第48章 离间之计
忙完了颜老和胤堂的丧葬，少卿也累个够呛，他拖着沉重的步子回官驿。他人还没进门，就迎面撞上了琼芳。
“琼芳？你怎么在这？”少卿也是许久未见到她了。
“我听说你升了官，特地来恭喜你的。”琼芳提着酒来。“我们找个地方喝两杯，赏脸吗？”
少卿接过琼芳手里的酒坛，道了句：“走吧。”
琼芳把少卿叫到了自己的卧房。房间里早就摆好了菜肴。看来琼芳是有备而来。有了上次醉酒的前车之鉴，少卿不断提醒自己，只能喝两杯，喝完就走。
“坐吧。”琼芳招呼少卿坐下，并把两个酒杯倒满了酒。
“听说东乡族战事大捷，想来周将军快要班师回朝了吧。”
“是啊！应该快了。”琼芳举杯，“来，我敬你，恭喜你能够在朝为官，一朝扬眉。”
“谢谢你！”少卿与她碰杯，两人喝了第一杯。
“我听说皇上即将为你们举行订婚仪式，打算四年后为你们赐婚？”琼芳嫉妒满满。
“是。”少卿坚定地说。
琼芳又各自满了一杯，再次举杯。“来，我再敬你一杯，祝你们白首不离，永结同心！”
少卿没有多想，碰杯后，饮了第二杯。
两杯酒下肚，少卿有点眩晕。自己虽酒量浅，但也不至于喝了两杯就晕乎乎了。他使劲甩头，头胀得难受。恍惚中，他看见了静川正含情脉脉地盯着自己。琼芳握住了少卿的手，把他拉到床边。少卿意识不清，抚摸着琼芳的脸颊。静川温柔的眼睛像秋日湖波，一眼到底。少卿只觉自己满身似火烧一般，极力想发泄。他拥琼芳进床，所有的意识和理智都远去了。他的头快要爆炸了。他拼命压制自己的欲望。琼芳解开了少卿的衣衫。
静川收到琼芳的信，信上说，她有一些事情想要摊牌。静川不疑有他，径直来到将军府。
少卿的意识似有还无，他眼前一会是静川的脸，一会是琼芳的脸，他傻傻辨不清了。“这是什么酒？”少卿问道。
“这是两情欢好的酒，你不喜欢吗？”琼芳扑倒少卿，向他发起了进攻。
少卿闻到了她身上的气味，那不是静川的味道，可他的大脑分明失控了。静川刚想进琼芳的卧房，就听见里面有说话的声音。她竖起耳朵，只听见琼芳说：“少卿，你为什么不要我？”
“我怎么会不要你呢？上次跟你分开，我的日子好难过。等我们成了亲，我们就可以永远在一起了。”是少卿的声音没错。
静川傻了眼，眼泪随即而下。她猛地推开门，却见少卿和琼芳缠绕在一起。少卿上身光着，琼芳仅剩一件小衣。
面对静川的突然出现，少卿的意识逐渐由模糊而清晰。他看见和自己待在一张床上的竟是琼芳，霎时慌了神。他不知道怎么会这样，扯过自己的衣服，忙乱地穿在身上。他边穿衣服边结结巴巴地跟静川道歉：“对不起，我……”
静川含着两包泪，这会一兜全泄了开。她不敢相信眼前这个男人，这是那个和自己山盟海誓的人吗？为什么转头却和别的女人纠缠在一起，还发生了这么不堪的一幕。静川越想越气愤，甩手给了少卿一巴掌。
“你们在干什么？”
少卿支吾着，说不出话来。
“干什么？”琼芳穿起自己的衣服。“你不是看得很清楚吗？这是我的卧房，我的床，你的男人跑到了我的床上。忘了告诉你，刚才我们喝了点酒。”
是的，桌上的酒菜尚在。铁证在前，静川不信不行。她看着少卿的脸，脸上红晕未褪，额上汗珠在闪。她一气之下，就跑了出去。
