第14章 二虎报恩封捕快 玄纶投宿话三国
昨日说到县令大人将小兰收监，两日内不审不问，众衙役都不解何意。第二日夜里子时，县令教取小兰上堂，说道：“柳善人被害一案，查无实据，放你回去。”小兰千恩万谢地下堂去了，县令却暗中着两个眼明手快的公人远远地跟着。果然过了四五条巷子，妇人体力不支，渐渐走不动了，忽然旁边转过一人上前搀扶。两位公差连忙上前将这二人拿住，又转回公堂上来。玄纶一看，是个二十六七岁的后生，长得七尺来高，面皮白净，便喝道：“大胆刁民，岂不知勾搭成奸，谋害亲夫，是要问死的么？”那后生道：“大人明鉴，不干小人事，都是这淫妇勾引小人的。”县令道：“你为何杀了柳善人？”后生道：“柳善人每日晚饭之后都要出去溜街，小人便趁间与这淫妇厮混。然而那日碰巧家中有客，柳善人便不曾出门。小人在门边徘徊良久不敢进去，恰好一干强人趁着天黑破门而入。当时巷中无人，小人便躲在暗处，见他们去远后，才大着胆子走进去，见柳善人与这淫妇昏倒在墙角上。小人推醒淫妇，他对我说‘你是想跟我长在一起，还是短在一起？’小人当时色迷心窍，便说‘长在一起’，他便教唆我一刀杀了柳善人，再把屋里伪造成洗劫之状，拿走家中细软，颠倒家具，把杀人之事统统推在强人身上。”玄纶道：“如今案情大白，求大人明断。”县令道：“奸夫淫妇，谋害亲夫，秋后斩首。小玉久惯踩点放线，谋财害命，今若放出，后患无穷，着令一并处死。二虎虽然落草，然而良心未泯，又身手矫健，着在衙中听候使用，以期戴罪立功。其余诸人，各责二十大板，各自回家务农，不许再生事端。”玄纶道：“大人真知人善用之人也！”，正是：
擒贼用天性，任人凭本心。
诸君岂不奇怪，玄纶如何识破奸夫行踪？原来这厮作案之后心里恐慌，见小兰被衙门收监数日未出，生怕他招出自己来，故而日夜在县衙门口听风。今见小兰遣出，怕县衙近处招人耳目，故而暗地里跟着，过了几处街角，见小兰走不动路，又去得县衙远了，便上来搀扶，恰好被拿个正着，玄纶此招正是“引蛇出洞”之计。世上老夫娶少妻者，多无好报。老人精力疲惫，耽于房事则自损阳寿，少妻者芳心正炽，哪里甘心守着一根枯木桩子过活，因此常生家丑。观之当世，则有耆老之人广蓄数十家妓者，岂不是自寻死路？可惜柳善人一生行善，强贼入室尚且保全性命，到头来却难逃色字头上一把刀。此事观之凛凛，不可不鉴。诗云：
花有枝条叶有株，无根藤草傍榆枢。
试看古木牵薛丽，绿蔓成荫老树枯。
玄纶收了表叔尸骨，与表婶合葬之后，跪在坟前一天一夜，饭也不吃，水也不进。潇潇与水仙又不在身边，这荒郊野外的，还有谁来照管？夜里坟地上荒芜一人，阵阵阴风吹来，寂寂地怕人。忽然，坟地里跳出两个大汉来，叫道：“今日我二人就要取你性命，为小玉报仇！”原来，那些劫财之人被杖责回家之后，其中有两人不思悔改，要找玄纶算后账。玄纶乃一介文弱书生，如何斗得过这两个虎背熊腰的大汉，登时被吓得魂飞魄散，动弹不得。蓦地旁边蹿出一人，只见寒光一闪，这二人便如没了根的稻草人，被风一吹就倒了。那人扶起玄纶，玄纶定睛一看，来人正是二虎。玄纶拜谢道：“多谢壮士搭救。”二虎道：“今日堂上多亏公子问得明白，否则小人死不瞑目。这二人见我供出他们，趁我不在家时把我老娘杀了，又来找公子寻仇，我不杀他如果解得胸中怨气？”玄纶道：“如此，我明日去公堂上给你做个见证。”第二日玄纶与二虎来到公堂之上，细述杀人经过。又因那二人久在乡间横行霸道，鱼肉百姓，今日被二虎杀了，乡民欢欣鼓舞，齐来为二虎情愿，县令见此情况，乐得顺水推舟，提拔二虎做了个捕快。乡民又出钱送了匾额一块，上书“惩奸除恶”四字，县令大喜。
