1.1 认识企业

企业自古有之，泛指一切从事生产、流通或者服务活动，以谋取经济利益的经济组织。企业可以是三五人合伙做的小企业，也可以是超过万人的股份制现代公司。企业在人类社会发展的进程中起了重要的作用。

《清明上河图》是宋朝繁荣商业的真实写照，如图1.1所示。张择端在画中描绘了日用品、餐饮业、娱乐业、运输业、金融业、医药业、旅游业、手工业等10多个行业，描绘了北宋繁荣的经济、社会面貌。而支撑起北宋这片繁荣景象的正是背后那个时代的众多中小企业。

图1.1 清明上河图节选

1.现代企业的诞生

人类社会告别了传统的自给自足的小农经济，进入工业社会，传统家庭手工业作坊式的生产逐渐转变成工厂化、机械化、集中化的生产。企业取代家庭的地位，成为支撑国民经济、社会正常运行的基础。近代西方资本主义国家的快速发展，正是由于数量众多的企业，尤其是现代公司的贡献。

一个成功的大型企业，可能带动一方经济的发展，如我们熟知的沃尔夫斯堡，正是大众公司的所在地。这里原本只是一个无人知晓的地方，1937年大众汽车有限公司成立后为安置公司员工而建立了这座城市，伴随着大众公司的发展，该城市逐渐发展壮大。沃尔夫斯堡现在以大众公司为中心，聚集了数量众多的上下游企业，并伴随发展出各种服务业，极富吸引力的文化艺术产业，以及与当地企业紧密结合的教育产业。现在的沃尔夫斯堡是德国最富有的城市之一，这与大众公司起到的协同效应密不可分。

一个国家或地区经济、文化发达，和企业做的贡献密不可分。一个富有竞争力的地区，背后必然有一批富有竞争力的企业在支持。我国改革开放40年来经济取得了巨大的成就，从1978年GDP（国内生产总值）3678.7亿元，到2018年突破90万亿元，位列世界第二，在科技、文化、体育等各方面均有巨大的进步，这些都和一批伟大的企业密不可分。

1954年，美国《财富》杂志开始以严谨的评估推出世界500强排行榜。现行的不分行业进行的世界500强排序始于1995年，评选标准主要包括销售收入、利润、资产、股东权益、雇佣人数五项内容，其中，最主要的标准就是企业的销售收入。

中国从1995年只有3个企业上榜，到2019年的129个上榜，超过美国位列世界第一。上榜中国企业主要集中在：能源矿业、金属制品企业、IT领域（包括电信、互联网、电脑等软硬件企业）、工程建筑企业、汽车企业、房地产企业、银行、保险、商业贸易、航空与防务等多个产业。这证明了我国改革开放以来，工业快速发展，并同时在科技、金融、服务等行业有了长足进步。华为、阿里巴巴、腾讯、美的、格力、平安等众多优秀企业均在各自行业达到世界领先水平，这些企业的快速发展是我国经济、科技、文化快速发展的重要动力。

2.现代企业的特征

企业之所以对社会、经济有如此大的作用，和企业的自身性质密不可分。大多数企业都是商业化的组织，追求利润是其重要目标。虽然现代理论界普遍认为，企业不应该以追求利润为唯一目的，但谁也不能否认盈利对于企业的重要性。而想要获取更多的利润，企业一方面需要应用各种手段压低自身的成本，提升生产、经营的效率，并提升自己的产品和服务在市场上的竞争力；另一方面，企业还会想方设法发现更多需求，并更好、更多地满足客户需求，尽量销售出更好、更多的产品和服务，来获取更多的利润。从整个社会维度看，正是这些企业的不断竞争，才使得经济、科技、文化不断发展和进步。

现代经济学理论认为企业本是“一种资源配置的机制，企业与市场是两种可以互相替代的资源配置方式”，其能够实现整个社会经济资源的优化配置，降低整个社会的“交易成本”。出于对更多利益的追求，企业天生有着对内部资源更优配置、更高效利用的需求，并通过对各环节技术、方法的不断创新，来增加自己的竞争力。

20世纪初福特公司创造性地以大量通用零部件进行大规模流水线装配汽车，生产出了当时风靡一时的T型车，这种创新性的流水线生产方式极大地降低了成本并提升了生产效率，使得这种汽车质优价廉，迅速风靡开来，成为美国的“国民车”，也让福特公司一跃成为当时全球最大的汽车公司，给福特带来了巨大的经济效益。

21世纪初，苹果公司给我们带来了iPhone手机，它与以往手机最大的不同是打电话、发短信仅仅是其众多功能中的一部分，我们可以随时随地用它做很多其他事情。我们可以用它登录互联网搜索信息，用它来收发邮件，用它来看电影、听音乐，用它来聊天，也可以用它来处理工作。它带我们进入了移动互联网时代，给我们生活带来了极大的便利。iPhone等产品的创新，给苹果公司带来了巨大的经济效益，使其成为全球市值最大的公司之一。和科学探索不同，企业不仅仅发明、创新，还将这些创新变为现实，带给我们每个人，让广大民众享受更好的生活，当然在这个过程中，企业也获得了巨大的经济效益。

企业对社会的发展，对普通民众生活水平的提高都起着重要的作用，但处在一个充分竞争的行业里，企业也面临着众多挑战。企业家时刻都要小心谁可能提供更好、更便宜的商品，撬走自己的客户，占领自己的市场。尤其在全球化、信息化的今天，企业家不光面临着来自世界各地的企业的竞争，还面临着其他“赛道”对手的竞争。当年福特生产T型车，20年不改款、不创新，造成福特在美国汽车市场份额与自身效益均大幅下降，是因为故步自封，不尊重客户的多样化需求所造成的。那么今天，收音机遇到打车软件的竞争，打车软件遭遇共享自行车的竞争，就显得防不胜防了。

曾经有一个段子说，一个企业家计划投资几十亿元，花5年时间在某个行业里做到老大，然后就可以充分享受行业老大地位带来的丰厚利润了。但是当连续几年大笔投入后，终于成为该行业老大时，却惊奇地发现这个行业萎缩了，甚至整个行业可能面临消失的危险。

这个时代的每个企业都充满了危机意识：小企业想着怎么活下去，怎么不被其他企业打败，不被大企业挤垮；稳定的中型企业想着怎么能把自己做大做强；而大企业又在想怎么能让自己保持创新，保持活力，以防被后来者超越，同时也要警惕跨行业竞争。

“我们的客户正是这些企业。怎样更好地帮助企业配置好各种资源，怎样帮助企业不断创新并保持强竞争力，是我们B端产品人一直在做的事情。”