少卿头也不回地追出去。
琼芳目的达到了，她穿好衣服走下来，拿起桌上刚才少卿用过的杯子，她闻了闻，那暖情酒的味道还在。她在想此刻少卿和静川该吵翻天了，这个结果还真令人兴奋。
静川一路跑回自己的卧房，少卿也尾随而来。静川想把他关在门外，可少卿力气大，一把就扳住了房门。
“你还追来干什么？”静川气恼地说。
“我是来道歉的！”
“你道什么歉？男未婚，女未嫁，你喜欢谁，就去找谁！”
“我喜欢你，当然来找你！”少卿的情话，说来就来。“刚才的事，你相信我，我也不知道怎么了，我脑筋不清楚，我明明看到的是你，怎么会是琼芳呢？”
“你们不是喝酒了吗？酒能乱性你不知道吗？”静川戳着少卿的胸脯，“上次你也是和她一起喝酒，你差一点就要娶她了！”
说到酒，少卿顿时明白了。“我知道了，那酒肯定有问题。我明明只喝了两杯，就难受得不行，而且我的意识很模糊。对了，琼芳说是什么两情欢好的酒，一定是她在酒里动了手脚，她想陷害我。”
静川这才冷静下来，想起琼芳的那封信。“我明白了，琼芳先是在酒里下了药，骗你喝下，乱你心智。然后派人送信给我，故意引我去，让我撞见你们在一起，借此离间我们。”
“她为什么要这么做？”
“想是心有未甘吧。”静川猜到了源头。
“我真是笨哪！”少卿猛敲了一记脑门，“居然一点都没有防备，两回都栽倒在她手里，人说吃一堑长一智，我怎么就不长记性呢！这一次，差一点清白不保！”
静川噗哧笑了出来。“你们男人也有清白吗？”
“怎么没有啊！你以为清白只是女人专有吗？”
静川温情脉脉，眼含春水地望着他。“你为什么不选琼芳？”
“这话该我问你呀，朝堂之上，多的是高官子弟，你为什么要选我？”少卿双臂搭在她的肩上，笑着问她。
静川害羞的把脸埋进少卿怀里。“刚才我看见你们抱在一起，我是真的嫉妒了。你从来都没有那么抱过我……”
“那会是我意识不清楚嘛，我看到你躺在我的怀里，我那一瞬间差点没克制住。等我们成亲了，你想我怎么抱都行……”少卿话一出口，静川咬了咬唇，更害羞了。
“你真坏！”
“我答应你，以后我不见她了，就算她来找我，我们仅限说说话，其余什么都不做。以后我滴酒不沾，她想做什么手脚，也影响不了我。”
“那等我们洞房花烛夜，你也不喝嘛？”
“你让我喝，我就喝，你不让我喝，我就不喝了。”少卿搂着她的腰，在她耳边细语。静川耳后痒痒的，直直地往少卿怀里钻。
“琼芳那么喜欢你，几次都想以身相许，我好害怕……我们还有四年才能成亲，我怕在这四年里，她一直不死心，万一你有个什么把持不住，我怎么办？”静川只有在面对琼芳时，才会那么不自信。
“那今晚我们就洞房！”少卿脸上堆起坏笑。
“别胡说八道了……”静川脸红到脖子根，小脸似骄阳。
少卿摸着她红透的脸颊。“瞧你说的，我又不是那种好色之徒，怎会把持不住？遇上了自己喜欢的人，除了这个人，对别的任何女人都不感兴趣。我和她从未开始过，又何来的把持不住？”
“真的吗？”
“你怀疑我啊？”
静川摇了摇头，投进少卿怀里，享受他的拥抱。
丽芸见飞雪晚饭没怎么吃，这会还在颜老灵前跪着，担心她的安危，便到偏院来看她。