虽然破了案，玄纶终是伤心过度，郁郁不欢。潇潇与水仙也回来了，在县衙前碰到玄纶，看见玄纶颜色憔悴，赶忙将其扶回船上，好生服侍。过了两日，玄纶渐渐地缓了过来，方能下地走动。玄纶见潇潇与水仙难分难舍，不好意思开口行路之事。还是潇潇说道：“如今快到十一月半了，若再不赶路，恐怕冬来落雪，道路难行。长痛不如短痛，公子既然身体恢复，不如明日就上路吧。”水仙在一旁哽咽涕下，捂着脸跑出去了。玄纶道：“既然如此，就明日上路罢。”玄纶又赏了艄公艄婆好些银子，并教日后好生看待水仙，等潇潇回来便向水仙提亲。艄公艄婆见是玄纶的主意，自然不敢违拗。这一晚潇潇与水仙一直坐在船头，说了一宿的话。至于说些什么，诸君都是明白人，小子便不再一一赘述。
第二日清晨，玄纶与潇潇收拾了行李，便辞别了艄公艄婆及水仙，向秦岭而行。八百里秦川横贯东西，号为天下大阻，九州绝险。玄纶从山下抬头望去，岭上树木苍郁，山岩耸峙，云彩漂浮，远处的山巅上还有皑皑积雪，正是：
云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
玄纶与潇潇二人徒步行进，走在这茫茫大山之中，不见人烟。这秦岭官道又崎岖难行，少时便累得气喘吁吁，坐到路边的树下休息。潇潇问道：“公子，还有多少路程才到长安？”玄纶道：“照我们这样的走法，恐怕还要两日哩。”潇潇道：“我看这荒郊野岭的，像是有强人出没的地方。”玄纶道：“我们身上又没有银子，就是遇到了又怕什么。”原来玄纶早有打算，把身上银子一路花光了，到了长安再去绸缎庄的分号取银子，这便是玄纶精明之处。正说着，两边草丛里悉悉索索地响，玄纶站起来道：“何人在此，还不出来？”原来是一只麋鹿，身上的花纹斑斑点点，杂在草丛里看不清。这麋鹿跳到路中间远远地望着二人，玄纶刚向前一步，那麋鹿又跳走了。潇潇道：“麋鹿天生胆小，见不得生人。”玄纶笑着道：“这麋鹿倒有点像小孩子。”正说着，肩膀上忽然跳下来个什么东西，毛茸茸地搔得人发痒。玄纶把他拿下来托在手里，竟是一只松鼠。只见他两脚站住，一根大尾巴竖在天上，两只滴溜溜的小黑眼睛直盯着玄纶看。玄纶见他一点也不怕人，心里喜欢，便把随身的干粮拿出来喂他。玄纶看他一面用前面两只小爪子捧着块烧饼片放在门牙上磕，一面摇着大尾巴，甚是可爱。
玩了一会儿，潇潇道：“公子，上路吧。”玄纶便把手放在地上，那松鼠就嗖的一下蹿到树上不见了。巳时过半，玄纶与潇潇终于到了山顶。这山头并不很高，玄纶站在最高的一块石头上向北远眺，层峦叠嶂，参差错落，东西而望，起起伏伏，连绵不绝，蔚为大观。玄纶见晴空万里，群山起伏，乘兴吟诗一首怀古。诗云：
殿上荆柯死，关中铁甲阗。
大旗蔽函谷，烽火照秦川。
血染九州水，书销六国年。
阿房焦土尽，浩浩有遗篇。
