第3章 瘴气迷踪

凛冽寒风裹挟着绯色瘴气，如毒蛇般缠绕着霜痕堡的城墙。姜堰握紧缰绳，白璃紧随其后，两人的马匹踏着结冰的河面，朝着永夜森林的方向疾驰而去。夜色中，森林边缘的瘴气翻涌，隐隐传来令人毛骨悚然的嘶吼声。

“小心！“白璃突然出声，手中冰刃掷出。一道黑影从树上飞扑而下，在冰刃触及的瞬间，化作一滩冒着气泡的紫色黏液。姜堰定睛一看，竟是一只被瘴气腐化的巨枭，它的眼睛泛着诡异的幽光，翅膀上布满腐烂的孔洞。

深入森林后，地面开始出现诡异的图腾。那些用某种暗红物质绘制的图案，扭曲缠绕，仿佛有生命般在月光下蠕动。姜堰下马仔细查看，发现这些图腾组成了一条蜿蜒的路径，直指森林深处。

“这些图腾的风格...和我家族古籍中记载的祭祀仪式很相似。“白璃脸色凝重，“传说中，上古时期有人试图召唤永夜森林的邪神，所用的就是这种禁忌仪式。“

突然，一阵急促的脚步声从前方传来。姜堰和白璃立刻隐蔽起来，只见几个身披黑袍的人拖着一个少女匆匆而过。那少女的衣着与白天卡文迪许家的随从相似，此刻却满脸惊恐，身上布满伤痕。

“不能让她活着！“其中一个黑袍人恶狠狠道，“她看到了祭坛的秘密！“

姜堰与白璃对视一眼，同时出手。冰刃与剑光交错，黑袍人还未反应过来，便已倒在血泊之中。那少女蜷缩在地上，看到姜堰腰间的霜痕领纹章，眼中燃起希望：“救...救我...我知道魔法塔的位置...“

少女名叫粉鸢，是卡文迪许家族的见习魔法师。她颤抖着讲述了一个惊人的秘密：卡文迪许家族与教廷勾结，在永夜森林深处建立了祭坛，试图利用瘴气复活古代邪神，以此掌控整个大陆的魔法力量。而魔法塔中封存的元素核心，正是他们计划中不可或缺的关键。

“我无意中发现了他们的阴谋，被追杀至今。“粉鸢咳嗽着，嘴角溢出黑血，“我可以带你们去魔法塔，但...请答应我，摧毁祭坛，为那些被害死的魔法师报仇。“

白璃为粉鸢施展治愈魔法，却发现她体内的瘴气已深入骨髓。“我只能暂时压制，必须尽快找到魔法塔的净化之力。“白璃神色严峻。

继续前行的路上，瘴气愈发浓烈。姜堰感觉契约之力在体内躁动，系统不断提示福运值流失。突然，地面剧烈震动，一只巨大的瘴气兽破土而出。它身形如山，浑身散发着令人窒息的毒气，每走一步，地面便被腐蚀出深坑。

“它的弱点在眉心！“粉鸢大喊。姜堰与白璃默契配合，白璃用冰墙牵制瘴气兽，姜堰则寻找机会发动攻击。然而，瘴气兽喷出的毒雾太过强大，姜堰的护盾在接触的瞬间便出现裂痕。

千钧一发之际，姜堰想起系统中尚未使用的福运值。“消耗50福运值，强化契约之力！“金光闪过，姜堰感觉力量暴涨，他纵身跃起，佩剑凝聚起璀璨的光芒，直刺瘴气兽眉心。

随着一声怒吼，瘴气兽轰然倒地，化作一滩紫色液体。姜堰疲惫地喘息着，却见粉鸢指着前方惊呼：“看！魔法塔！“

在瘴气的缝隙中，一座高耸入云的塔楼若隐若现。它周身散发着神秘的光芒，与周围的绯色瘴气形成鲜明对比。然而，当他们靠近时，却发现塔前站着几个熟悉的身影——正是白天前来挑衅的卡文迪许家族修士，他们身旁，赫然是一座正在运转的巨大祭坛！

“来得正好。“为首的修士冷笑，“正缺几个祭品启动仪式！“祭坛上的符文亮起，瘴气疯狂涌入，天空中出现巨大的漩涡，一股邪恶而强大的力量正在苏醒。

姜堰握紧佩剑，与白璃、粉鸢呈三角站位。他知道，这一战，不仅关乎他们的生死，更关乎整个大陆的命运。系统面板再次弹出提示：「紧急任务：摧毁祭坛，阻止邪神复苏，奖励福运值500点，解锁神秘功能」

“动手！“随着姜堰一声令下，冰刃与魔法齐飞，一场决定生死的较量正式展开...