“姑娘，你去歇会吧，我来替你守灵。”
“不用了，我没事，你回去睡吧。”飞雪硬撑着，分明脸色已经很难看了。
“我不困，我在这陪你一会吧。”丽芸刚拿起冥币待烧，飞雪就晕倒了。丽芸赶紧将她扶起来。“姑娘，姑娘，你醒醒啊！”
静川和少卿也来探望飞雪，在门口就听见丽芸又哭又叫。少卿看飞雪病倒，将她当腰抱起，一路小跑把她抱进了含情殿。
“你们照顾她，我去叫太医来。”少卿丢下一句话，就飞身下楼了。
少卿对飞雪的异常关心，那种不避讳男女之情的关爱，让丽芸疑窦顿生。太医来给飞雪切脉，说是忧虑过度、气血双亏，需要好好休息。丽芸见少卿下楼去给飞雪熬药，趁此机会，她向静川坦言自己的疑惑。
“公主，有句话，不知当不当讲？”
“什么话，但说无妨。”
“公主有没有觉得，荣大人对姑娘好像特别关心？”
静川艳若桃李的面容被惊愕倾覆了。“是吗？我没觉得。”
“公主那么精明的人怎会毫无察觉，定是有什么难言之处，不想被我知道罢了。”丽芸待在楚王府这么多年，察言观色绝对是拿手的。
“你还真是一个与众不同的女子！”静川深深佩服，不觉仔细打量起来。“你有鹰隼般的眼睛，事事都洞察清明，好像一切都在你的掌握之中。”
“公主过奖了！”丽芸淡然一笑，她有着一对极美的梨涡，笑起来眉若弯月。“如果我有这么大的本领，时至今日，我就不会只是端茶递水的的丫鬟了。上次，王爷和姑娘吵架，姑娘离家两个月，就是和荣大人在一起。此事还引起了轩然大波，姑娘也因此失了孩子。如果，荣大人是姑娘的一个暗恋者，想必公主也不会以真心相对。所以，我猜，荣大人极有可能是姑娘的亲人。”
“你猜得不错！”静川极为平静，她对丽芸是没有戒心的。“希望你能保守秘密，不要告知其他人，否则就要大祸临头了。”
“我是那种乱嚼舌根的人吗？”丽芸一笑，像极了秋水潺涴。
“药来了！”少卿端药上楼来。
“时候不早了，我来照顾她就好。”丽芸接过托盘，神色黯淡道：“这些日子，姑娘被这一连串的打击弄得心力交瘁，能够撑到现在，已经是铁一般的毅力了。还好，离太子接人还有一段时间，是该好好将养着了。”
“也好，那我们先回去了，待她喝了药，你也早歇着吧。”静川平日很少与丽芸畅谈，今日一番交心，倒让静川对丽芸别有认知。
“多谢公主！”丽芸客气道。
“走了。”静川挽着少卿的手下楼了。
“我一看到飞雪的样子，心里就好疼。”静川哀叹道。“你说，她的命怎么这么苦啊！”
“唉！我都快愁破了脑袋，也没有两全之法呀！眼瞅着王爷就要回来了，本以为是夫妻团圆，却不知是双鸟离分哪！”少卿光彩散去，满脸乌云遮了下来。
“你说，我去找二哥，跟他言明真相，后果真如飞雪说的那么严重吗？难不成，二哥真会为了个女人，怀恨在心，不顾手足，将来对六哥施以报复吗？”
少卿突然站定，郑重地对静川道：“你千万不要轻举妄动，也不要小瞧了这些风月之事。自古以来，为了女人，兄弟阋墙、手足相残的事还少吗？据说唐太宗李世民发动玄武门之变，他的弟弟李元吉的妻子杨氏也是原因之一。他觊觎杨氏美貌，不惜血洗宫廷，最终也如愿了。还有曹丕和曹植，为了一个甄宓，兄弟反目，七步成诗的急智也挽救不了他这一世的平安荣华，最后曹植郁郁而终，死的时候才四十岁。与皇帝争女人，哪有好下场！我爹不就是前例吗？”
