第13章 柳善慈心收义女 玄纶妙计捕强贼
昨日说到玄纶欲要拜见空空道人的师父，空空道人道：“家师闭关十年未出，期间未见一人，公子还是不要去打扰他的清静吧。”玄纶道：“小生却有要事。”空空道人道：“家师其实早知公子要来，让我带一句话，说该见时自然会见到的，请公子莫要再让贫道为难。”玄纶叹了口气道：“既然如此，小生告辞了。”空空道人将玄纶一行四人送下山来，自回山去了。潇潇问道：“公子为何执着于见这道人的师父？”玄纶道：“道人师父知我前程，在金陵了了道人便是遵照其师父的意思搭救我等的，我想见他问个明白。”水仙道：“原来如此，看来那老道该有些道行。”毓菁道：“现在已出了武当山，我也应与诸位告别。青山不改，绿水长流，后会有期。”玄纶道：“希望早日再有个聪明人猜透小姐的谜语。”毓菁道：“小女已决心皈依道门，诸君请保重。”说罢飘然而去，玄纶叹息不已。诗云：
心死方知事事空，悲欢无计上颜容。
古烛青灯愁未了，今生最怕再相逢。
可惜一位多情女子，又舍身在空门中。玄纶与潇潇、水仙往回走，只见路边跪着一个十三四岁的女子，样貌未足，旁边铺开一张纸，上面写了“卖身葬父”四个字。好些人都围着看，但没一个肯出钱的。玄纶问道：“是你要卖身葬父？”那女子道：“小女名叫小玉，自幼与父亲相依为命。年初父亲得了肺病下不了地，小女变卖家中田地为父治病，可惜父亲一病不起。小女身无分文，无奈只得卖身葬父。求公子大发慈悲，为家父下葬，小女情愿做牛做马服侍公子。”说着，便抱着玄纶的腿哭泣不止。玄纶道：“这里有些银子，你拿去料理后事吧。剩下的给你做盘缠，随你投个亲戚去罢。”说着，便拿出一张五十两的银票递给小玉。潇潇道：“这多半是江湖骗子，公子不可大意。”水仙道：“我看这女子的样子，不像是假的。”玄纶道：“我看也是。”小玉接了银票千恩万谢，玄纶道：“你也不必谢我，我今日做了一桩错事，就当是花钱消灾了。”说完抽身头也不回地去了，围着看热闹的人也都跟着散了。
三人寻了一个酒家，坐下吃饭。玄纶道：“今日我胃口不好，就点些素菜吧。”潇潇与水仙见玄纶不悦，也没说什么，吃完回船上去了。此时天色已晚，江堤上黑压压的一片，只有风吹过时，才能看得见摇晃的树枝树叶。玄纶坐在船头，想着昨日那片树下还挂着灯笼，人来人往地猜谜，今夜就这般的清静，心里好不凄惨。潇潇见玄纶一个人发呆，便走过来道：“公子别坐在风口里，小心着凉。”玄纶叹道：“我心难安，我心难安。”这时，忽然江堤上远远地有几个人打着灯笼乱撞，越走越近，还喊着：“小娘子快出来，回府去当个二房也不亏待你。”玄纶道：“这些人定是某个府上的小厮，趁夜又出来强抢良家女子。”潇潇看前面树影下有个黑影瑟瑟发抖，对玄纶说道：“你看那儿。”玄纶顺着看过去，果然是个人影，玄纶便跳下船轻轻地跑过去，在那人肩膀上一拍，把他吓得叫起来。那些打着灯笼的人听见那边有人声，赶忙朝这里跑。玄纶拉着这个女子上船后，连声大叫开船。正是：
得放手时须放手，可施恩处便施恩。
