第3章 新的挑战与希望
第二日清晨，青禾村笼罩在一层薄雾之中，却早早地热闹起来。夏知早家的小院被村民们围得水泄不通，大家的脸上都带着期待与感激。昨夜许多食用了蒲公英的村民，都明显感觉到肠胃舒畅了不少，对这个三岁小娃娃的神奇本领更是深信不疑。
“早丫头，这蒲公英虽然管用，可总这么生吃也不是个办法，实在太苦了。”张大伯皱着眉头，说出了众人的心声。围观的李婶跟着点头，干裂的嘴唇动了动：“就是啊，吃下去嗓子直冒火，肚里翻江倒海的。”
夏知早看着眼前这些面容憔悴的乡亲们，想起系统奖励的改良盐晶配方，心中有了主意。配方在她脑海中闪烁着金色的光芒，详细记载着从粗盐中提炼精盐的步骤，还有利用特殊植物去除苦涩杂质的方法。“大伯，我有办法让野菜变得好吃！不过，我还需要大家帮我找些东西。”她踮起脚尖，努力让自己的声音更响亮。
在村民们的帮助下，夏知早收集到了野核桃、野山梨和一些不知名的野果，还有一筐从盐贩子那里换来的粗盐——那是青禾村人平日里唯一的咸味来源。粗盐呈暗灰色，颗粒粗糙，里面混着泥沙和苦涩的杂质，每次食用都得小心翼翼地挑拣。
她先将目光投向了改良粗盐。夏知早指挥村民们支起一口大铁锅，把粗盐倒入锅中，加入足量的清水。“大家看好了，这第一步是化盐。”她稚嫩的声音里透着认真，三岁的小手在空气中比划着，“就像把石头丢进水里，让盐彻底化开。”
火势熊熊燃烧，大铁锅里的盐水咕嘟咕嘟冒着泡。夏知早守在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着锅中的变化。当盐水快要沸腾时，她让周氏拿来从山上采摘的一种特殊植物——灰灰菜。在现代研究中，灰灰菜的绒毛结构能够有效吸附杂质，就像天然的过滤剂，这也是系统配方中去除粗盐杂质的关键。
“把灰灰菜放进去！”她大声喊道。村民们将洗净的灰灰菜倒入锅中，原本浑浊的盐水渐渐变得澄清。随着灰灰菜在锅中翻滚，水面上逐渐浮起一层黑色的杂质，那是粗盐里的泥沙和苦涩物质。夏知早解释道：“灰灰菜表面有很多细小的结构，能把盐水里的脏东西粘住，就像磁铁吸铁屑一样。”
化盐的过程持续了整整一个时辰，期间夏知早不断调整火候，确保盐水均匀受热。她记得在现代实验室里，溶液加热时温度分布不均会导致提纯效果变差，因此时刻关注着铁锅各处的情况。村民们围在铁锅旁，既好奇又紧张，他们从未想过粗盐还能这样处理。
化盐完成后，夏知早开始了蒸发结晶的步骤。她让村民们把澄清的盐水舀进一个个陶碗中，然后放在烈日下暴晒。“现在要让水慢慢跑掉，只留下盐。”她耐心地说道。为了加快蒸发速度，她还让大家把陶碗放在通风的高处，并时不时轻轻晃动碗身，这是借鉴现代化学实验中加快溶剂蒸发的方法。
等待结晶的日子里，夏知早没有闲着，她开始琢磨动物油的提取。在现代营养学中，油脂不仅是重要的热量来源，还能帮助人体吸收脂溶性维生素。而在青禾村，村民们平日里几乎见不到油星，仅有的一点野核桃油也是珍贵无比。
她把目光投向了猎户张大伯送来的野兔和山鸡。“我们可以从这些动物身上提取油脂。”夏知早说道。村民们一脸疑惑，在他们的认知里，动物肉能填饱肚子就不错了，哪里还能榨出油来？
夏知早想起在现代食品加工课上学习的知识，先从野兔开始示范。她让张大伯帮忙处理野兔，将皮下的脂肪和内脏中的肥油小心分离出来。这些油脂呈淡黄色，质地柔软。“动物脂肪在高温下会融化，就像冰块遇到热水会变成水一样。”她向村民解释道。
接着，夏知早把分离出来的动物脂肪切成小块，放入一个陶罐中，加入少量清水。“加水是为了防止直接加热导致油脂燃烧。”她说道，这是利用了水浴加热能均匀控温的原理。然后，她在陶罐下生起小火，开始慢慢熬制。