“我懂了……以后不提了，免得被有心人听了去，造成更大的伤害就糟了。”
“时候不早了，我送你回去吧。”少卿揽过静川，出了王府。
静川一早出府，打算再去楚王府看飞雪。昨天她晕过去了，不知道现在有没有见好。刚出门，就碰上了琼芳。想到前日琼芳的龌龊手段，色诱少卿的卑劣行径，她没给琼芳好脸色。
“怎么，公主很不愿意见到我似的。”
“你又来干什么？”静川快步走下台阶。“有什么话快说吧，我急着出门。”
“没想到公主雅量非常，竟能容忍自己的未婚夫婿上过别的女人的床？”琼芳使劲戳着琼芳的痛处。
“事情的真相如何，你自己心里有数，难道要我一并讲出来吗？”
“是，我是在少卿的酒里加了点东西，那又怎么样？要不是你们如此相逼，我会这么做吗？”
静川敏锐地看了她一眼，她的脸上狰狞又凶狠，从前那个美丽大方、率直洒脱的琼芳再也找不见了。“我们逼你？你这话从何说起？”
“从何说起？”琼芳鼻子里倒出一股鄙夷的冷笑。“就从你横刀夺爱的那天说起！你明知道我喜欢少卿，你还夹在中间，蓄意破坏，处处勾引，使得少卿朝秦暮楚，东倒西歪，最后成了你的裙下之臣。”
“我没有横刀夺爱！”静川反驳道：“你们从来就没有开始过！要不是你用卑鄙手段欺骗少卿，他也不会从你家搬出来。是你居心不良，妄图用那些见不得人的骗术来绑住他！一个从来都没有爱过你的男人，怎会轻易朝秦暮楚？问题出在你自己身上，干嘛往别人身上推？”
“别把自己说得那么清高！你也好不到哪去……亏我一直把你当成我最好的朋友，和你无话不谈，结果也是我受伤最深！我不会再被你们骗了，我要奋起反击，我要拿回我应得的一切！”
看着琼芳已近癫狂，一念成魔的样子，静川心里不落忍。“琼芳，别再折磨自己了！你是个优雅尊贵的将门千金，也是我最要好的姐妹，为了一个不爱你的人，值得吗？你总是说我横刀夺爱，你有没有想过，你以为的爱，只是你的一厢情愿，并不是双向奔赴的爱……”
琼芳的心被静川这几句话狠狠扎伤了。冬日的暖阳，并不属于这个冷峻的季节。唯有雪舞寒梅，才应情应景。也许少卿真的不曾爱过吧！可若不是静川横插一脚，事情远没有这么坏，起码自己还是有机会的。
“琼芳……”静川拉起她的手，一副渴盼和好的模样说：“让我们把这些恩怨情仇通通忘掉吧，我们这几年的情分得来不易，你硬要将此挥刀为二吗？你是周将军掌心的明珠，朝中多少王公贵族爱慕你的容颜，缘分至了，你一定会找到自己的真爱。”
琼芳挤出藏在眼眸的清流，向着灰蓝的天空望去，遥远的天幕，明亮的阳光刺得眼睛火灼一样地疼。她手搭凉棚，想去更深更远的天际漫游。奈何强光如金珠般直往眼里跑，让她看不清来路和去路。
“你看什么呢？”
“来路繁花，去路衰草，一时春暖，一世寒凉。回不去的旧路，走不出的忧伤，我注定要和这衰草连天、寒凉满目斗到底了……”她狠抽回了手，抚摸着她耳边垂过来的两股麻花辫，淡淡地笑着：“我生命里所有过的美好，都化为一缕青烟，飘然远去了……有些事情一旦发生了，再想回头，你会发现心境早已不复从前，甚至连路都没有了……不是所有事情都有退路的，至少，我的人生没有退路！我只有拼命地向前冲，冲到最前端，哪怕等待我的是冰冷和孤独，我也甘心饮下……”