艄公不敢马虎，连忙收了缆绳把船撑开。等到那些小厮叫喊着跑过来时，船已经去远了，玄纶这才松了一口气。那女子道：“恩人，我是小玉。”玄纶把过灯来一照，这女子蓬头垢面实在看不清楚，就叫水仙带他下去梳洗一番，再挑一件干净衣服给他换上。这女子梳洗了出来，果然是小玉，也比原先标致了许多。小玉道：“恩人一救再救之恩，小玉没齿难忘，情愿一生服侍公子左右。”玄纶指着潇潇道：“你看，我这里有个小厮，你要来了，叫他做什么去？我看，你就服侍那位姐姐吧。”水仙道：“从来都是我服侍别人，哪有人服侍我的，你以后就叫我水仙姐姐吧。”小玉叫了一声：“水仙姐姐。”水仙见小玉长得讨喜，也欢喜得不得了，说道：“今晚你就在我房里睡吧。”玄纶道：“小玉，你先把今晚的事情说说。”小玉道：“我托邻居找人埋了父亲，就一人在家中收拾东西。不想几个恶少跑进来，要带我回府去给他们公子当二房。小玉见他们人多，只得先假意答应了，路上趁着他们不注意朝江边跑过来。好时能遇上过往船只搭救，不好时便投在江水里保住清白，却不能让人玷污了身子。”玄纶道：“你家里还有什么亲戚么？”小玉摇摇头道：“没有了。”玄纶道：“这却有些难办。”小玉道：“公子莫不是嫌弃小玉？”玄纶道：“哪里哪里，只是我等此去西域路途遥远，带着你一个女子终有些不便。”小玉道：“小玉在世上已没了亲人，公子又不要我，不如死了干净。”说着便要往江里跳，水仙赶忙拉住道：“傻妹妹，你长得跟天仙似的，还怕没人要？”玄纶道：“我在商洛有个远房亲戚，他夫妇二人年事已高，却没个子嗣，你要愿意时，就给他们当干女儿吧。他们都是好人，家道富裕，不会亏待你的。”小玉道：“全凭公子安排。”正是：
救人救到底，送佛送上天。
玄纶怕那班人再赌气追过来，于是就叫不要靠岸，连夜走丹江行船，明早便可到商洛。玄纶与潇潇自回房歇息去了，水仙与小玉两人在船上聊天。水仙道：“小玉，你可真是个苦命人儿。”小玉道：“小玉没了母亲，年初家父又得了痨病，家中又无田地，请不起郎中。家父卧床不起，挨到前几日终于死了。哎，要不是遇着公子，我真不知该怎么活了。”说着又嘤嘤地哭起来，水仙听着小玉的话觉得有点不对，日里小玉曾说他的父亲是年前得的肺病，又变卖了家中田地，怎么今夜说的话与之前所说有这么大的出入？水仙虽然疑心，然而看小玉哭得梨花带雨，楚楚可怜，又不免动了恻隐之心，以好言安慰。
第二日起来之时，船已经泊在商洛了。水仙偷偷地跑到玄纶与潇潇舱中，把昨夜与小玉说的话讲了一遍，玄纶道：“兴许是这丫头受了惊吓，故而所说的话前后矛盾。”潇潇道：“我从开始就疑心小玉是个骗子，不如此时叫他来问个明白。”玄纶道：“人家刚刚虎口逃生，我们又设计刁难他，恐怕不好。”潇潇道：“公子真是宅心仁厚，只是恐怕这世上有眼泪的不都是好人。”水仙道：“不如给他点银子，打发他走罢，一了百了。”玄纶道：“如此行径，岂是君子所为？”潇潇见玄纶执意不从，也只得罢了，却暗中盯着小玉。正是：
害人之心不可有，防人之心不可无。
商洛是水路尽头，玄纶与潇潇便要与水仙在此分别。潇潇向玄纶道：“今日我想带水仙去扯几块料子，做几件好衣裳。”玄纶道：“正好，我把小玉送去，也不能不给他带几件衣服，就一起去罢。”四人便在商洛城中找了个绸缎铺，玄纶家里是开缎庄的，自然是内行。挑了几件上好的料子，还了些价钱，给水仙与小玉一人裁了几块。玄纶道：“我有一位远房表叔在城西住，我们去看看罢。”于是四人就往城西走，走着走着，潇潇老是觉着后面有人跟着。一回头，又看不见了。水仙道：“你这是看什么呢？”潇潇道：“我总是觉着有人跟着咱们。”水仙回头看看道：“什么也没有啊。”潇潇道：“兴许是我看差了罢。”