随着温度升高，陶罐里的脂肪块逐渐融化，发出滋滋的声响。一股浓郁的肉香弥漫开来，引得在场的孩子们直咽口水。夏知早守在陶罐旁，用木棍不时搅拌，确保受热均匀。她知道，如果局部温度过高，油脂会发生氧化变质，产生难闻的哈喇味。
熬制动物油的过程漫长而需要耐心。期间，夏知早给村民们讲解油脂在烹饪中的重要性：“有了油，我们可以炒菜、煎东西，做出来的食物会更香更好吃。而且，油脂还能延长食物的保存时间，因为油可以隔绝空气，防止食物发霉。”这些知识来源于她在现代学习的食品保存技术，村民们听得入神，眼中满是期待。
经过两个时辰的熬制，陶罐中的脂肪块完全融化，变成了透明的液体，上面漂浮着一些杂质。夏知早让周氏拿来干净的纱布，将熬好的油脂过滤。过滤后的油脂呈金黄色，散发着诱人的香气。她用树枝蘸了一点油脂，在阳光下观察——纯净的油脂透亮无杂质，这符合现代对优质动物油的判断标准。
此时，陶碗中的盐水也完成了蒸发结晶。夏知早小心翼翼地拿起一个陶碗，只见碗底结出了一层晶莹剔透的盐晶，与之前的粗盐判若云泥。这些盐晶洁白细腻，没有一丝杂质，散发着纯净的咸味。她用手指捻起一点盐晶尝了尝，咸味纯正，没有任何苦涩感，这说明提纯非常成功。
“成功了！”夏知早兴奋地喊道。村民们围拢过来，看着这些洁白的盐晶，眼中满是惊叹。张大伯拿起一小撮盐，放在舌尖尝了尝，脸上露出难以置信的表情：“这...这真的是盐吗？一点苦味都没有，咸得刚刚好！”
夏知早用新提炼的精盐和动物油，重新制作了一道凉拌蒲公英。她先将蒲公英洗净焯水，然后加入一勺动物油，油花瞬间包裹住鲜嫩的菜叶，让原本干涩的蒲公英变得油亮诱人。接着，她撒上少许精盐，又摘了一些新鲜的野薄荷作为点缀，利用薄荷的清香进一步中和蒲公英的苦味。
一道色香味俱全的凉拌蒲公英呈现在众人面前。翠绿的蒲公英叶上，点缀着金黄的油花和雪白的盐晶，还有嫩绿的野薄荷，色彩鲜艳，让人食欲大增。
村民们纷纷围上来品尝。王婶夹起一筷子放入口中，眼睛瞬间瞪大：“这...这还是蒲公英吗？又香又清爽，一点苦味都没有！”其他人也跟着尝起来，赞叹声此起彼伏。
然而，就在大家沉浸在喜悦之中时，天空突然乌云密布，一场暴雨毫无预兆地袭来。豆大的雨点砸在屋顶上、地面上，发出噼里啪啦的声响。夏知早看着外面的暴雨，心中涌起一股不安。
这场暴雨持续了整整三天三夜。雨停后，青禾村一片狼藉。山体滑坡冲毁了部分房屋，刚刚改良的土地被泥石流覆盖，村民们辛苦提炼的精盐和动物油也有不少被冲走。
看着眼前的惨状，一些村民忍不住哭了起来。张大伯蹲在地上，双手抱头：“老天爷啊，我们好不容易有点盼头，怎么又成这样了！”
夏知早站在泥泞的土地上，雨水和泪水混在一起从脸颊滑落。但她很快擦干眼泪，心中涌起一股坚定的信念。她想起系统中还有许多未解锁的功能和奖励，只要完成任务，就一定能找到解决的办法。
“大家别灰心！”她站在一块大石头上，大声喊道，声音在空旷的村庄里回荡，“我们可以重新再来！这些精盐和动物油的制作方法我们已经掌握了，就算东西没了，我们还能再做！而且，我一定会找到更好的办法，保护我们的村庄！”
夏知早的话给村民们注入了一针强心剂。大家纷纷擦干眼泪，开始清理废墟。夏知早则在心中默默制定着新的计划，她决定向系统领取新的任务，寻找更有效的防洪方法和储存食物的技术，带领青禾村走向真正的繁荣。
在接下来的日子里，夏知早和村民们一起，一边重建家园，一边继续改良精盐和提炼动物油。他们将精盐和动物油视为珍宝，小心翼翼地储存起来，等待着用它们创造更多美味，改变青禾村的命运。每一次看着锅中熬制的动物油和碗中洁白的盐晶，夏知早都更加坚定了信念：总有一天，青禾村会摆脱贫困，迎来富足的生活。