“你为什么非要让自己这么痛苦？过刚易折，软和一点不好吗？”
“软？我们姐妹这么多年，你一点都不了解我，我天生就是硬的，不知道什么是软。”她的笑意转瞬瘫了下去，昂着头颅走了。
静川一早的好心情全部败落了，再去看飞雪，岂不让糟糕的心情再传给她？她已经够糟的了……
丽芸给飞雪熬好了药，端过来。飞雪已经起身，顺手拿了件素裳披在身上，身子还是疏疏懒懒的，人也松松垮垮的。她给颜老和胤堂上了三柱清香，深鞠了三躬。见飞雪整日愁眉深锁、神情倦怠的模样，丽芸也快忧郁了。
丽芸把药吹凉，送至飞雪跟前。“姑娘，喝药了。”
飞雪接过药，一饮而尽。这几日，吃的苦药太多了，喉舌也麻木了，感觉整个人都是苦兜兜的。
“姑娘，有个好消息要告诉你。”丽芸把药碗放在桌子上，一脸的和悦。
“什么？”飞雪并没有什么太大的反应。
“一早荣大人派人来传话，说是京里收到王爷的捷报，王爷打胜仗了！再有一个月，王爷就能班师回朝了！”
“真的？”飞雪心跳到嘴边，嘴唇都沾染了喜悦。“王爷一切平安？”
“一切平安！”丽芸鼓足了劲。
飞雪激动地抱着丽芸，许是喜极，许是痛极，她的泪如酸胀的珠珞倒落下来。“太好了……平安便是最好！”
丽芸拍了拍她的背，倍感安慰。“姑娘快别哭了，当心眼睛疼。太医说你身子虚弱，可禁不起这忽高忽低的折腾。”她拧着帕子，替她揩泪。
飞雪迷茫的荒原，被她的真心裹上了一层绿意。“丽芸，这些日子辛苦你了！我知道，我的出现，让你受了不少委屈。等我走了，你要争取机会。”
“姑娘说什么呢!我又不是王爷的什么人，何来委屈？”
“我知道你的心气高傲，不忍夹在我们之间，令王爷为难。可是，王爷也需要红颜知己，需要有人帮他走出这个阴影，你是最好的人选。”
“你是在交代后事吗？”
“是。”飞雪咬住唇，那把刀子又在扎痛她的心。“我不得不交代。”
“你是让我在王爷最脆弱的时候，乘虚而入吗？我未必能收拾得了这个残局……”
“你能，而且只有你能。”
丽芸心中感激，又抱紧了她。“好，我答应你！就算没有你的托付，我也会这么做的。”
飞雪心中压着的重物，这一刻，全然放下了。
“这几日，你帮我收拾着东西吧！收拾好了，告诉我一声。”
“好……”丽芸情难以堪，抱住飞雪不愿松手。
日子在指尖倏忽而过，颜文吕和胤堂的三七快要过去，飞雪的心也在一日一日地数着所剩不多的日子。
天顺八年一月底，楚王班师回朝。
这是个举国欢腾的日子。一早宫里就开始布宴，为远行来归的将士们接风洗尘。一盘盘美味珍馐，一壶壶玉液琼浆，一道道色香糕点，宫人们进进出出、忙忙碌碌，好不繁忙！
明天就是飞雪入太子府的日子，她知道今天楚王用过晚宴就会回来。她的心，乱如绫麻，绞若齿轮。如此盛大的宴会，毓冉本是英雄的主角，可奈何病体沉重，连身子也起不来了，只得差紫竹向宫里告假。腊月里，朱祁镇就一病不起了，这会强撑着被宫人们扶起，在周贵妃的悉心照拂下，盛装出席今晚的宴会。