才吟完诗，玄纶忽然感到口渴，远望山下有一条溪流，便对潇潇说道：“我们下山去吧，正午之前正好在溪边用饭。”二人便起身下山去，这山南之道缓而长，山北之道陡而短，下山之时要处处小心才好。二人一边走一边拉着道边的树木，一步一步慢慢下来。不防潇潇踩着了一块松动的石头，往山下滚去。还好才滚了不远，潇潇就抱住了一棵树，但脸上膀子上都叫蹭破了。好在没有伤到脚，山道窄峻，玄纶也不敢上前搀扶，还是潇潇一个人走下去的。二人好容易挨到山下，潇潇在溪水里洗了把脸，擦了擦伤口，又取出些随身携带的云南白药敷上。玄纶道：“俗语云‘上山容易下山难’，不想在今日应验。”潇潇道：“人家这还伤着呢，你倒拿我解闷。”玄纶道：“我不过是感叹一下，绝无取笑你之意。我看这也到正午了，我们就吃些干粮在此歇息一下，下午再赶路吧。”潇潇道：“再歇息一下，恐怕夜里就要在前面那座山上过夜了。”玄纶道：“这茫茫大山之中又没有个人家，在山上歇和山下歇又有什么不同？”潇潇道：“我看此处泥质松动，万一从山上滚下来，可不要了性命，我看还是在山下歇吧。”玄纶道：“既然如此，那就日落之前翻过前面那座山。”二人看着前面那山，较之身后这一座又高了许多，潇潇道：“看来要费些功夫。”玄纶指着山顶说道：“自古山高人为颠，我就不信，还有上不去的山。”潇潇见玄纶如此说，也奋发精神，二人一路向前走去。
玄纶与潇潇一人撇了一根木条，一边插着一边往前走。前面这座山上没有官道，二人只能一路踏着野草过去。正午日头炽烈，然而合围的大树比比皆是，笼得山中一片阴凉，只在林叶稀疏处才有日光照下来。再向山顶看去，有团团的云雾遮盖，混沌不清。江南还从未有山伸入云中，玄纶自然是兴致倍增。一路手脚并用，好容易攀到了云中。玄纶伸手拂动眼前的烟云，笑道：“云高在此，不知天高何处？”潇潇道：“公子莫要再感慨了，在那云雾里站着，衣服多要湿了。”玄纶摸了摸衣袖，笑道：“果然是‘如云深处亦沾衣’。”因为此处景色秀丽，二人边行边赏景，所以并不感到很累。又往上走了不久，就到了山顶。玄纶放眼俯瞰下去，见云海浩渺，露在云上的山尖浑如海上的小岛，远近点缀。云片在山峰边缘打起卷儿，云丝纤细可见，蜷曲伸缩，珊珊可爱。玄纶见此壮丽情景，即兴歌《南歌子》一首，词云：
铁马翻银盏，金戈挂玉旒。
乐游原上数清秋，
踏破秦川八百带吴钩。
日下长安近，山间暮气稠。
云飞云落几时休？
但见一湾汉水入江流。
二人在山顶观看景色，又歇了半晌，才慢慢地下山来。这次二人倍加小心，走路都要先用木条戳一戳，眼见得道路结实了，才敢下脚。二人走到山腰上，远远地望见山脚下升起了袅袅炊烟。潇潇道：“好了，这下晚上可有地方打尖歇脚了。”走到山下，不远处有一个小村子。虽说是个村子，统共只有十几户人家。村子里的狗见有生人进来，一起跑出来狂吠不止。村口有个老汉闻声出来，玄纶远远地唱了个大喏，道：“老人家，我们是过路的客人，想在村里借宿一宿，不知能否行个方便？”老人家见二人并无恶意，便道：“天下有谁是背着房子走路的，这二位公子快请。”于是上前把各家的狗都撵回去，带着玄纶与潇潇回家。
