1997　大门洞开

在中国互联网史上的1997年，一家网站，也是中文世界中第一家商业ICP——ChinaByte被不断提及，这家网站的诞生甚至惊动了中南海。这家公司先后出现的四个股东：新闻集团、IDG、人民日报社和电脑报社，都在未来的时间内或多或少地左右和影响着中国互联网在新媒体方向上的尝试和实践。参与ChinaByte诞生、壮大和转身的那些人，也值得铭记，他们中有默多克、邓文迪，有熊晓鸽、周全，有陈宗周、李志高、黎和生，有多佛、施朗然、李映红，有朱新民、谷嘉旺、张德华。当然，还有北京大学毕业的宫玉国——他在很长一段时间内是这家公司的“船长”。

比起人民日报社和中央电视台，新华社在与互联网的融合上更加积极，也更加主动。这缘于新华社在香港的分支机构更加国际化，也缘于新华社所在的金融信息服务领域比前两家更早开放，与道琼斯和路透社这样的海外金融信息巨头的竞合也相对充分，因此有更大的外部推动力，而不是被动地向前走。由新华社香港分社推动创办的中华网超越人民日报社参股的ChinaByte，也抢在中央电视台占10%股份的凤凰卫视之前，于1999年7月14日在美国纳斯达克市场上市，成为第一家在海外上市的中国互联网公司。虽在意料之外，但也在情理之中。

在默多克、麦戈文等高歌猛进，刘长乐、陈宗周、宫玉国闻鸡起舞的同时，两家后来成为中国最具民间号召力、最受民众欢迎的媒体，也在1997年埋下了他们成长的种子。一家是一纸风行的《南方周末》，另一家则是一呼百应的新浪。

而连接这两家媒体的，是一个人和他的一个帖子。这个人就是老榕。1997年11月初，其在四通利方论坛（新浪的前身）上发表了知名的文章《大连金州没有眼泪》，而这篇文章的编辑——四通利方的陈彤和《南方周末》的吕祥、李戎，都由此在中国互联网史上留名了，特别是在新媒体历史中有着卓尔不群的地位。

陈彤的价值，在于他营造了一个肆意表达而又不失分寸的表达空间——四通利方论坛。其自由而不过界，张扬而又有所克制，随意而又有约束的准则，是四通利方论坛及新浪从1996年至今安身立命的所在。这个论坛从一开始就具备了一定的新媒体特征，拥有旺盛的生命力的同时，不会因过分的棱角外露而半途夭折。陈彤身体力行地为四通利方论坛确立的这些准则，其实和1997年前后的《南方周末》有异曲同工的地方，这应该也是《南方周末》的编辑吕祥和李戎会发现并将《大连金州没有眼泪》多次宣传的原因所在吧。