而陈默却摇了摇头，给大毛母亲只是紧急缝合好了伤口，大毛母亲的情况仍然危险。
瞧见陈默转身又回了板房，约瑟夫也明白了什么，他马不停蹄地小跑下楼，眼中对陈默的敬佩愈发明显。
这位粗狂的医生一边挥舞着他的锯子，一边深情地大喊：
“陈！我来助你！”
“算了，你还是看着吧......”
......
当大毛母亲身上最后一根银针被陈默拔出时，面前妇人苍白的脸上总算多了一丝血色。
“目前是脱离危险了，”陈默的身体摇摇欲坠，要不是花面虎扶着，他恐怕就会栽在地上：
“不过她的身体还是很差，得需要好生调理。”
陈默勉强站起，板房内到处都是血迹。
“最起码，继续待在这里，迟早死路一条。”
“那、那怎么办......”
听到这话的大毛等人脸色惨白，好不容易看到母亲生的希望，却只能眼睁睁地任由她一点点消散。
他们把希冀的目光放在赵秉忠的身上，可这位老者却并没有面上这般和善。
“还是把她接到我那边吧，也好调理一些。”
陈默清楚，赵秉忠和黄伯一样，这样的事情见得太多，全然麻木了。
但陈默并不会因为时代的背景和社会的风气所影响，他认为能在这种恶劣环境下仍教导自己的孩子们向善的人，还是值得救的。
“我最佩服陈的，便是他这一点。”
约瑟夫感慨一声，赵秉忠见状，倒是和洗衣坊的管事低声嘱咐几句。
“对了，”缓过劲来的陈默看着约瑟夫，有些好奇地开口：“你和赵老是什么关系？我还以为，你和托马斯一样，下了船就没影了。”
“我和赵老可是不打不相识，当初他们刚来旧金山，我们还干过一仗，”约瑟夫嘿嘿一笑，可瞧着赵老的脸色不好，他也没继续说了：
“呃，至于说托马斯，他也只是等霍尔特船长交接好货物以后，再跟船回伦敦吧。”
“这样......”
陈默点了点头，托马斯以前和他说过，他本身也不会在美利坚停留太久。
而约瑟夫出海一趟，也并不打算在海上继续行医，他总是三分钟热度。
“咳咳。”
本来约瑟夫还想和陈默聊更多趣事，但见赵老咳嗽两声，约瑟夫有些犹豫，可陈默岂不知赵老的意思。
“既然你们叙旧的话，那我这边就先回去了，堂口还有一堆事情要处理。”
“待处理好后，必登门拜访。”
瞧着陈默起身就要离开，赵老倒是没有挽留。
可约瑟夫在稍微犹豫以后，瞧着赵老，那张糙脸上挤满了表情。
赵老眉头一皱，眼神里带着对陈默的不信任。
“我明白了，”见约瑟夫连肢体语言都差点用上，赵老终于出言挽留：
“陈大人，我这边请约瑟夫来，是想和他商谈一桩生意的。”
“或许，陈大人，你也会感兴趣的。”