二人进了屋里，见房屋虽然老旧，然而家具齐全，甚是欣慰。老人道：“您二位别看这山里偏僻，各样事情都不方便，然而却有一样好处，在这里能盖一间屋子的钱，在城里只能搭个狗窝。”玄纶笑道：“住在城里哪如住在山里闲适，老人家可是真是会享受。”老人道：“二位您还别看不起老朽，老朽以前也在城里当过官哪！”潇潇道：“敢问老丈在何处高就？”老人道：“那城门口每日开门关门的就是咱家！”说罢，老人大笑不止。玄纶也笑道：“如此，实在是失敬失敬。”老人道：“老朽后来年纪大了，干不动了，就跑到这山里来，养养花，种种草，也乐得悠闲自在，无拘无束。”玄纶道：“老丈知进知退，晚辈佩服。”潇潇问道：“老丈家中还有甚人？”老人道：“妈妈死得早，儿子八斤和儿媳妇石榴在田里干活还没回来哩。”说着，二人就进门了。玄纶与潇潇赶忙站起来道：“我二人路过此处，在这里借宿一宿，多有叨扰。”儿子儿媳道：“这值得什么，长年都有客人经过，二位请坐。”玄纶道：“目今已过秋收之时，还有什么农事做么？”八斤道：“把那田地周围的草木一把火烧了，埋在土下，来年庄稼才长得好。”玄纶道：“我自幼生长在城里，却不知农家之乐，真是可惜。”诗云：
树静云昏白日斜，西风古道野人家。
榆钱遍地无人扫，草木盈田一火畲。
漫向书中索旧典，袭来井上试新茶。
舌间尽有真滋味，唤取邻翁共品嗟。
玄纶与潇潇在老人家中用完了晚饭，便跟着众人到村中的一块土台上看戏。这大山之中，不比城里的花街柳肆，秦楼楚馆，所以不拘是谁，能唱的都唱两声，能说的都说两句，不拘好坏，只要陶然自乐即可。玄纶先听旁人唱了一段信天游，其歌曰：
天上日出那个山山里明，妹妹的心思呀看不清。
若你明白那个哥哥之意，换上我送的呀碎花裙。
歌声雄浑慷慨，半唱半吼，与江南之莺歌燕语大相径庭，玄纶与潇潇在下面听得连连咽口水，感觉嗓子眼燥得生疼。玄纶虽然觉得言词失之精巧细腻，又以粗犷之声来唱婉转情词，令人费解，然而听起来却颇有质朴诚实之感。想必是秦岭山水壮丽，致于民风古直如此。众人听完都叫好，忽然见到人群里有两个生人，便问了二人来路，更起哄要二人到台上卖点力气。玄纶笑道：“潇潇，你去唱一个。”潇潇道：“既蒙众位盛情，在下唱个江南民歌。”歌曰：
春风动春心，流目瞩山林。山林多奇采，阳鸟吐清音。
朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月采芙蓉，夜夜得莲子。
飘飘初秋夕，明月耀清辉。握腕同游戏，庭含媚素归。
果欲结金兰，但看松柏林。经霜不堕地，岁寒无异心。
这四首歌出自《子夜吴歌》，分属春夏秋冬，言词优雅，一唱三叹。然而山里人多不会咬文嚼字，颇不解其中含义，又不耐烦听这绵长哀婉之声，下面一片嘈嘈杂杂。有人叫道：“唱得这么慢却不把人急死，这词也写得不好。什么‘山林’‘芙蓉’，‘金兰’‘松柏’的，哪里似‘哥哥’‘妹妹’的好懂。”潇潇自以为唱得不错，却被人灰头土脸地说了一顿，好没意思，只得悻悻地走下来，对玄纶小声说道：“对牛弹琴。”玄纶笑道：“就当是显本事给白地看了罢。”又有人起哄道：“还有一个人也上来露个脸。”玄纶见难以推辞，便道：“既然众位不爱江南民歌，小生就给各位说一段评书。这一段话儿，就叫做温酒斩华雄。众位听好：