玄纶的这位远房表叔是个郎中，医术精到，给穷人瞧病不收诊金，因此十里八乡都敬重他，因他住在柳条巷中，乡亲都尊称之为柳善人。玄纶听父母说，柳善人家中只有一个婆婆，年轻时各种办法也都试了，却没见动静，到了五十岁上也就罢了。夫妻二人相伴过活，也乐得清闲自在。四人一路向城西走来，忽然见前面有两人扭打在一起，众人围着起哄看热闹。恰好此时本地县令到来，众人才闪到一边，那两人也住了手。县令问道：“你们二人因何争执啊？”一人回道：“大人，我们二人是一家亲兄弟。老父亲死后，我二人平分家产，只因分得不公，故而扭打。”县令道：“如此，到底谁分得多些？”两人都说自己分得少，县令道：“如此，你二人各把自家的东西列一清单来，本官按市价查验一番，便知端的。”玄纶听了，在人群中哂笑。县令听到有人发笑，便喝道：“何人大胆，竟敢嘲笑本官办案。”正是：
舌为利害本，口是祸福门。
玄纶上前欠身回话道：“是小人。”县令看玄纶仪表非俗，乃问道：“你是何人？”玄纶道：“小生玄纶，从江南来。”县令道：“你为何发笑？”玄纶道：“我笑大人之法虽然可行，然而未免失之繁琐。”县令道：“依你之见呢？”玄纶道：“小生冒昧，想与大人耳语几句。”师爷在旁边喝道：“大胆刁民，胆敢藐视朝廷命官！”县令道：“无妨，我让你过来，然而你要是说不出个道道来，本官拿你一同问罪。”玄纶便上去跟县令说如此如此，这般这般，县令听了点头微笑。县令向那争执的二人道：“你们二人俱言对方分得多，不如你们二人就相互换一换，岂不两相称心如意？”围观的人都道此法极妙，县令道：“就这么办了，你们二人不许再嫌多嫌少，都回家去罢。”
这二人喏喏而去，县令对玄纶道：“公子年轻有为，本官很是器重，愿意屈尊在本府中当个师爷么？”玄纶道：“多谢大人抬爱，小生闲云野鹤之人，难受公门束缚。”县令道：“如此，真是可惜了。”少时，公差又把那二人带到。围观之人多有没有散去的，又围上来看热闹。公差回报：“大人，小人遵照您的吩咐一路悄然尾随，哥哥说‘算来算去，还是你分得多’，弟弟说‘是县令要你与我换的，关我甚事’。”当街众人听得明白，县令道：“你二人还有何话说？”二人一起道：“大人明鉴，小人情愿不分家了，以后一同过活。”县令道：“这才像亲兄弟说的话。”二人又向上磕了几个响头，拜谢而去，百姓皆当街齐呼“青天大老爷”。而县令再欲找玄纶时，玄纶已经趁着大家不注意，带着随行之人往城西走了。正是：
事了拂衣去，深藏身与名。
四人走到城西柳条巷中，找到柳善人家里。柳善人出诊方回，见了玄纶真有点不认识了。玄纶笑道：“表叔，不认识玄纶了么？”柳善人一拍脑袋道：“我上次去江南时，你才七八岁，现在已经长成一表人才了。”玄纶道：“表叔表婶身体还康健否？”这时候，屋子里袅袅婷婷走出一个二十五六岁的妇人来，虽不是倾国倾城之貌，倒也有两三分动人的颜色。柳善人道：“老朽这把老骨头还算结实，只可惜你表婶他前年中风死了。老朽孤独无依，因此又寻下了这房妻室。兰香，快来拜见公子。”兰香走过来，朝玄纶福了一福，玄纶回礼，兰香便转身回房去了。玄纶道：“侄儿有一事相托。”小玉走上前来，对柳善人施了一礼。玄纶道：“侄儿在路上搭救了一个女子，想寄养在表叔家里，过两年表叔寻个好人家把他嫁了，嫁妆都由侄儿出。”柳善人看小玉长的乖巧伶俐，便道：“以后你就当我义女罢。”小玉连忙跪下道：“干爹在上，请受女儿一拜。”柳善人上前扶起，玄纶见柳善人喜欢小玉，心里十分称意。