太子如沐春风，周旋在宴客之间。满座皆是朝中权贵，皇亲国戚。想到明天就可以独拥佳人、艳福无边，他心里甭提多快活了！静川心事重重地坐在一角，不知该如何面对接下来的那场风暴。她紧盯着太和殿的宫门，她要第一眼就望见楚王的身影。
在她紧张的期待中，楚王和周慧走在诸位将士前边，身披铠甲，踏着一路风尘迈进了太和殿的大门。静川拨开众人，似欢蝶一般落入楚王眼中。
“六哥……”这一声带着颤巍和莺软的呼唤，揉碎了楚王这三个月的坚冰和霜雪。
楚王眉目莹莹泛着泪光，似白绢清亮的柔光。“静川……”
她投进楚王宽大的怀抱中。铁甲冰冷，剑气凉薄，倒被她无边的柔情所化。
“傻丫头！”周贵妃环视了四周众人的眼光，急急地把她从楚王怀里拉出来。“也不看什么场合，哭哭啼啼的成何体统啊！”周贵妃忙不迭地揪出帕子，在她眼角点了点泪花。太子上前，眉梢眼睑匿不住狂喜。“六弟得胜归来，真是我大明之福啊！来，六弟，周将军，请上座！”
在大家的簇拥下，楚王和周慧落座。
“皇上驾到！”随着管事太监一声嘹亮的宣喊，大家又急忙站起身来，朝朱祁镇拱手作揖。“吾皇万岁万岁万万岁！”
在太监的搀扶下，朱祁镇步履蹒跚地坐到龙椅上。
“众卿平身！入座！”朱祁镇泛黄的脸上隐约透出黑紫，在太和殿通明辉煌的灯火下，格外显眼。他一眼就瞧见了风尘仆仆的楚王和周慧。“东乡族一役，辛苦两位了！”
周慧和楚王同时起身，恭敬地答道：“为皇上扫平障碍，是臣子的本分！何谈辛苦！”
“好！不居功不自傲，是我大明的赤胆忠臣！”说完，他就咳嗽了起来。
“父皇要保重龙体啊！”楚王关心地说。
“无妨！”朱祁镇摆了摆手，示意让他俩坐下。“你的奏章，朕看过了，阿伦达也随着你们回京了？”
“是！”楚王点头回应。
“你奏请让他养在宫里，朕不答应。他是邪逆之后，不该将养在深宫之中。”
“那就养在儿臣膝下吧！”楚王急着索要阿伦达。
朱祁镇一摆手，否定了他的建议。“他是宁安的儿子，养在你的府上，将来惹出什么闲话，你如何善后？不妥……老七！”
吉王迅速站起身，等候父皇指示。“儿臣在！”
“就寄养在你府上吧，以后阿伦达就是你的儿子，你要妥善安顿他，不要有什么闲言碎语传出来。”
“是！儿臣遵旨！”
阿伦达有了合适的归宿，楚王也放心了。
“朕身体不适，不和你们一道用餐了，你们自便吧！”朱祁镇喘着粗气，在周贵妃的扶持下，又转回寝殿休息了。
朱祁镇一走，大家开始宴饮。太子和楚王紧挨着。太子掩饰不了内心的激动，刚开晏就和楚王聊起来。“六弟，今日你立了大功，明天你府上也有喜事，真是双喜临门啊！”
“双喜？喜从何来啊？”楚王陪着笑。
静川远远地看着楚王和太子交首，心里在打着鼓，噼噼啪啪的。
“待会散宴后我再告诉你！”
楚王不动声色地嘴角一抿，把面上的笑意全体抿了下去。他心不在焉，无暇理会太子的喜事。他看着满座贵宾，不是向他举杯高贺，就是想与他攀谈畅聊。此刻，他只想见到最想念的那个人。实在挨不住相思，他撇下华堂，溜出了太和殿。静川一副大祸临头的感觉，头往椅子上一靠，担心不已。