话说天下大势，分久必合，合久必分。东汉末年，朝纲崩坏，十常侍之乱，董卓趁乱入朝，挟天子以令诸侯。天下群雄揭竿而起，招兵买马，兴师勤王。且说这袁绍雄踞河北，兵强马壮，天下诸侯公推其为盟主，率十八路诸侯讨董卓，一路过关斩将，势如破竹，直至汜水关下寨。忽然探马来报，说汜水关守将华雄到军前搦战。这华雄乃是董卓军前一员猛将，有万夫不当之勇。袁绍当下问道：‘何人敢去迎战？’有袁术麾下骁将俞涉愿往，袁绍便教披挂上马。俞涉出门不过一盏茶的工夫，探马来报‘俞涉战不三合，被华雄斩了。’帐下诸将大惊，韩馥道：‘我有上将潘凤，可斩华雄。’袁绍急令出战，去不多时，帐前回报‘潘凤又被华雄斩了。’袁术叹道：“可惜我之上将颜良文丑不在此处，若得一人在此，有何惧哉？”帐前众人见连折两将，皆哑然变色，忽然阶下转过一人道：‘末将愿往斩华雄之头献于帐下。’众人视之，身高九尺，髯长及胸，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，唇若涂朱，声如巨雷，势若奔马。袁术便问此是何人，公孙瓒道：‘此乃刘玄德之弟关云长也。’袁绍问道：‘你现居何职？’关羽道：‘现随兄长充马弓手。’袁术冷笑道：‘量一弓手，何能之有？’曹操道：‘此人既出大言，必有勇略。况其仪表不俗，华雄安知他是弓手？’关羽道：‘如若不胜，请斩某头。’曹操斟热酒一杯道：‘壮士满饮此杯。’关羽道：‘酒且斟下，某去便来。’说罢倒提青龙刀，飞身上马，绝尘而去。帐下诸人只听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，銮铃响处，马到中军，关羽提华雄之头掷于地上，其酒尚温。”
玄纶这段话说得跌宕起伏，气势如虹，一气呵成，台下诸人都听得呆了，竟无一人做声，直到玄纶说完，亦神溺其中，久久无言，继而掌声雷动，大赞其妙。玄纶下得台来，潇潇道：“公子真是会讨巧，说这些打打杀杀的事情，最让人喜欢。”玄纶笑道：“是所谓投其所好而已。”这山里众人见玄纶讲得好，又起哄叫玄纶再讲一段。其实玄纶从前只跟青禾说过几段故事，平时倒没有刻意练过评书这门本事，今日不过即兴发挥而已，因见众人爱听，虽然卖了些力气，心里却很受用。玄纶见盛情难却，便又说了一回“三英战吕布”，众人无不喝彩。
诸君听小子说：自古道三英战吕布，刘关张三人虽然取胜，却实在胜之不武，反倒成就了“人中吕布，马中赤兔”千古美名。吕布以一敌三，虽然落了下风，然而其神勇之姿则毕现无疑。张飞挺矛上前，固然鲁莽，纵使被吕布一戟刺死，也不失为一条好汉。关羽拔刀相助，合二人之力方能敌住吕布，已是玷污了武圣之名。吕布战住二人，伤不到关张也就罢了，至于这刘备拍马赶来，要来取温侯性命，便有些厚颜无耻了。纵使吕布神勇无敌，敌得过三人也敌不过五人，敌得过五人也敌不过十人，敌得过十人也敌不过百人。当日温侯虽然在关下为刘关张所败，然而三人义勇之名，真真是愧煞当世，笑倒后人也。
闲话少叙，当夜玄纶与潇潇在村里宿下，睡到下半夜忽然听到窗外锄刀相碰，鸡鸣犬吠，火光通明，只听有人叫道：“大家都快起来了！”正是：
半夜山村皆举火，一时鸡犬俱鸣声。
今日夕阳已斜，话说至此散场，不知今夜到底生出何事，请听小子明日分解。