晚饭之后，潇潇与水仙因为离别在即，两人先跟玄纶说了，跑出去玩三日再上路。玄纶看他们情深意笃，哪有不允之理，还另外赏了些银子。玄纶一个人在家里待着没意思，也到城里闲逛，叫小玉留在家中陪着柳善人和兰香叙话。玄纶申时出门，逛了约莫有一个时辰，忽然见城里许多衙役向城西奔走。玄纶拉住一位公人问道：“这出了什么事？”那人道：“好像是柳条巷出命案了。”玄纶一听非同小可，也连忙往城西赶。到了柳条巷中，只见家门口围得满满的都是衙役。玄纶被挡在外面进不去，心里焦躁万分。恰好县令在门前下轿，看到玄纶在此，便道：“本官哪里寻不着你，原来却在这里。”玄纶道：“这里正是小生的表叔家。”县令道：“既然如此，你且随本官进来。”进到屋里，只见柳善人被杀死在堂前，兰香躲在墙角里瑟瑟发抖，小玉不知去向。正是：
人在家中坐，祸从天上来。
县令问兰香道：“你是这家的夫人？”兰香道：“回大人，民妇正是。”县令又问：“你可看清了是谁杀的柳善人？”兰香道：“当头的是个穿黄衣黑靴的，脸上干干净净地没有髭须。就是他杀死了老爷，还掳走了小玉。后面还有四五个人，民妇没有看清楚。”县令道：“你可亲眼看到那黄衣黑靴之人杀死了老爷？”兰香道：“千真万确。这帮天杀的进来抢劫家中财物，用刀逼问老爷家中细软藏于何处，老爷不从，便吃他杀了，随后又将民妇打昏。”县令叫衙役里外搜了一通，没什么线索，便问玄纶：“公子有何高见？”玄纶道：“这家中橱柜被翻得一片狼藉，确是洗劫之状。然而贼人抢了财物，必定先找个地方藏匿起来，急切搜铺不得。”玄纶又问兰香道：“那贼人逼问老爷之时，你听他口音是哪里人？”兰香道：“就像是商洛本地人。”玄纶道：“县令大人可遍贴告示，说有一黄衣黑靴，脸无髭须的客人昨日在江上被害，要家人前来认尸。”县令问道：“公子这是何意？”玄纶道：“请大人屏退左右。”县令挥手叫左右下去，玄纶才细细说明其中奥妙，县令听后大为称赞。
第二日正午，果然有个老妪前来认尸。县令问道：“你家儿子姓甚名谁？”老妪道：“我儿二虎，昨日晚饭前被人叫出门去，至今还未回来。”县令道：“二虎出门时穿的什么衣物？”老妪道：“跟那告示上说得一样，二虎脸上也没有髭须，必定是我儿被奸人所害，求大人做主。”说着，便哭起来，县令笑道：“不是别人害了二虎，反是二虎害了别人。”于是叫左右把老妪请到厢房里住下，好吃好喝地供着，却不许出门走动。再放出话去，说柳条巷命案系秦岭山贼所为，首犯已捉拿归案。到了子时，一干衙役回报，二虎潜回家中，被守候的公人逮个正着。正是：
袖中伸出拿云手，提起天罗地网人。
抓了二虎押到堂上，县令道：“二虎，你可知罪？”二虎身形魁梧，乃一彪形大汉，对县令怒目而视道：“柳善人家是老爷我抢的。今日我误中了你诡计，被你擒获，要杀要剐悉听尊便，然而要我出卖兄弟，却万万不可！”玄纶看在眼里，倒敬佩二虎是条汉子。县令怒不可遏，大声喝道：“大胆强徒，死到临头还敢嘴硬，左右给我狠狠地打。”一干公人上前把二虎死死按住，打得个一佛出世，二佛涅槃，皮开肉绽，惨不忍睹。玄纶见二虎奄奄一息，心中怜惜，便悄声对县令道：“大人，这厮虽然强横，然而观之也是信义之人，吃软不吃硬，但可如此如此。”县令便叫左右住手，再把老妪带上来。二虎一见老妪，便挣扎着发作起来叫道：“大丈夫敢作敢当，饶我一人顶罪便罢，你们抓了我老娘来，算什么狗屁东西！”玄纶道：“既然你家中只有老娘一人，如今你判了死罪，老娘无依无靠，如何是好？若是你明白事理，就该供出同党，或可从轻发落，免你一死。”二虎道：“我虽抢劫财物，却未害人命，如何断得我死罪？”县令道：“那我问你，柳善人是何人所杀？”二虎讶然道：“我等入门之后，只是将他夫妻二人打昏了抛在墙角，却不曾害他的性命！”玄纶见二虎是个老实人，应该所言不虚，便知此案另有隐情，便道：“如此更好，你且说同党藏匿何处，我保他们性命！”二虎便招出其党在秦岭山中某山洞里藏匿，县令叫师爷录了供词，即刻派人前去秦岭搜铺。玄纶又问：“柳善人为人和善，你们为何要抢劫他家？”二虎道：“其实小人并不知道那是柳善人的家，柳善人还给老娘瞧过病，小人要抢他的家，真是做了八辈子的孽！只是小玉传信给我，说柳条巷某户富足，叫我纠合几人去干一票买卖，小人才去的。进门后小人见是柳善人的家，就没抢东西，只是怕二人叫嚷起来，情急之下把二人打昏之后逃去，至于家中橱柜细软，碰都未碰。”玄纶道：“如此说来，小玉是你们的内应？”二虎道：“正是，小玉常扮作贫女卖身葬父，打探何人有钱，跟着他到家里，再传信给我等，叫我等趁夜劫财。”玄纶跌足叹道：“只怪我当时不听潇潇与水仙之言，今日酿成大错。表叔，侄儿害了你呀！”正是：
有心为善善难就，无意为恶恶自成。
天明时衙门公人将剩余四个人犯带到堂上，小玉也被抓了回来。玄纶便叫县令将这几个人逐一过堂审问，果然口述与二虎如出一辙，又把小玉押上来。这小玉年纪虽青，却是十堰到商洛这一带水路上的惯犯，已做案好几桩，玄纶怒道：“我好意搭救你，你却恩将仇报，真是最毒妇人心！”小玉道：“是你自己迂不可及，反赖别人！”玄纶道：“原来你卖身葬父，在江边遭人追逐，在船上要投江自尽，通通都是在演戏给我看！”小玉笑道：“公子真乃是事后诸葛亮也！”玄纶拱手对县令道：“像这样恶毒的女子，只求大人问成一死！”县令道：“此事何劳公子多言，本官自然明白！”于是先把这一干人发下狱中。二虎这干人都被抓来问了话之后，玄纶心里对于柳善人之死更有些清楚了。玄纶道：“大人，既然众口一词，并未劫财害命，则兰香竟是虚假之言，只想把事都推在二虎头上，给自己洗个干净，大人可将兰香捉拿到案。”少时，兰香带到。玄纶大喝一声：“刁妇，还不从实招来！”兰香哭道：“小妇人丈夫尸骨未寒，大人就欺压民妇，是何道理？”玄纶道：“我表叔待你不薄，你如何敢害他性命，还嫁祸于人？”兰香只是大哭，却不肯招。玄纶道：“二虎等俱言只是将你二人打昏，未曾杀人，你何故撒谎？”县令喝令左右上刑，玄纶对县令耳语道：“兰香尚在服中，此事传出去有伤大人威仪。且女子柔弱，不堪重刑。小生有一办法，但可如此如此，便有分晓。”县令听了，便教先将兰香收监，关了两日，却不审不问，衙中差役都不解何意。正是：
准备窝弓擒猛兽，安排香饵钓鳌鱼。
今日夕阳已斜，话说至此散场，毕竟玄纶如何破得此案，且听小子明日分解。